Er schuilt genoegen in onbetreden wouden
En verrukking op een verlaten strand
Er bestaat gezelschap waar niemand ongelegen komt
Bij de diepe zee die gierend weergalmt
Ik hou niet minder van de mens, maar van de natuur des te meer...
- Wat is er? - Ik droomde niet, Walt.
Ik verbeeldde het me niet. Ik hoorde hem. Ik hoorde Chris.
Ik hoorde hem!
Wayne, groeten uit Fairbanks!
Ben hier twee dagen geleden aangekomen.
Het was erg lastig liften in het Yukon territorium...
...maar ben uiteindelijk toch aangekomen.
Tikte een nieuw boek op de kop over de lokale flora en fauna.
Ik ben voorbereid en heb reserves ingeslagen...
...om een paar maanden in de natuur te kunnen overleven.
Het zou weleens lang kunnen duren voor ik weer zuidwaarts ga.
Wou je even laten weten dat je een fantastische kerel bent.
'S WINTERS GESLOTEN
Verder kan ik je niet brengen.
Er liggen hier nog spullen van je.
Hou maar.
Zoals je wilt.
Nogmaals bedankt.
Wacht 's even.
Neem deze. Die houden je voeten droog.
Als je het overleeft, bel me dan.
Mijn nummer staat in de laarzen.
Ik loop nu...
...de wildernis in.
Is daar iemand?
Vast niet!
De dag van de Magic Bus
Twee jaar lang bewandelt hij de aarde.
Geen telefoon, geen zwembad, geen huisdieren...
...geen sigaretten.
Ultieme vrijheid.
Een extremist.
Een esthetische reiziger...
...wiens huis...
...de weg is.
Luister, ouwe, ga me nou niet analyseren.
Kop dicht, ik zeg waar we heen gaan.
Waar gaan we dan heen?
Dat zei ik je toch al: Nergens!
En nu...
...na twee jaar zwerven, het beslissende en grootse avontuur.
De culminerende strijd...
...om het onechte binnenste te doden...
...en zo zijn spirituele revolte te laten zegevieren.
Om niet langer te worden vergiftigd door de maatschappij, vlucht hij.
Eenzaam loopt hij door het land om zichzelf...
...te verliezen in de wildernis.
Alexander Supertramp.
Mei 1992.
Universiteit van Emory, Atlanta, GA.
Twee jaar voor de ‘Magic’ bus...
Na al het harde werk en...
...ontelbare bijdragen aan de gemeenschap...
...groeten wij u allen...
...en feliciteren...
...de studenten nogmaals.
Christopher Johnson McCandless.
Ik zie ze voor de poort van hun faculteit staan.
Mijn vader struint onder de okerkleurige boog van zandsteen.
De rode tegels glinsteren als bloedplassen achter zijn hoofd.
Ik zie mijn moeder, met wat boeken tegen haar heup...
...bij de zuil van bakstenen...
...de ijzeren traliepoort nog open achter haar...
...met zijn scherpe punten zwart afgetekend tegen de meilucht.
Ze staan op het punt af te studeren.
Ze staan op het punt te trouwen.
Het zijn nog kinderen. Ze zijn dom.
Ze weten alleen dat ze onschuldig zijn...
...en nooit iemand pijn zouden doen.
Ik wil naar ze toegaan en zeggen: ‘Stop, doe het niet.
‘Zij is de verkeerde vrouw, hij de verkeerde man.
‘Jullie gaan dingen doen die jullie je nooit hadden kunnen voorstellen.
‘Jullie zullen kinderen vreselijke dingen aandoen.
‘Jullie zullen op onvoorstelbare manier lijden.
‘Jullie zullen willen sterven.’
Ik wil ze dat gaan vertellen in het late zonlicht van mei...
...maar ik doe het niet.
Ik wil leven.
Ik pak ze op als papieren poppetjes...
...en sla ze tegen elkaar als vuursteentjes...
...alsof ik de vonken wil zien. En ik zeg:
‘Doe maar wat jullie gaan doen...
‘...en ik zal er over vertellen.’
Daar zijn ze al, Walt.
Wie heeft dat geschreven?
Dat had elk van ons kunnen zijn, niet?
Waarom laat hij Carine met zijn auto rijden?
Dit staat vol geniale gedichten.
Ik zal het er met haar over hebben.
Blijf zitten.
Sorry, ik ga mijn zoon tegemoet. Hij is net afgestudeerd.
Laat maar.
Hallo, Chris! En wij maar wachten!
Ik schrok me dood toen je op dat podium sprong.
Hallo, pap.
Gefeliciteerd. Dit is een grote stap.
Jij mag in Georgia niet rijden.
- Ik heb toch rijles? - Het is verboden...
...om als leerling buiten je eigen staat te rijden.
Dat wist ik niet. Ik dacht dat het met een andere chauffeur wel mocht.
Gaan ze daarmee door?
Alsof iedereen vandaag iets te vieren heeft.
- Zij blijven bij de bar, toch? - Inderdaad.
Mijn cijfers lijken me goed genoeg voor Harvard.
Dat is prachtig.
Dat is niet mis.
Hoeveel studiegeld heb je over?
Om precies te zijn $24.500...
...en 68 cent.
Dat is wel erg precies.
Ik moest vanmorgen naar de bank.
Je moeder en ik passen graag bij voor Harvard.
Precies.
Ik wil eerst 's een beetje rondkijken. Ik heb nog zoveel te doen.
Je vader en ik...
...willen je een cadeau geven.
We willen je uit die kneus hebben.
Welke kneus, pap?
Dat daar.
We willen een nieuwe auto voor je kopen.
Een nieuwe auto?
Waarom zou ik dat willen?
De Datsun rijdt prima.
Denken jullie dat ik zo'n zwierige bak wil?
Zijn jullie bang wat de buren zullen denken?
We wilden geen nieuwe Cadillac...
...maar een leuke, veilige auto.
Je weet maar nooit wanneer dat ding uit elkaar zal vallen.
Uit elkaar vallen?
Zijn jullie gek? Het is een fantastische auto.
Ik heb geen nieuwe nodig. Ik wil geen nieuwe auto.
Ik wil niet iets.
Altijd maar meer spullen.
Jij maakt alles altijd zo moeilijk.
Misschien bedoelt hij het niet zo.
Misschien wil hij gewoon zijn oude auto.
Geen punt.
Dank je. Ik wil gewoon niets.
Chris had voor zichzelf en anderen de morele drempel hoog gelegd.
Hij riskeerde een meedogenloos eenzaam levenspad voor zichzelf...
...maar vond troost in de personages van zijn boeken...
...van schrijvers zoals Tolstoj, Jack London en Thoreau.
Hij kon hun woorden in elke situatie citeren.
En dat deed hij ook vaak.
Dit is al mijn spaargeld. Voed er iemand mee.
Ik vergat te vragen welk citaat hij koos voor dat etentje...
...maar ik wist van tevoren wie het doelwit zou zijn.
Het was onvermijdelijk dat Chris met alles zou breken.
Toen hij dat deed...
...zou hij, net als altijd, sterk overdrijven.
Hoofdstuk 1: MIJN EIGEN GEBOORTE
‘Geef toe dat je van vrijheid altijd vrolijk wordt.
‘We associëren het altijd met een ontsnapping...
‘...aan geschiedenis, onderdrukking, wetten en vervelende verplichtingen.
‘Absolute vrijheid.
‘En de weg leidde altijd naar het westen.’
Overstromingsgevaar
Juli 1990
Eetbare wilde planten
Ik heb een naam nodig.
Eind juni...
...kregen onze ouders Chris' definitieve rapportcijfers.
Bijna allemaal tienen.
Een tien voor Apartheid in de Zuid- Afrikaanse maatschappij.
Een negen voor Afrikaanse Politiek en de Afrikaanse Voedselcrisis.
En zo ging het maar door.
Slimme jongen, die broer van mij.
Maar tegen eind juli hadden we nog niets van hem gehoord...
...en werden mijn ouders nerveus.
Chris heeft nooit een telefoon gehad...
...dus besloten ze hem in Atlanta te verrassen.
Toen ze aankwamen, hing het huis te huur...
...en de huisbaas zei dat Chris sinds eind mei weg was.
Hij is al twee maanden weg.
Toen ze thuiskwamen...
...moest ik hen al hun brieven teruggeven...
...die in een stapeltje waren geretourneerd.
Chris had geregeld dat de Post ze zou opsparen tot 1 augustus...
...om hem wat tijd te gunnen.
Wist jij hiervan?
Hij heeft niets gezegd.
Ik begreep waar hij mee bezig was.
Hij had vier jaar gespendeerd...
...aan de belachelijke en vervelende plicht tot afstuderen.
Nu had hij zichzelf bevrijd van die abstracte wereld...
...van valse veiligheid, ouders en materiële overdaad.
De dingen die Chris afsneden van zijn ware bestaan.
Noordelijk California, augustus 1990
Stap in aan de andere kant.
We zagen je amper onder dat hoedje van je.
Deze deur is een beetje stroef.
Ziezo. Stap maar in.
Dit is Rainey.
Ik ben Jan.
- Hoi, ik ben Alex. - Alex met de hoed, hé?
Je bent nu dus een Leather?
Een Leather?
Ja, een Leather Tramp.
Iemand die te voet rondzwerft.
Wij zijn dus eigenlijk Rubber Tramps.
Omdat wij een voertuig hebben.
Duw me niet weg.
Ach.
Alex had ook een auto kunnen hebben...
...maar hij verbrandde liever al zijn geld.
En waarom deed je dat?
Ik heb geen geld nodig. Daar worden mensen terughoudend van.
Dat moet je ook wel een beetje zijn.
Dat boek van je is cool en zo, maar...
...je kunt niet afhankelijk zijn van blaadjes en bessen.
Ik weet niet of je van méér dan dat afhankelijk wilt zijn.
Waar zijn je moeder en vader?
Die leven ergens in hun leugen.
Je ziet eruit als een geliefd kind. Wees eerlijk.
Eerlijk?
Je weet best wat ik bedoel.
Hier wil ik Thoreau parafraseren.
‘Liever nog dan liefde, geld en geloof...
‘...en roem...
‘...en schoonheid...
‘...verkies ik de waarheid.’
Zolang Chris en ik ons herinneren...
...waren er thuis woede-uitbarstingen.
Geweld dat wij moesten aanschouwen.
Heel realistisch.
Maar het was ook net theater.
Ze voerden ons beiden op als zowel rechter en beklaagde.
Pap was het genie dat voor de NASA...
...cruciale onderdelen ontwikkelde voor Amerikaanse radarsystemen.
Ons antwoord op de Russische Spoetnik.
Mam en hij begonnen een consultancybureau...
...dat haar pittige handigheid combineerde...
...met zijn onuitputtelijke kennis.
Maar tegen de tijd dat het bedrijf zijn eerste miljoen omzette...
...leek hun carrière- en geldbejag hen alleen maar nog blinder te maken.
Ik weet nog de eerste familiereünie.
Om ons te vertellen over hun scheidingsplannen.
Ze wilden ons laten kiezen bij wie we wilden wonen.
We moesten heel hard huilen.
De scheiding kwam er nooit van...
...maar de ruzies en reünies gingen maar door.
Niet lang daarna sloten Chris en ik onszelf af.
Wij zeiden:
‘Doe maar.
‘Ga maar scheiden.’
Als ik jou in de fik steek, heb ik tegelijkertijd eten én warmte.
Waar gaat Jan naartoe?
Nou, mijn vriend...
...het loopt niet helemaal gesmeerd aan het hippiefront.
Jij bent een ijverig baasje, hé?
Nogal.
Vreemd toch, hoe sommige dingen op een zeker moment gebeuren.
Ik hou al jarenlang van die vrouw.
Maar ze heeft een geschiedenis.
En dat hadden we allemaal verwerkt...
...zonder veel woorden.
Maar toen we jou tegenkwamen...
...gisteren...
...dat waar we het nauwelijks over hadden...
...dat borrelt nu weer op.
- Begrijp je wat ik bedoel? - Ik denk het.
Wat denk je dan?
Sommige mensen denken dat ze geen liefde verdienen.
Ze lopen gewoon weg, de leegte tegemoet.
En zo proberen ze de leemten van het verleden te dichten.
Dat is nog 's inzicht.
Jezus!
Jij bent Jezus toch niet?
Moet je horen wie het zegt.
Ga je over het water lopen en haar voor me terughalen?
Ik ben bang voor water.
Altijd geweest.
Maar daar moet ik toch 's overheen komen, hé?
Ik zal dus zwemmen, als jij het hout draagt.
Doe ik.
- Ik zal het dragen. - Goed.
‘De zee deelt slechts rake klappen uit.
‘En geeft je soms de kans om sterk te zijn.
‘Ik weet niet veel over de zee...
‘...maar wel dat het hier nu eenmaal zo is.
‘En ik weet ook hoe het belangrijk is...
‘...niet zozeer om sterk te zijn, maar om jezelf sterk te voelen.
‘Om je kracht minstens één keer te meten.
‘Dat je minstens één keer de ultieme beproeving doorstaat.
‘Dat je de diepste eenzaamheid trotseert...
‘...met niets anders dan je handen en je eigen hoofd om je te helpen.’
Er komt een grote golf aan!
Rainey, ik sterf van de kou!
Wil je je armen om me heen slaan?
De Navy heeft zijn basis daar platgegooid en verlaten.
Het enige wat er van overblijft, is een enorme puinhoop.
De Slabs.
Je zou het enig vinden.
Als je dan nog onderweg bent.
Medereizigers.
Goedkoop leven onder de zon. Kan niet beter.
Klinkt goed.
Als je komt, maak ik een fatsoenlijke muts voor je.
- Beloofd? - Dat zweer ik bij God.
BEDANKT JAN EN RAINEY
Hij deed me denken aan...
Ik weet het.
Hoofdstuk 2: ADOLESCENTIE
Jij bent écht heel lekker.
Wel...
...100.000 keer lekkerder dan alle appels die ik ooit at.
Ik ben niet Superman, ik ben Supertramp.
Jij bent Superappel.
Je smaakt zo lekker.
Je bent zo... biologisch...
...zo puur natuur.
Jij bent mijn oogappel.
Begin september...
...belde de politie van Annandale door...
...dat Chris' verlaten auto was geïdentificeerd in Arizona.
Een groep verzamelaars van zeldzame bloemen vonden hem in de woestijn.
Er waren geen signalen dat Chris van plan was geweest daar terug te keren.
Maar er was ook geen spoor van geweld.
Volgens de politie had Chris hem uit vrije wil achtergelaten.
De geruststelling die mam en pap eerst voelden...
...veranderde al snel in het besef dat Chris...
...niet gevonden wilde worden.
Rijstvoorraad alarmerend
Geen wild
Sterk.
Je kunt alles aan.
Je kunt overal naartoe.
Geld...
Macht is een illusie.
Allemaal in het hoofd.
Je kunt hier zijn.
Ik en jij.
Eén...
twee...
Twee...
drie...
Oostelijk South Dakota
19 maanden voor de bus
Zo pik je niet alle tarwe op.
In een rechte lijn.
Beetje rechter nog.
Zo gaat ie goed.
Wat een uitzicht.
Blijf naar de tarwe kijken.
Daar kun je zien hoeveel er uit komt.
- Hoe voel je je? - Fantastisch.
Houd hem recht.
God zegene je.
Verdien wat geld, vriend. Ik zie je later.
Wayne!
Waar ga je heen?
Ik hou van je.
Ik hou je alleen maar voor de gek.
Bemoei je met je eigen zaken!
Waarom doe je zo vijandig?
Jij en ik staan aan dezelfde kant.
Ik ben dat gepest zat.
Als ik wil neuken, laat me dan.
Hij meent het écht.
Kunnen we nu gaan kaarten?
Twee dollar, vier dollar. Ik wil dat iedereen alles inzet.
Wil je spelen?
Wat vind je hier allemaal van?
Ik vind het allemaal leuk.
Waar kan ik boeken vinden over jagen en vlees conserveren?
Over alles wat met jagen en vlees te maken heeft, of het roken ervan...
...moet je met Kevin daar praten.
Een natuurmens.
Wat heb jij daarmee?
Ik ga naar Alaska.
Alaska? Of de stad Alaska?
Want in Alaska zijn er wel winkels.
In de stad Alaska
hebben ze winkels.
Het echte Alaska.
Ik ga helemaal dáárheen.
Helemaal in mijn eentje.
Zonder kuthorloge, zonder kaart,
zonder bijl, helemaal niets.
Gewoon de wildernis in.
Je weet wel, bergen...
...rivieren, de hemel, wild.
Gewoon om in de wildernis te zijn.
In de wilde natuur!
- De wilde natuur? - De wilde natuur.
En wat ga je daar dan doen, in de wildernis?
Gewoon leven.
Gewoon daar zijn, in het nu van dat unieke moment.
Misschien schrijf ik een boek over mijn reizen als ik terug ben.
Over het ontsnappen uit deze zieke maatschappij.
De maatschappij!
Weet je wat ik niet begrijp?
Waarom iedereen de anderen...
...zo slecht behandelt.
Dat slaat nergens op. Altijd maar oordelen en controleren.
Dat allemaal.
Over welke mensen hebben we het?
Je weet wel.
Ouders.
Hypocrieten.
Politici.
Klootzakken.
Dit is een vergissing.
Het is een vergissing om zo tegen alles te zijn.
Alex, je bent hartstikke jong.
Luister naar mijn woorden.
Je bent een broekje!
Je kunt niet je hele leven met vuur blijven spelen!
Je moet gewoon...
Waar heb je het over?
Over het spelen met vuur.
- Wie ben jij om advies te geven? - Ik?
Aangenaam. Ik ben Mr Happy.
En Mr Happy geeft soms advies.
Alex, alsjeblieft...
Mr Happy is altijd gelukkig.
En weet je wanneer?
Wanneer dan?
Ga je me dat echt vertellen?
Zeg het maar.
Ga zitten voor je jezelf bezeert.
Eén ding wat je voor ogen moet houden...
...is wat er in de jaren '40 in Roswell gebeurde.
Toen via de belasting bleek dat Chris zijn geld had weggeschonken...
...kwamen mam en pap in actie.
Ze huurden een privé-detective en schakelden de landelijke justitie in...
...vastbesloten hem op te sporen.
Volgens mij zat hij bij zigeuners...
...ver weg van de ogen van de wet.
Dit zijn illegale decoders, niet?
Jij zegt het, niet ik.
Je hebt spullen nodig. Wat voor geweer heb je?
Ik neem, denk ik, een geweer van .22 kaliber mee.
Een .22 kalibergeweer.
Goed dan.
Als je eenmaal je prooi hebt, is de tijd essentieel.
Het eerste wat je moet doen, is het vlees goed villen.
Daar heb je niet veel tijd voor, een of twee uur maar.
En als het warm is, nog minder.
Dan moet je de vliegen van je vlees houden.
Want als die eenmaal hun larven en maden uitschijten...
Dan is het al te laat.
Dan is het om zeep.
Jullie hebben me te pakken.
Ik had hem nog zo gewaarschuwd.
Mr Westerberg, Scott Baker, FBI.
- U weet waarom we hier zijn. - Zwaar geschut.
Wilt u die rits even dichtdoen? Bedankt.
Sorry, jongens, we gaan een poosje dicht.
Alex, kom terug voor werk wanneer je maar wilt.
Gil betaalt jullie uit. Ik zal niet lang wegblijven.
Alex, géén Alaska tot het lente wordt.
Je moet richting zuiden!
Toen Chris van de middelbare school kwam...
...kocht hij die Datsun en reed er overal mee naartoe.
Hij bleef bijna de hele zomer weg.
De buren kijken, hoor.
Zodra ik hoorde dat hij thuis was...
...ging ik met hem praten.
In Californië had hij enkele familievrienden opgezocht.
De verhalen over hoe onze ouders verliefd werden en waren getrouwd...
...bleken verzonnen te zijn om een lelijke waarheid te verbergen.
Toen ze elkaar ontmoetten, was pap al getrouwd.
Zelfs na Chris' geboorte...
...kreeg pap nog een zoon bij zijn eerste vrouw...
...met wie hij nog wettelijk getrouwd was.
Dit feit maakte van Chris en mij...
...bastaardkinderen.
Paps arrogantie maakte hem blind voor de pijn die hij veroorzaakte.
En mam, door de schaamte en de schroom van een jonge maîtresse...
...werd zijn medeplichtige in het bedrog.
De fragiliteit van kristal is geen zwakheid, maar schoonheid.
Mijn ouders wisten dat het beschermd moest worden, of anders zou breken.
Maar wat mijn broer betreft...
...schenen ze niet te willen weten dat hun geheim...
...hem onnoemelijk veel pijn zou doen.
Hun frauduleuze huwelijk...
...en paps ontkenning van die andere zoon maakten voor Chris...
...van elke dag één grote leugen.
Het was net alsof zijn hele leven...
...als een rivier was waarvan de loop...
...plotseling stroomopwaarts ging.
Deze openbaringen troffen Chris tot in het diepst van zijn ziel.
Ze maakten zijn hele jeugd in één klap tot fictie.
Chris vertelde hen nooit dat hij het wist.
En liet mij beloven het ook stil te houden.
Ik kan me er geen vier veroorloven. Wie betaalt dat? Brian niet.
Geeft niet.
Kan ik je helpen?
Wat is de beste plek om te beginnen als ik op de rivier wil peddelen?
Te beginnen?
Hoeveel ervaring heb je?
Niet veel.
Heb je een vergunning?
Een vergunning voor wat?
Zonder vergunning mag je daar niet roeien.
Je kunt er hier een aanvragen en op de wachtlijst komen.
Een wachtlijst om op de rivier te peddelen?
Dat klopt.
Hoe lang duurt dat?
Het wordt jij en ik...
...of jij en ik en haar.
De volgende wordt...
...17 mei 2003.
Twaalf jaar?
- Pardon? - Twaalf jaar?
Om op een rivier te peddelen?
Ik bel je terug.
Of je doet dat, of je gaat mee op een commerciële trip...
...met een gids.
Misschien hebben die nog afzeggingen. Maar dat kost je $2000.
Hartelijk bedankt.
Een helm, man!
Ik ben Supertramp!
‘Als we toegeven dat menselijk leven geregeerd kan worden door de rede...
‘...wordt elke kans om te leven vernietigd.’
Kom bij ons.
We hebben hotdogs.
Ik ben Mads.
Ik ben Sonja.
Wij komen uit Kopenhagen.
En jij uit de stroomversnellingen.
Klopt.
Je bent gek!
Sonja, weg van hem, hij is gek!
Ik maak een hotdog voor je.
Grandioos.
Vind je niet?
Dit is natuur.
Waar ga je heen?
Heb ik nog niet besloten.
Wij vinden het hier daverend.
Zo leuk je te ontmoeten.
We zijn naar Los Angeles geweest en daarna naar Las Vegas.
Las Vegas is heel leuk. Het universum is zo gaaf.
- Het universum is zo gaaf... - Begrijp jij dat?
Het universum?
Ze bedoelt de stad. Haar Engels is niet zo goed.
En toen kwamen we hier.
Ze is een beetje dom, maar ik mag 'r wel.
Weet je dat je tot in Mexico kunt afdalen?
Je pakt de kajak...
...en dan kun je daarlangs...
...en dan kun je over de rivier helemaal naar Mexico.
Kom op!
Ze is soms zo langzaam.
- Hier is de kaart. - Maar ik mag 'r wel.
Hoover Dam, op zo'n 330 km.
- In mijl? - Zo'n 200 mijl.
200 mijl...
Ik vraag me af of ik tot de Golf van Californië kan peddelen.
Dat kan.
Ik ga met je mee.
We laten Sonja hier achter en we nemen de kajak.
En dan gaan we helemaal naar Mexico.
Omdat er in het hart van elke man een Mexicaanse vriendin zit.
Ik moet gaan. Het spijt me heel erg.
Waarom?
De rivierpatrouille zit achter me aan. Ik mag hier niet zijn.
Je moet een vergunning hebben, en die heb ik niet...
Zeg tegen die Rangers niet...
...dat jullie me gezien hebben.
Het spijt me heel erg. Ik wou dat ik kon blijven.
- Voorzichtig, man. - Hou je haaks, Mads.
Ik wou dat ik kon blijven.
Doe Mexico de groeten van me.
Over een paar maanden zou het Kerstmis zijn.
Het laatste nieuws was nog steeds dat zijn auto gevonden was.
Toen ik een paar dagen geleden wakker werd...
...stoorde het me voor het eerst dat ook ik niets van Chris had gehoord.
Schat? Met mij.
Sorry, alles wat er gebeurde, is mijn schuld.
Geef me nog een kans.
Doe dat alsjeblieft voor me.
Ik heb geen extra kwartje meer...
...dus wil je opschieten?
Kom nou, hang nou niet op.
Hier heb je een kwartje.
Er viel zonet een kwartje uit de hemel...
...dus hier ben ik weer.
Ik heb een kwartje... Nee, nee!
Hij had kunnen bellen en mij aan de lijn krijgen...
...en anders ophangen.
Waarom geen brief, misschien via een vriend?
Het deed een beetje pijn.
Maar ik zei tegen mezelf dat het goed was.
Hij wist dat ik genoeg van hem hield om de onzekerheid te verdragen.
En het hielp me te herinneren...
...dat er nog iets meer was dan rebellie, meer dan boosheid, dat hem dreef.
Chris was altijd gedreven geweest...
...was altijd al een avonturier.
Toen hij vier was...
...liep hij eens zes blokken van huis, om 3 uur 's nachts.
Hij werd gevonden in de keuken van de buren...
...op een stoel, graaiend in hun snoeptrommel.
In de trommel die hij nu had geopend...
...moest aardig wat snoep zitten.
Vreselijk zo'n wilde man als jij in een kooi.
Zwerven is te gemakkelijk met al het geld dat je me betaalde.
Mijn dagen waren opwindender toen ik blut was.
Ik heb besloten om dit leven nog een tijdje aan te houden.
Deze vrijheid en pure schoonheid zijn te mooi om op te geven.
Je woonde 36 dagen in een grot?
En hoe kwam je überhaupt in Mexico?
Via het kanaal bij de Morelos Dam.
De rivier droogt daar snel uit, niet?
Door de vele irrigatiekanalen, dankzij onze dammen in het noorden.
Dus sleepte ik mijn kajak door de woestijn en liftte naar Golfo.
Maar na een paar weken, blies een zandstorm de kajak weg.
Dus liep ik weer naar het noorden, en hier ben ik.
Je kunt niet zomaar de grenzen over zonder identificatiebewijs.
Begrepen?
Ik heb trouwens genoeg zand gegeten.
Zitten blijven. Ik ben zo terug.
U vraagt zich af: ‘Waarom nu? Waarom niet wachten?’
Het antwoord is duidelijk. De wereld kan niet langer wachten.
Weet u soms hoe laat het is?
Recto verso.
Ik heb geen klembord meer, dus haal er even een.
Volgende!
Hoe kom ik aan een identiteitskaart?
Ben je je kaart kwijt?
Geen geboortebewijs?
Niets?
Ga naar de dienst Rijbewijzen.
Die zijn 's ochtends open. De dichtstbijzijnde is op Montebello.
We geven gratis buskaartjes.
Kom terug als je zover bent.
Wat is je naam?
Hoe?
Echt waar?
Ik zal je naam checken. Ik heb iets voor je.
Nog iets.
Heeft u ook een bed voor me?
Natuurlijk heb ik een bed voor je. Schrijf hier je naam maar.
Vul dit in. En ik regel het voor je.
Wat gebeurt daar?
Werk een beetje mee.
Bedankt, maar ik hoef geen bed meer.
Vertrek je nu al?
Hoofdstuk 3: VOLWASSEN
Laat me je gezicht zien.
Ik vergeet nooit een gezicht.
De volgende keer maak ik je af.
Dit zijn godverdomme de Spoorwegen.
En we doen er alles aan...
...om zwartrijders te weren.
Heb je een identiteitsbewijs?
Natuurlijk heb je die niet.
Laatste keer, vriend.
Rijden maar.
Brave hond!
Dat bedoel ik! Eindelijk!
Organisatie
In kaart brengen
Brede rivier
Ik brand...
...enkele...
...jachtpaden
Uit de brieven die Chris me vanuit de universiteit stuurde...
...bleek dat zijn leed en de problemen met mam en pap aanhielden.
Volgens hem was ik de enige die kon begrijpen wat hij te zeggen had.
Mijn contacten zorgen voor werk!
Het kan jou niets schelen wat ik doe!
Ik wil er niet meer over praten!
Loop niet van me weg!
Kijk 's wat jullie vader doet!
Waartoe ze me dwingt!
Ik haat je!
Er komt geen feest. Dit jaar, geen Kerstmis!
Denk je dat je God bent?
Dat klopt. Ik ben God.
Jij bent God niet. Jij kunt Kerstmis niet afzeggen.
Alleen...
...in de wildernis
Er staan er nog tien te wachten!
Ik wil niet steeds op je vitten. Je doet het geweldig.
Ik wil je houden en helpen om in Alaska te komen.
Maar je moet wel sokken dragen.
Bijna een jaar na Chris' verdwijning...
...veranderden de wanhoop en schuld van mijn ouders stilaan in pijn.
Pijn bracht hen dichter bij elkaar.
Zelfs hun gezichten waren veranderd.
Ze overtuigt zichzelf ervan dat het Chris is...
...telkens ze een zwerver passeert.
En ik vrees voor de moeder in haar.
Haar instinct leek een dreigend...
...kolossaal verlies te vermoeden...
...die haar geest nog niet kon bevatten.
Ik begin me af te vragen of ik nog alles begrijp wat Chris zegt.
Maar ik bedenk ineens...
...dat dit niet de ouders zijn, waar hij mee opgroeide.
Ze kregen de mildheid die bij een verlies hoort.
Desondanks...
...alles wat Chris zegt, moet gezegd worden.
En ik vertrouw erop dat alles wat hij doet, gedaan moet worden.
Dit is ons leven.
Pap, mag ik deze keer de barbecue aansteken?
Jij mag de spiritus halen.
Kom op, pap, alsjeblieft?
Waarom niet, Walt?
Hou je mond, Carine!
Nee, Billie. Ik ga het niet herhalen.
Hoor je me, vrouwmens?
Het spijt me, Walt.
Ik wou dat ik...
...die eland nooit had geschoten.
Een van de grootste tragedies van mijn leven.
‘Je voelde de aanwezigheid van een kracht...
‘...die niet mensgezind was.
‘Het was een plek voor heidens bijgeloof...
‘...slechts geschikt voor mensen...
‘...die dichter bij de rotsen en wilde dieren leefden dan wij.’
Hoofdstuk 4: FAMILIE
Sunni!
Kom hier, lieverd.
4 maanden voor de bus
Ik ben nu helemaal op Alaska gefocust.
Geef Insane Cain een warm applaus!
En dan nu applaus voor Slab City's eigen Tracy T!
Hoi, ik ben Tracy.
Jack London is de beste.
Blijf je lang bij ons?
Ik verwacht mijn laatste cheque na Kerstmis in Salton City.
Ik moet me op Alaska voorbereiden.
Als vanavond de zon wat lager staat begin ik een fitnessprogramma.
Als mijn geld binnen is...
...ga ik wat bergbeklimmen voor de lente begint.
Ik moet kijken hoever ik met het geld kom.
Ik moet nog aardig wat voorraden inslaan voor de lente.
Dus heb ik of nog een baan nodig...
...of ik red me wel.
Je krijgt ook nog wel iets van ons, hoor.
Ik neem geen geld aan van jou.
Het was fijn om jullie te ontmoeten.
Zo te zien gaat het goed met jullie.
Dat klopt.
Het gaat goed met ons.
Nu je het zegt...
...moet je jezelf niet voorstellen aan onze Joni Mitchell daar?
Verkoop jij deze boeken?
Klopt.
Wij, ja.
Hij dus.
Ik lees graag.
Echt waar?
Da's mooi.
Ik hoorde je zingen gisteravond.
Ik kan er niks van.
Niet waar. Je zingt mooi.
Ik wilde naar Salvation Mountain wandelen.
Zin om mee te gaan?
Ik leid jullie hier graag rond.
Ik ben hier al sinds 1984.
Min of meer.
Er komen hier veel toeristen en die autodeur vinden ze allemaal mooi.
Ik vond er nog een paar...
...en verwerkte die er ook in.
En die telefoonmasten?
Alle mensen in de vallei houden van me.
De hele wereld houdt van me.
En ik wil ook van iedereen houden.
Dat is het zo'n beetje. Spannend allemaal.
Je gelooft dus echt in liefde?
Absoluut.
Dit is een liefdesverhaal dat de hele wereld versteld doet staan.
Dat God echt veel van ons houdt.
Beantwoordt dat je vraag?
Mooi.
Ik vind het hier heerlijk, de vrijheid van deze plek is zo prachtig.
Ik zou voor geen 10 miljoen verhuizen, tenzij het moet.
Ik ben tevreden hier in de woestijn. Ik leef waar ik wil leven.
Het wordt er steeds beter op.
Die grote tanks waren de riolen...
...van de Marines in de Tweede Wereldoorlog.
Als je wilt, kun je hier je handen in drukken.
Ik ga het ook doen, voor de lol.
Jullie doen het aardig.
Veeg je handen maar aan mijn shirt af.
Ik begin hier honger van te krijgen.
Ik was nauwelijks ouder dan Tracy, toen ik zwanger raakte.
Ik dacht dat mijn man en ik vrede op de wereld zouden brengen...
...met baby's en liefde. En voor eeuwig bij elkaar zouden blijven.
Maar het liep allemaal wat anders.
Hij liet me...
...in de steek.
Dus moest ik uiteindelijk Reno zelf opvoeden.
Mijn zoon, hij heet Reno.
Toen ontmoette ik Rainey.
Dat was fijn. Het was een tijdje heel goed.
Reno was al een tiener...
...toen.
Hard op weg om een man te worden.
En ik heb niets meer van hem gehoord...
...sinds twee jaar.
Ik weet niet eens waar hij is.
Ik hoop dat ik hem ooit ontmoet.
Weten jouw ouders waar je bent?
Hé, jongens.
- Als jullie honger hebben, het is klaar. - Reken maar!
We hebben honger.
Ik red me wel.
Kom je eten?
Of we blijven hier zitten. De hele avond, als het moet.
Kom op, het wordt koud.
Kijk.
Smakeloos. Denise, echt iets voor jou.
Die meid staat op het punt alles en iedereen te bespringen.
En jij lijkt wel een monnik.
Dus Jan heeft je verteld van Reno?
Kinderen kunnen heel hard voor hun ouders zijn.
Ga je die van jou nog opzoeken?
Ik heb maar één plan, Rainey.
En dat is Alaska, zeker?
Prettige Kerst.
Kom binnen.
Mijn ouders zijn naar de stad.
Ze gingen mijn oma bellen voor de Kerst.
Ik bedoel, dat kunnen we niet doen.
Waarom niet?
Hoe oud ben je?
Achttien.
Zeventien.
In welk jaar ben je geboren?
Oké, ik ben zestien.
Wil je iets met me doen?
Je kunt post sturen naar dit adres...
...in South Dakota.
Ik weet niet wanneer...
...maar ik krijg het wel.
Je bent betoverend.
En onthoud één ding.
Als in het leven iets wilt...
...ga er dan voor.
Hou je haaks, jongen.
- Goede voornemens? - Daar werken we aan.
Pak je rugzak en ga nou maar.
Een omhelzing kan ik niet aan.
Anderhalf jaar was voorbij gegaan in wat pap ‘verstild leven’ noemde.
De last van Chris' verdwijning...
...begon bij mij als lood door te wegen.
‘Ik heb veel meegemaakt.
‘Nu denk ik gevonden te hebben wat het vergt om gelukkig te zijn.
‘Een rustig, afgezonderd leven op het platteland.
‘Nuttig kunnen zijn voor mensen voor wie je dat graag bent...
‘...en die dat niet gewend zijn.
‘En werk waarvan je mag hopen dat het zinvol is...
‘...en verder rust, natuur, boeken en muziek.
‘Liefde voor je medemens.
‘Dat is mijn idee van geluk.
‘En daarbij...
‘...om alles perfect te maken...
‘...jou als maatje.
‘En kinderen, misschien.
‘Wat kan het hart van een mens nog meer verlangen?’
Ramp!
Oversteken rivier onmogelijk!
Zit vast door de regen
Eenzaam...
...bang.
Laatste hoofdstuk: WIJS WORDEN
Waar is je camping?
Net voorbij Oh-My-God Hotsprings.
Ik woon hier al zes jaar...
...maar dat ik ken ik niet. Hoe kom je daar?
Ron Franz.
Waar kom je vandaan, Alex?
West Virginia.
Oké, Alex uit West Virginia.
Dit is me nogal wat.
Kunnen die doperokers en nudisten daar beneden je niets schelen?
Die bemoeien zich nergens mee.
Jij komt over als een slimme jongen. Zie ik dat verkeerd?
Ik heb ze wel aardig op een rijtje.
Dat bedoel ik ook.
Hoe lang ben je hier al?
Een paar weken.
En daarvoor?
Op veel andere plekken. Ik ben aan het rondtrekken.
Hoe oud ben je?
23.
Moet je niet eens aan een studie beginnen? En een baan?
Iets van je leven maken?
Luister, Mr Franz...
...ik zie carrières als een recente uitvinding en die wil ik niet.
U hoeft zich over mij geen zorgen te maken. Ik heb gestudeerd.
Ik ben niet berooid.
Ik heb hiervoor gekozen.
Voor dit zand hier?
In het stof.
Waar is je familie?
Die heb ik niet meer.
Dat is jammer.
Mr Franz, ik wil u iets laten zien.
Kom.
Het wordt erg steil.
Beetje te hoog voor mij.
Maar zelfs halverwege is het een aardig uitzicht, toch?
Vanaf de top zie je helemaal tot aan de Salton Sea.
Zie je van daar de Salton Sea?
Jazeker.
Mijn hemel.
Wilt u niet naar boven?
Dat soort dingen doe ik niet.
Ik zat het grootste deel van mijn leven in het leger.
Op oudejaarsavond 1957 was ik in Okinawa gelegerd.
Mijn vrouw en zoon waren in de States en reden in de auto...
...en een of andere dronken man reed recht op ze in.
Allebei dood.
Nu zou je denken...
...het laatste wat ik ooit zou doen...
...is naar de whisky grijpen.
Toch leek dat toen het enige wat ik kon doen.
En ik deed het goed ook.
Maar ik realiseerde me al snel...
...dat ik op deze manier mijn vrouw en zoon geen recht deed.
Ik vermande mezelf en stopte met drinken.
In een ruk.
En sindsdien...
...is dit mijn leven.
Reist u wel eens, Mr Franz?
Nee, ik kan niet te ver van mijn leer vandaan.
Ik graveer veel in leer. Ik heb een kleine werkplaats in de garage.
Met mijn pensioen erbij red ik me aardig.
En als ik me 's een reisje voorneem...
...heb ik te veel werk om weg te gaan.
Ik zou straks graag uw werkplaats willen zien.
Ik hoopte al dat je dat zou zeggen.
Verbazingwekkend hoe buigzaam dit is.
Als het leer nat is...
Is het net boter. Ongelofelijk.
Dan droogt het op en behoudt het zijn vorm.
Een flinke klap met de hamer.
Ik ging naar South Dakota.
Ik werkte in een graansilo voor een zekere Wayne. Goeie kerel.
Daarna zakte ik de Colorado rivier af naar de Grand Canyon.
Dat was absoluut het engste wat ik ooit heb gedaan.
Daarna via de Colorado helemaal naar Mexico, Gulfo...
...en kon ik niet verder.
Salvation Mountain. De Slabs.
Waar staat die N voor?
Het noorden.
Alaska?
Waar ben jij in hemelsnaam voor op de vlucht?
Dat kan ik ook aan u vragen.
Alleen weet ik het antwoord al.
O, ja?
Zeker, Mr Franz!
Trek de wereld in!
Kom dat eenzame huis uit. En uit die werkplaats.
Ga er 's op uit!
Echt!
Je hebt nog lang voor de boeg, Ron!
Je moet je leven radicaal veranderen!
De menselijke ziel wordt gevormd door nieuwe ervaringen.
En moet je kijken. Een koppige oude man die een beetje op zijn kont zit.
Op mijn kont zit?
Ik zal je 's wat laten zien.
'Koppige oude man'.
Dat zal ik je laten zien!
Kom op, dan!
Kom op, ouwe. Klim dan.
Je doet het fantastisch!
Doorgaan, Ron!
Ziet iedereen dit?
God, kijkt u op dit moment?
Gaat het?
Jij...
...steenezel!
Ik zal je missen als je vertrekt.
Ik jou ook, Ron.
Maar de vreugde in het leven bestaat niet alleen uit menselijke relaties.
God heeft het overal om ons heen geschapen.
In alles dat we ervaren.
Mensen moeten hun manier van kijken veranderen.
Ik zal het in gedachten houden.
Nee, echt.
Ik wil je iets vertellen.
Van de stukjes en beetjes...
...die je me vertelde over je familie, je moeder en je vader...
...en ik weet dat je ook zo je problemen hebt met de kerk.
Maar er bestaat iets groters, wat iedereen aanvoelt.
En blijkbaar noem jij dat ook God.
Maar wanneer je vergeeft...
...heb je lief.
En wanneer je liefhebt...
...schijnt Gods licht over je.
Godverdomme!
Let op je woorden.
Zei ik het niet?
Waar zijn die klotebeesten nou?
Ik heb honger! Ik heb honger, godverdomme!
‘Op een gegeven moment...
‘...herontdekte ze het doel van haar leven.
‘Ze was hier op aarde om de betekenis te begrijpen van zijn wilde bekoring...
‘...en om alles bij zijn juiste naam te noemen.’
Bij zijn juiste naam.
Wat is dit er voor eentje?
En deze?
Dit is een...
...Viburnum Edule.
Hedysarum alpinum.
Hedysarum alpinum is de wilde aardappelwortel.
Epilobium angustifolium. Vuurkruid.
Wilde aardappelwortel
Niet eetbaar
Eetbaar
Giftig
Lateraal generfd
Symptomen van vergiftiging...
...verlamming, remt de spijsvertering...
...veroorzaakt misselijkheid
De planten worden snel met elkaar verward
Zonder behandeling leidt het tot verhongering...
...en tot de dood
Verdomme!
Dag 100! Gehaald!
Maar in allerzwakste conditie
Zit letterlijk...
...verstrikt in de wildernis...
22 maart 1992
Wat doe jij op?
Het is half vier in de ochtend.
Ik hoorde je zo'n half uurtje geleden van de bank opstaan.
Ik had zo'n voorgevoel dat je er niet meer zou zijn bij ons ontbijt.
Ik rijd je naar een plek zo'n 160 km verderop...
...waar je de trein kunt nemen of een vliegtuig, of kunt liften...
...en niet vast komt te zitten in deze woestijn.
Ik zou je helemaal naar Alaska hebben gebracht als ik om 8 uur geen mis had.
Dat hoef je niet te doen.
Ik wil het doen.
Ik wil je op weg helpen met die reis van je.
Op mijn grote...
Ik weet het.
Op je grote avontuur in Alaska.
Hier heb je een machete.
Een opvouwbare hengel en nog wat meer spullen.
Pak nou maar aan.
Ik ga me aankleden en zie je in de truck.
Ziezo, vriend.
Ik heb een idee.
Mijn moeder was enigst kind.
En mijn vader ook.
En ik was hun enigst kind.
Dus als ik verdwijn, ben ik de laatste geweest.
Mijn familie bestaat dan niet meer.
Als ik jou...
...nu eens adopteerde?
Ik zou...
...je grootvader kunnen zijn.
Kunnen we hierover praten als ik terug ben uit Alaska?
Is dat goed?
Dat kunnen we doen.
Hoe zou zijn stem nu klinken?
Wat zou hij nu te vertellen hebben?
Ik realiseerde me dat mijn gedachten steeds minder betekenden.
Chris schreef zijn verhaal...
...en het moest Chris zijn die dat zou vertellen.
Geluk...
...alleen wezenlijk...
...wanneer het gedeeld wordt.
Ik had 'n gelukkig leven en dank de heer.
Vaarwel en god zegene jullie allemaal!
Om alle dingen bij hun juiste naam te noemen.
Bij hun juiste naam.
Als ik nu eens lachend...
...in jullie armen vloog?
Zouden jullie dan zien...
...wat ik nu zie?
Ter nagedachtenis aan C.J. McCandless
12 februari 1968 - 18 augustus 1992
Twee weken na Chris' dood...
...ontdekten jagers zijn lichaam in de bus.
Dit zelfportret werd onontwikkeld...
...in zijn camera gevonden.
Op 19 september 1992 vloog Carine McCandless...
...met haar broers as van Alaska naar de oostkust.
Ze droeg hem in het vliegtuig mee... in haar rugzak.
Blijf seeden!:)