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“No hay nada mejor que montar un buen caballo por una tierra virgen”.
No deja de zampárselas y...
Gilley, eso no se come.
Si puedes, quítaselo, como si fuera una almohaza.
¿Estás bien?
¡Mierda!
Va lleno de esa porquería.
- Sí. - ¿Estás bien, Jon?
Hace 500 años, los españoles introdujeron el caballo moderno en Norteamérica.
Hoy en día, protegidos por la ley,
miles de caballos salvajes se mueven libremente en terrenos públicos del oeste.
Los rancheros acusan a la Oficina de Gestión de Tierras (BLM)
de permitir a los caballos salvajes causar un daño irreversible a los pastizales.
Los activistas denuncian que la BLM erradica sistemáticamente a los caballos
para beneficiar el pastoreo del ganado.
En la actualidad, 50 000 caballos salvajes
están en instalaciones gubernamentales a la espera de ser adoptados.
Creo que deberíamos elegir los 20 que más nos gusten.
- Estoy de acuerdo. - Y elegir 10 o 12 de entre esos 20.
Me gustan algunos de este grupo.
- ¿Cuál quieres? - El más grande.
Sí, el de... Ese.
Lo que estamos haciendo aquí...
En cada cercado hay unos 30 caballos.
Pasan por un callejón y los analizamos.
Les miramos las patas, el lomo, la cabeza.
Luego los llevaremos a otro cercado para seleccionar los que nos llevaremos.
Hace tres años, cabalgué con dos amigos por varios estados del oeste.
Teníamos poco presupuesto, necesitábamos caballos
y adoptamos unos mustangs salvajes de la BLM.
Los mustangs eran bastante baratos.
VIAJE DE BEN 2010
Pero su rendimiento era superior en todo al de nuestros caballos domésticos.
Tras aquel viaje
no dejaba de pensar en todos los caballos que aún seguían en los cercados.
Quería hacer algo al respecto.
Quería demostrar el valor de los mustangs.
Se me ocurrió hacer un viaje mucho más difícil,
esta vez usando solo mustangs
adoptados y domados por mis tres amigos y yo.
Con esos caballos iremos de México a Canadá,
atravesando los terrenos más salvajes de Arizona, Utah,
Idaho, Wyoming y Montana.
GLACIARES, MONTANA 4800 KM
PARQUE DE YELLOWSTONE
GRAN CAÑÓN
LIBRES DE MARCA
PRIMERA FASE DE LA DOMA RANCHO 5D MARVEL
Siempre hablan mal de los mustangs.
Consideraba de verdad que ese era nuestro mayor problema
a la hora de emprender este viaje.
Entrar en un cercado muy pequeño con un animal salvaje
es casi un disparate.
Coge la cuerda derecha.
No dejas de girar la cabeza,
permaneces siempre atento y nunca te confías.
En cuanto te sientas cómodo con ellos te darán una coz o te morderán.
No lo sueltes cuando está coceando.
Llevaremos 13 caballos salvajes al viaje y tardaremos cuatro meses en domarlos.
Dos domadores profesionales, Jerry Jones y Lanny Leach,
los domarán los 30 primeros días.
Luego los domaremos nosotros tres meses y los prepararemos para el viaje.
Mucha gente emplea la palabra mustangs para referirse a los caballos salvajes.
No es una raza o especie específica.
PROGRAMA ECOLOGÍA DE LA PESCA Y FAUNA SALVAJE
Es un término coloquial para denominar a los caballos salvajes del oeste.
Sean autóctonos o salvajes...
CAMPAÑA PARA LA CONSERVACIÓN DEL CABALLO SALVAJE
...la cuestión es si estos caballos tienen derecho a estar aquí.
Claro que sí.
RANCHO JACALON, SUR DE TEXAS
Vale, pues...
Tom, Ben, Jonny y yo estudiamos juntos en la Universidad de Texas A&M.
Acabamos de terminar la carrera.
Es el momento ideal de nuestra vida para emprender una aventura como esta.
SEGUNDA FASE DE LA DOMA DOS MESES DESPUÉS
Conocí a Ben en el instituto.
Luego Ben se mudó a San Angelo, pero mantuvimos el contacto.
Ben siempre estaba haciendo cosas que a mí me apetecía hacer.
Sabes lo que es esto.
Yo estaba haciendo
cosas que mis padres o la sociedad aprobarían.
Cosas que te beneficiarían a la hora de buscar trabajo y demás.
Y en ese momento, Ben dice: “Voy a ir a caballo de México a Canadá.
Dejaré los estudios y guiaré cacerías de alces”.
Yo no dejaba de pensar: “Es lo mismo que quiero hacer yo”.
Durante los próximos 60 días serán como un arma cargada y sin seguro.
- Así que... - Ya.
Bueno, amiguito, que voy.
Tom.
Adelanta el pie izquierdo.
Mi padre está muy emocionado con el viaje.
Piensa que estamos locos por utilizar mustangs.
Una de sus grandes pasiones es la cría de caballos.
No hay más selección que la selección natural
en la cría de los mustangs.
Esto es bueno en el sentido de que son animales muy resistentes.
Es malo
porque todos tienen una vena salvaje profundamente enraizada.
Bien.
Tenemos mucho en común con estos caballos.
No hay espacio suficiente para ellos.
A veces me parece que tampoco hay espacio suficiente para nosotros.
A UNA SEMANA DE LA PARTIDA
Sinceramente, no estoy del todo seguro de que los caballos estén listos.
Un, dos, tres.
Oscilo entre estar muerta de miedo y emocionadísima por ellos.
Pero lo que voy a hacer
es considerar que ha sido un día estupendo si no hay noticias trágicas o negativas.
Y a ver el siguiente.
Estoy emocionado, pero muerto de miedo.
...nos ponemos en tus manos.
Hay mucha incertidumbre. Te despiertas a las 3:00.
Estás acostado y te despiertas por algo y piensas: “A ver, ¿qué pasa?”.
- Tendré cuidado. - Ya lo sé.
No sabemos si los caballos están listos.
Me preocupa que los caballos se desboquen en un sendero estrecho
y los tiren, es lo que me da miedo.
- No hagas tonterías. - Lo intentaré.
- Te quiero. - Y yo a ti.
Quizá los chicos estén demasiado confiados.
Pero si no fuera así, no lo intentarían.
Prefiero eso que les dé miedo hacerlo.
Bueno, hasta pronto.
PASTOS LIBRES
PRIMER DÍA, 1 DE ABRIL Frontera entre Estados Unidos y México
¡Estoy en México!
Aprieta el botón con el icono de la cámara. Bien.
Yo también tengo una.
- ¿Qué opinas, Jonny? - Es la hora de partir.
Llevamos seis meses planeando hacer esto.
Hagámoslo.
Llevaba mucho esperando este momento. Me cuesta creer que estemos aquí.
- Buena suerte, chaval. - Gracias, papá.
- Nos vamos viendo por el camino. - Sí, señor.
Se ha acabado la parte fácil.
Iba a decirlo yo.
No creo que ninguno pensemos que no lo vamos a conseguir.
Si no lo consiguiéramos, ya te digo que no sería por una tontería.
No sería porque
no soporto el olor de pies de Tom.
No sería por nada parecido.
Si no acabamos, me gustaría ver por qué.
¡Quizá ese sea el sentido del viaje!
Vamos, que tú puedes.
- No nos hemos perdido. - Buen chico.
No, no nos hemos perdido en absoluto, pero está muy oscuro.
Puñeteras vallas.
Vales lo que valen tus herramientas.
Y yo solo valgo lo que valen mis mapas.
Y veo que un día de 30 km que aparece en la guía
se convirtió en un día de 65 km que acabamos a las dos de la mañana.
Solo quiero llegar a algún sitio para tumbarme y dormir.
Me da igual cenar.
Me gustaría que esto no se volviera a repetir.
MONTAÑAS DE SANTA CATALINA
Vale, me voy a la siguiente parada. Veré a los chicos por la noche.
Me llamo Val Geissler.
Soy de Cody, Wyoming.
Debo asegurarme de que tengan agua.
Mi principal cometido es ayudar a los chicos en el estado de Arizona.
DOMADOR Y POETA VAQUERO
Es accidentado y seco.
Se necesita mucho apoyo logístico y planificación
para abastecer bien a los caballos
y para asegurar que esta parte del viaje transcurra sin problemas.
Necesito alguien para el transporte.
Hay un viejo dicho: el buen criterio lo da la experiencia.
La experiencia la da el mal criterio.
Y a veces ese mal criterio puede ser bastante horroroso.
Este lado de la pared.
Conocí a Ben en uno de sus viajes a caballo.
Llevaba mustangs.
Yo sé mucho de mustangs.
Son estupendos y están bien adaptados a este tipo de situaciones.
Y así es como empezó todo esto.
¡Eh, Val!
¿Queréis atar los caballos aquí fuera?
Una cosa que hoy ha funcionado de narices ha sido que llegáramos a la vez.
Por Korjal y por vuestra ayuda. Gracias.
Creo que nos estamos engañando porque tenemos a Val.
¿Quieres más?
Será un viaje muy diferente cuando ya no tengamos a Val.
OCTAVO DÍA - 8 DE ABRIL Sur de Arizona
Yo me crie en la periferia de Houston. En la granja de mi familia había caballos.
Ahí aprendí a montar y me enamoré de montar a caballo.
Intentaba montar todo lo que podía.
Siempre estaba montando sin silla,
cayéndome y asustando a mi madre con tanto caerme del caballo.
Pero aprendí a disfrutar de montar.
A 100 km están las montañas Superstition, unas montañas increíbles,
pero entre medias hay una llanura infestada de cactus...
Por lo visto está llena de choyas.
Es un cactus que tiene pequeños segmentos.
Cuando pasas y los rompes, se enganchan al jinete y al caballo.
Cuando hayamos pasado esos 100 km veré más claro lo de llegar a Canadá.
Será una prueba.
¿Estás bien, Jon?
Sí, esto va a ser un peñazo.
Va lleno de esa porquería.
Mierda.
Vale.
Mierda.
Hay un par ahí.
¿Cómo se las vas a quitar, Ben?
Dale xilacina o fenilbutazona.
Lleva el culo lleno.
Por todas partes. No puedes quitarlas desde ahí atrás.
- Venga, larguémonos de aquí. - Sí.
Nos llevó unos días quitar los cactus,
pero después todos nos preguntábamos en qué berenjenal nos habíamos metido.
En 1971, el Decreto de Caballos y Burros Salvajes se convirtió en ley
para proteger a caballos y burros en terrenos públicos.
Así protegida, la población de caballos salvajes aumentó enormemente,
multiplicándose un 20 % todos los años, duplicándose cada cuatro años.
A consecuencia de esto, el Congreso ordenó a la Oficina de Gestión de Tierras (BLM)
que retirara el excedente de caballos para proteger los pastizales.
Si se reproducen un 20 % todos los años, es fácil hacer los cálculos.
Habrá demasiados caballos salvajes en los pastizales.
Es una irresponsabilidad total dejar que se autorregulen a su aire.
La gente dice que la naturaleza siga su curso.
DIRECTOR DEL PROGRAMA DE CABALLOS Y BURROS SALVAJES
No lo podemos hacer a causa de la influencia del hombre.
Las poblaciones salvajes ya no pueden migrar a centenares de kilómetros
a causa de las vías del tren, las autopistas y las vallas.
Hay un acrónimo, NGA.
ANIMALISTA, CONSEJERO DE LA BLM
Se oye mucho en la BLM.
Significa Nivel de Gestión Adecuado.
Y el Nivel de Gestión Adecuado
es el número de animales que un terreno puede soportar.
El NGA que persigue la BLM en sus zonas de pastoreo es de 26 000.
La población actual estimada es de 50 000.
Esta cifra no incluye las poblaciones
en tierras tribales, estatales y del Servicio Forestal.
La única solución que se le ha ocurrido a la BLM
para que sea aceptable socialmente
es coger a esos caballos y mantenerlos en cautividad durante toda su vida.
21º DÍA - 21 DE ABRIL Centro de Arizona
Este es un viaje sin reglas.
Cuando descanso un día, hago lo que quiero.
Los caballos sabéis respetar el turno. Eso me gusta.
Quizá sea el único que lo diga,
pero hay veces que hacer esto es un asco. Lo pasas fatal.
Mierda.
Respecto a los caballos...
¡No lo hagas!
...cada uno tiene una manía rara
que los hace intratables a un cierto nivel.
¡Leche!
Son tus socios en esto. Te tienes que acostumbrar a...
Igual que con tus compañeros de ruta.
¿De verdad?
¡Levanta! ¡Ven aquí, vamos!
Levanta.
¡Me cago en diez!
¿Te has refrescado?
Algo que he aprendido de mí en esta ruta, y esto ya lo sabía,
es que o estoy de muy buen humor y con ganas de divertirme
o soy un cabrón negativo y gruñón.
No me toques los cojones con esa mierda.
Y mis caballos, Gil y Simmie, en cierto modo...
El caballo es el espejo del alma.
Gil se parece mucho al Ben despreocupado.
Será mejor que pares, Gilley.
Es el perro del viaje.
Lo dejo suelto cuando no lo estoy montando.
Simmie es el Ben serio.
Es gruñón. No le vengas con gilipolleces.
Este caballo no es madrugador. Es vago. Se queja mucho por las mañanas.
Yo soy así, o sea que...
Violet era el caballo que creía que no lo iba a conseguir.
Estaba muy flaco y no obedecía mucho.
Desde que empezamos se ha musculado. Habrá ganado unos 45 kilos.
Sigue apretando el paso con fuerza, es el caballo de ruta perfecto.
Se está convirtiendo rápidamente en mi caballo favorito.
No sé si puedes...
Déjame sujetar su...
- ¿Ves este músculo de aquí? - Sí.
- Ahí no está. - No.
Es un músculo abombado.
Se ha partido en dos. Está acabado.
- Jo, tío. - Y...
Hablaré con Ben para ver qué hacemos.
Hablando claramente, podría haber matado a Violet.
- No le dejaré más el ronzal a un caballo. - Bueno.
Ojalá no fuera mi mejor caballo.
¿Estás seguro de que no hay más remedio? ¿Está acabado?
Para este viaje, sí. Te dejaré leer...
No hay duda de que lo puse en una posición en que podría haberse hecho daño.
Levantó la pata para rascarse
y la herradura que puse se enganchó con el ronzal y le desgarró la pierna.
Por suerte, el ronzal se rompió. Si no, el caballo se habría matado.
Tengo el tráiler. Tengo a Smokey.
No me supone ningún problema llevármelo a casa.
Siempre podemos esperar un milagro. Por mí no hay problema.
Antes de hacerse daño Violet, Jonny dijo: “Puede hacerse daño con el ronzal”.
Yo pasé de él porque había visto que en el campo lo hacían así.
Me dijo: “Vale, yo solo te advierto que ese caballo podría hacerse daño”.
Y tenía razón.
Me llamo Jonathan por mi abuelo, Jonathan Calvert, que era marine.
Siempre ha sido una gran fuente de inspiración para mí.
Además de ser marine, también era un gran aventurero.
Escaló las cimas más altas de cada continente excepto el Everest.
Subió hasta la mitad del Everest y tuvo que darse la vuelta por el tiempo
cuando tenía 73 años.
La gente dice que me parezco a él, que ambos nacimos con alas en los pies.
A los dos nos gusta hacer kilómetros.
38º DÍA - 8 DE MAYO BORDE SUR DEL GRAN CAÑÓN
GRAN CAÑÓN
¡Caramba, mirad qué vista!
¡Mirad qué sendero!
Cuando nos aproximábamos al Gran Cañón estaba un poco nervioso.
No encontramos a nadie que hubiera cruzado de borde a borde con caballos.
Espero que no muramos.
Madre mía.
Tío, como haya una serpiente o una piedra suelta
o una bolsa de plástico u otra cosa, moriremos todos.
¡Hostia!
Qué miedo.
¿De quién fue la idea de atravesar el Gran Cañón?
Tenía que hacerse así.
¡Ay, madre, Simmie, no!
No mires hacia abajo, Tamale.
¡La madre del cordero!
Madre mía, macho.
Ahora entiendo por qué nadie cruza el Gran Cañón a caballo.
Es chungo.
Es chunguísimo.
Lo conseguimos.
Estamos orgullosos de vosotros.
Hemos tardado dos días. ¿Y vosotros?
Seis horas y media.
Venga, atibórrate.
¡Vamos!
¡Arre, Silver!
Te sangra la boca.
¡Me han disparado!
Idiotas. Estoy rodeado de idiotas.
Pero te aburres en el caballo.
Tengo que ser sincero, te aburres. Todos llevamos libros en las alforjas.
Tiene gracia ver a todos en el caballo con las riendas en el cuerno, leyendo.
Cincuenta sombras de Grey.
No sé muy bien por qué lo estoy leyendo, pero me tiene bastante enganchado.
Cuando me lo acabe, le toca a Tom y después a Ben.
46º DÍA / 16 DE MAYO Frontera entre Arizona y Utah
- Está contrayendo un poco la tripa. - Sí.
Todos notamos que le pasa algo.
Creo que lo primero que haría sería llevárselo a Kevin
para examinarlo y ver qué hacemos.
He bajado esta mañana y Tamale cojeaba.
Vamos a llevarlo al veterinario de Kanab para ver qué tiene.
Esperemos que no sea nada malo y recupere a mi compañero en unos días.
Ha sido estupendo estar con mis chicos este tiempo,
pero tengo que volver a Wyoming.
Cindy y yo estamos al cargo de una cabaña del Servicio Forestal
en las montañas.
Estoy deseando verlos en un par de meses, cuando pasen por allí.
Habéis empezado muy bien, chicos.
Lo habéis hecho muy bien, y yo...
Vosotros no sabéis...
...lo que ha significado para mí.
- Te quiero. - Muchas gracias, y yo a ti.
- ¡Portaos bien! - Eres el mejor.
- Nos vemos más adelante. - Val, te quiero.
Yo también. Ya me estoy emocionando otra vez.
- Adiós. - Vale.
- Seguimos en contacto, Val. - Claro que seguimos en contacto.
- Nos vemos. - Ojo al volante.
Gracias.
Nos mencionó que se imaginaba a su hijo haciendo esto si estuviera vivo.
Fue un momento muy emotivo, con lágrimas y demás.
Se nota su amor por lo que hacemos y por nosotros.
Hace 40 y pico años,
un caballo mató de una coz a mi hijo de cuatro años.
Puede que vea en los chicos lo que...
...lo que mi hijo podría haber sido.
- Yo me ocupo de todo. - Me parece bien, Val.
Muchas gracias.
“Tamale se ha torcido un tendón”.
- ¿Se ha partido un tendón? - Torcido.
Torcido.
- Caramba, lo siento. - Se acabó para él.
Esperemos que el resto de los caballos se mantengan sanos
y no tengan más lesiones.
Es descorazonador despedirse de uno de ellos
tras haber recorrido tanto camino.
¡Míralo!
Ay, J.R.
¿Quién es el caballito feliz?
Por los 1125 km recorridos y porque solo nos quedan...
3700 por recorrer.
Un estado menos.
FRONTERA ENTRE ARIZONA Y UTAH
Sin Val, nuestra principal preocupación es encontrar agua
en este árido paisaje del sur de Utah.
Habrá días que tengamos que recorrer 30 km entre un punto de agua y otro.
En el oeste tenemos mucha tierra de titularidad pública
y parece ilimitada cuando la cruzas en coche,
pero es limitada.
Nevada alberga el 60 % de los caballos salvajes de EE. UU.
CONDADO DE EUREKA, NEVADA
COMPLEJO DIAMOND
Zona de Administración de Manadas BLM 1036 km²
Según el forraje y el agua,
el Nivel de Gestión Adecuado (NGA) para esta zona es de 210 mustangs.
Población estimada actual: 826.
La gente no entiende lo difícil que es ganarse la vida aquí.
VETERINARIO Y RANCHERO
El espacio que necesita un animal de 450 kilos para subsistir.
Si miran ahí, verán un lago seco. Sin ningún tipo de forraje.
En las orillas teníamos un poco de verde
y mediante la gestión de la BLM
hemos concentrado el ganado, el doméstico y los caballos salvajes, ahí.
Esta planta está devorada y la corona está completamente al descubierto.
Aquí hay otra, y otra aquí. Se van a morir.
Todo lo que queda son plantas como esta, que es halogeton, de alta toxicidad.
Este es un ejemplo muy bueno de una planta venenosa y nociva
que perturba las superficies.
Es muy apetitosa para una vaca.
Se come unas cuantas, va a beber agua y muere.
Podemos gestionar el ganado viendo cuándo usan una zona de pasto.
Si tenemos una zona con carencia de forraje o agua,
sacamos al ganado.
Los caballos salvajes, por otra parte,
son un reto, porque pastan 24 horas al día, 365 días al año.
El ganado pasará el invierno estabulado. No estará aquí.
Pero los caballos del Complejo Diamond intentarán pasar aquí el invierno.
Comerán salvia cuando estén muertos de hambre.
Como pueden ver, esto no vale como forraje.
Cuando los caballos tienen hambre, mastican esto y se lo comen,
se forma, literalmente, un nido de cuervo en sus intestinos.
Cuando esto pasa, se mueren de un cólico.
52º DÍA - 22 DE MAYO Sur de Utah
Esta noche para cenar,
tomaremos pan de maíz y jambalaya de arroz con azafrán
y gambitas de pecera.
No las tengo todas conmigo.
Para empezar, no soy muy de gambas peladas,
y menos, deshidratadas.
Cuando estás en la Universidad siempre temes el día que te licencies
y tengas que buscar un trabajo de verdad y empezar la vida adulta, por así decirlo.
Hay que limpiarlo bien, quitar la ceniza.
Este viaje es perfecto para conservar esa libertad un poco más.
Me cago en la mar, esta cocina empieza a calentarse.
La higiene personal está desaparecida.
Echo tanta peste
que no tiene sentido intentar contenerse.
- Huele esto primero, tío. - Paso.
Mi saco de dormir...
...serviría para evacuar una calle.
Con mucha salsa picante será comestible.
Probablemente siente la cabeza después de esto, pero por ahora...
Macho, ya te vale.
...todavía no estoy preparado.
Aún no estoy preparado para comprar una casa, casarme y tener hijos.
Quiero divertirme y emprender aventuras locas como esta mientras pueda.
¡Eh, Masters!
Phil, dilo.
¡Tres, dos, uno, ya!
A Django le encantan los granizados.
A Simmie le gusta quejarse. Ha descubierto que puede gruñir.
- Ben Masters. - Encantado.
- Tom Glover. - Tom.
- Bueno, vamos... - Muy bien, vamos a verlos.
No estaba seguro de si lo queríais o no.
En Arizona perdimos dos buenos caballos.
Lo bueno es que ambos se recuperarán.
Nos pusimos en contacto con Heath Weber,
un domador de mustangs muy bueno de Utah que trabaja para la BLM.
Sabe muchísimo.
Nos ayudó mucho. Nos trajo tres caballos muy buenos.
Si no os importa que os acompañe, yo lo montaré mañana.
- Claro, tío. - Sí, desde luego.
Será un placer.
La ruta es magnífica.
Adoro los mustangs.
Es el primer día con los 3 caballos nuevos que nos ha traído Heath Weber.
Por ahora están respondiendo muy bien.
Este pequeño zaino sobre el que voy montado
ha estado avanzando todo el día por una ruta muy empinada y rocosa.
Mantienen el tipo.
Heath nos trajo tres mustangs.
West y su hijo de ocho años nos acompañan en el trayecto de hoy.
Hemos cogido esta, según el mapa, pista para todoterrenos,
por la que jamás ha pasado un vehículo y ahora estamos rodeados de precipicios.
Los mapas muestran carreteras que se abrieron hace 20 o 30 años.
A veces las cierran.
Pensé que estaría bien.
El terreno por el que hemos pasado era muy duro.
Muy desértico, con poca agua.
Arriba del todo había una planicie.
Las planicies son muy boscosas.
Hay muchos arroyos y manantiales. Hay mucha agua.
Ya eran las cuatro o cinco de la tarde.
Los caballos no habían bebido.
Si íbamos a dar la vuelta y dar un rodeo,
no sabíamos cuándo volveríamos a encontrar agua o cuánto nos costaría.
Tuvimos que tomar una decisión.
¡Adelante!
Bien hecho.
¡Por poco!
Tenemos que hablar con Masters
de cómo usa el GPS, ¿verdad?
Sí.
Esto no mola.
¿Un, dos, tres, y adelante?
Un, dos, tres, adelante.
Por ahora no va mal.
Solo queda un caballo.
- ¡Arriba! - Joder, descansa un poco.
¡Arriba!
¡Mierda! ¡Arriba!
Ata una cuerda al cuerno de la silla y rodea el árbol.
¡Vamos, arriba!
¡No os pongáis debajo de ese caballo!
Pasad una cuerda por el cuerno y la silla.
¡Arriba!
Tranquilo, chico.
¡Arriba!
- ¡Que se cae! - ¡Joder!
Parece que se mueve bien.
- La madre... - La madre del cordero.
¡Vamos!
¡Joder!
Madre mía.
58º DÍA - 28 DE MAYO Sur de Utah
Tiene rozaduras aquí y en el lomo.
El de ayer fue un ejemplo perfecto de por qué utilizamos mustangs.
De 14 caballos
solo uno tuvo problemas para subir por esa cornisa
y fue este.
Se dio un buen porrazo,
pero no es fácil... romper esos huesos.
Es bastante robusto.
Un mustang bien formado.
Desde luego, estamos aprendiendo de nuestros errores.
En este viaje te descubres a ti mismo.
Esos caballos, en estado salvaje,
es fácil que recorran 25 o 30 km al día
para beber y comer.
Es prácticamente lo que estáis haciendo en este viaje.
Por tanto, para estos caballos no es inusual recorrer tantas millas.
Bajo ningún concepto están sufriendo un padecimiento indebido.
De hecho, creo que están criados exactamente para este tipo de actividad.
Hace frío y hace viento
Pero estamos contentos
EL ACCESO, SEA CUAL SEA EL MOTIVO, ESTÁ ESTRICTAMENTE PROHIBIDO
Parece que todos queréis cruzar esta valla.
Vale, que tenga un buen día.
“No, no podéis atravesar mi finca”.
Este es el ejemplo perfecto
de... las tierras públicas y privadas en el oeste.
Tienes este valle precioso, que es privado,
y unas cuantas colinas empinadas
y precipicios a los lados, que son públicos.
Estos 400 metros de terrenos privados por los que no podemos pasar
nos van a costar
unos... 600 y pico metros de desnivel positivo
y medio día de viaje.
Este viaje no sería posible sin los terrenos públicos.
Afortunadamente para nosotros,
hay más de 240 millones de hectáreas de tierras públicas en Estados Unidos,
incluyendo una franja ininterrumpida que va de norte a sur por el oeste.
Pero sobre todo por montañas.
Por cañones, por desiertos, por terrenos jodidos.
Tardamos más de dos años en planear la ruta,
pero a veces las rutas de los mapas no existen en la vida real.
Y a veces a la Madre Naturaleza se la sudan nuestros planes.
Iremos por la Cresta del Caballo Muerto. Fantástico.
La Cresta del Caballo Muerto, ¿no?
- Sí. - Fenomenal.
Aceptamos el reto.
¿Pasaremos por la Cascada Estamos Jodidos?
¿Seguro que es buena idea subir a 3350 metros tan temprano?
Nos la estamos jugando yendo tan alto.
La Senda Skyline ofrecía...
SENDA SKYLINE
...más de 160 km de recorrido en línea recta hacia el norte.
Sobre el mapa parecía fantástico.
Íbamos a avanzar tan rápido que iba a ser asombroso.
Pero en realidad aquello era un barrizal húmedo y lleno de nieve.
Hagamos lo que hagamos, 3300 metros es demasiada altura.
- Sí. - Ahora mismo.
Dejamos pastar sueltos a cinco caballos, como llevábamos tiempo haciendo.
Cuando bajamos de la zona nevada,
había un grupo de quads y de motoristas
a lo lejos, pero ese zumbido...
A estos caballos los acorralan con helicóptero.
Por tanto, el sonido grave y vibrante de un motor
hizo que asociaran inmediatamente el sonido del quad con el miedo.
Ford me miró, se giró y...
Ese tío va directo al lugar de donde han huido espantados los caballos.
¡Oye!
Se me ocurrió que lo mejor sería coger todos los caballos que pudiera
y atarlos a los árboles para asegurarnos de no perder todos los caballos.
Huyeron en torno a las 15:15.
Salí tras ellos montado en Cricket
y Tom venía siguiéndome desde no muy atrás.
Por desgracia, en mi carrera precipitada con Cricket, este perdió una herradura.
Al final tuve que seguir a pie.
Son las 18:15.
Me ha llevado durante tres,
o probablemente cinco kilómetros un tío en quad.
Pude recuperar el rastro de los caballos.
Ahí se ven sus huellas.
Siguen por este camino.
Espero que no regresaran a nuestro campamento en la I-70,
porque entonces será una noche muy larga.
Tom y yo íbamos detrás de Jonny.
Podíamos seguir sus huellas.
El saber que Jonny iba por delante de nosotros solo
me hacía avanzar.
Aquí me siento inútil,
sobre todo si tienen que pasar la noche a la intemperie
sin sacos de dormir ni tiendas.
Si yo estuviera en su lugar, lo que querría hacer ahora mismo
es estarme quieto.
Son casi las 23:00.
He seguido a los caballos hasta donde acampamos.
POSICIÓN DE JONNY A 35 KM DE DISTANCIA
Ellos siguieron camino abajo.
Ahora mismo no sé qué hacer.
Lo voy a dejar por esta noche
e intentaré encontrarlos mañana a primera hora.
Ya no íbamos a encontrar a Jonny esa noche.
Paramos e hicimos una buena hoguera.
¿Qué tal?
Thamer, cuéntame.
Hola, todo controlado, tío.
He encontrado refugio para nosotros y para los caballos en Manti.
Y tengo...
¿Por qué no volvéis con los caballos y vamos a Manti desde aquí?
Me he pasado dos horas montando todo esto.
Entonces, ¿no vais a recorrer a caballo esos 50 km
y vais a ir de México a Canadá saltándoos esos 50 km?
Eres fantástico.
Seguimos a los caballos hasta ese tendido eléctrico.
Más allá de donde encontramos a esa cría de alce. Sí.
Y solo nos costó 27 horas.
Nos llama Masters.
“Tenemos que volver y hablar. Nos vemos arriba”.
- ¿De qué se queja? - ¿Tú qué crees?
- ¿Del remolque? - Sí.
Que me coma la...
Cuando cogimos los dos últimos caballos y los juntamos a todos,
consulté mi GPS.
Una línea registra dónde va el GPS y dónde vamos nosotros.
Parecía el dibujo de un niño de 4 años en un Telesketch.
Para tenerlos controlados,
se llevaron los caballos a un rancho a unos 65 Km de donde estaba yo,
pero al norte.
POSICIÓN DE LOS CHICOS CABALLOS ENCONTRADOS
Vale, Masters, aquí estamos los tres.
Muy bien, me alegro de que todo haya ido bien.
Nos parece que lo mejor es que bajes
al lago Palisade.
Al lago Palisade.
Nosotros acudimos y nos vemos allí.
Entonces, ¿no queréis montar con nosotros ni subir para luego bajar a caballo?
¿No queréis recorrer todo el camino de frontera a frontera?
No podemos subir el remolque hasta ahí arriba.
No, pero tenemos suficientes caballos para que, si traéis todos vuestras sillas,
John pueda bajar a la base todas las albardas
y nosotros podamos bajar los caballos que tenemos aquí.
Si alguien quiere decir que no lo hice de una frontera a otra, que lo diga.
Pero he recorrido a pie y a caballo 65 kilómetros en las últimas 26 horas
y lo que digan no me importa una mierda.
- ¿Estás ahí? - Vale, si estáis tan seguros, vale.
Sí, yo solo habría querido ir de frontera a frontera con todos.
Y vas a ir de frontera a frontera con todos,
porque hemos recorrido 65 km sin ti.
Pero lo habéis hecho en coche, no a caballo.
- ¿Que lo hemos hecho en coche? - No me vengas con monsergas
de que no estamos haciendo lo que toca, porque...
- No son monsergas. Yo solo digo... - ¡No! Ya está decidido.
Para mí es muy importante que todo el grupo
recorra el camino entero entre las fronteras mexicana y canadiense.
Y no hacerlo por 50 km no tiene sentido.
Iban a tener que volver a por mí.
Y luego ir hacia el norte montados en los caballos que tengo aquí.
Iban a tardar lo mismo.
Supongo que no se les llegó a ocurrir un plan tan perfectamente sencillo.
Me pareció que estaba intentando hacer de esto un drama.
Lo que has dicho antes es verdad.
Le descoloca perder el control de la situación.
Al final los trajeron en coche hasta donde yo estaba.
Con los caballos que yo había retenido
pudimos seguir cabalgando para hacer todos y cada uno de los kilómetros juntos.
- Lo echo de menos. - Manti.
Echo de menos esos días de viento, cuando todo iba bien.
Me alegro de veros.
- ¡Han sido dos días terribles! - Tras un trayecto épico de 65 km.
¿Lo has grabado?
Otro juego de “a ver quién la tiene más gorda”
a la hora de elegir la ruta, si Jonny o Ben.
Me paso todo el santo día con el GPS, mirando los mapas.
No sé dónde estamos. Nunca he estado aquí.
Pero según la información que tengo,
esta es la mejor ruta que creo que podemos seguir.
Y luego está Jonny con un puñetero iPhone,
diciendo: “No, hay que ir por aquí”.
Me gusta pensar que no soy un robot. Me paso el día siguiendo a Masters.
Normalmente acierta bastante con el GPS,
pero cuando el GPS se equivoca y hay que abrirse camino por el bosque,
si veo una ruta mejor, la cojo.
Paso de seguir a alguien a ciegas.
Está muy empinado.
Creíamos que estábamos en el margen derecho del riachuelo.
Jonny y yo hemos bajado campo a través.
Hemos tenido que hacer un poco de autodetención equina.
Un poco de esquí equino, por así decirlo.
¿Qué tal vuestra ruta?
Muy bien.
Solo hemos seguido el riachuelo y...
Eso parece interesante.
De eso va la cosa.
No hay que agobiarse,
porque no vas a cambiar el funcionamiento de estos tíos.
Es mejor relajarse y disfrutar.
- ¿Cuánto tiempo llevas mirando? - Desde esta mañana.
Es muy dócil, pero creo que guiarla va a ser...
¿Habéis traído un sombrero mexicano y un sarape? Ay, Donquita.
Ya viene. Dirígela con la mano.
Ha salido a lo grande.
¡Estoy muy contento! Por fin algo divertido.
Cuando les entregué los tres caballos, Thamer me preguntó si tenía burros.
ESPECIALISTA EN MUSTANGS
Si podía traerle un burro. Y resultó que tenía una burra.
Es perfecta.
Respira mucho mejor que la mía.
¡Toma ya, Buck Brannaman!
El hombre que susurraba a los burros.
Sin duda la burra le da un poquito de color a nuestra comitiva.
Un sabor un poco sudamericano.
Está bastante bien, Ben.
Sí, no tiene ni idea de dónde se ha metido.
A mí me gustan los burros, pero va a ser un completo desastre.
No creo que un burro pueda recorrer 30 km al día sobre terreno accidentado
al ritmo de caballos adultos, porque le falta tamaño.
Le doy a la burra un par de semanas.
Quizá nos sigas dócilmente.
O quizá nos quedemos sin burra.
Vamos, burra.
¡Vamos, burra!
Tienes mucho tiempo para pensar.
Te descubres pensando con mayor profundidad.
Habré planificado ya mi vida...
...unas cien veces.
Piensas en lo que hace girar el mundo
y en si tú vas a contribuir a que siga girando.
Para algunos grupos animalistas, los caballos salvajes están en peligro.
En junio, nosotros y la Fundación Cloud solicitamos al Servicio de Pesca y Fauna
que clasificara los caballos salvajes norteamericanos en terrenos públicos
como especie amenazada o en peligro de extinción según la ley.
El argumento de que nuestra gestión los lleva a la extinción...
Los datos y los expertos que examinaron cuidadosamente esos datos,
que son expertos de verdad, dicen justo lo contrario.
Un comité de expertos de la Academia Nacional de Ciencias
estudió el tema durante dos años.
Sus conclusiones se publicaron en 2013.
Ese informe afirma que hay más caballos que nunca en los pastizales
y que la población no ha hecho más que crecer
aunque hayamos intentado reducirla
debido a las limitaciones de herramientas y de dinero que tenemos.
He visto a esos caballos morirse de hambre con mis propios ojos.
He visto cómo se comían mutuamente las crines y las colas.
He visto a un potro cuidando de su madre muerta.
Prefiero que esos caballos se gestionen
para no tener que llegar a ese punto.
No están en peligro de extinción en las montañas Diamond de Nevada.
Eso se lo prometo.
95º DÍA - 4 DE JULIO
Aféiteme primero. Es lo que me tiene un poco nervioso.
- Lo quiero... - Corto por delante.
- ¿Y largo por detrás? - Largo por detrás. Me ha captado.
La leche.
La única barbería que conozco en la que te dejan beber cerveza.
Cierto.
Pareces más paleto.
Declaro que parezco un caballero sureño.
Madre mía.
La fiesta nacional.
Ayer me llamó Katie Bischoff, la novia de Tom.
Me dijo que llegaría a las 18:45.
Tom no lo sabe.
Pero Tom, como es el Cuatro de Julio, está tremendamente borracho.
No sé si será capaz de hablar con ella.
Cuatro de Julio en Jackson, Wyoming.
Vamos a pasarlo bien.
Estoy muy nerviosa.
¿Habéis ganado?
¿Qué pasa? ¡Madre mía!
...y este país es su hogar.
Un aplauso para nuestro gran país, ¡los Estados Unidos de América!
¡Dales caña, Tommy!
¡Inclínate hacia adelante!
¡Sí, Jonny!
¡Por los EE. UU.!
- Sí. - ¿Te ha gustado la sorpresa?
Un gran Cuatro de Julio.
¡Qué divertido ha sido! ¡Madre mía!
Descansar en Jackson ha estado bien, pero ya tenía ganas de largarme.
Vamos. Vamos.
¡Ay, Cricket!
Me preocupa mi burra.
No puedo ayudarla.
Salta el tocón.
- ¿Va a pasar por debajo? - Hostia, ha saltado por la parte alta.
Qué agilidad.
Vamos, burra.
98º DÍA- 7 DE JULIO Bosque Nacional de Bridger-Teton
- Cricket está muerto. - ¿Qué?
¿Qué coño ha pasado?
No lo sé, tío. Está muerto.
Thamer y yo estábamos haciendo la cena y los caballos se fueron.
Como yo tenía el mío atado,
lo ensillé, y lo mismo hicieron Thamer y Masters
y fuimos a buscarlos.
Encontramos algunos.
Uno, en el suelo.
Sí, está muerto.
Amiguete.
Quizá se haya roto el cuello y rajado el esófago
o la tráquea o alguna otra cosa.
Te echaré de menos.
Un trocito de Cricket vendrá a Canadá.
Espero que, vayan donde vayan los caballos, él lo sepa.
No sabemos cómo murió Cricket.
Pero pienso
que es propio de un mustang
no morir estabulado
o en cautividad.
Estaba a campo abierto. A 25 km de la carretera más cercana.
Estaba conviviendo con otros mustangs, comiendo buena hierba de montaña.
Le llegó su hora.
Pero me gustaría pensar que murió feliz y no en un corral.
El tema de agrupar caballos salvajes o burros es muy polémico, muy visceral.
Operación de agrupamiento de la BLM
Pero es necesario para gestionar los recursos.
Hay personas que aparecen en los agrupamientos
y cada cual tiene su opinión.
A veces se han puesto a discutir a grito pelado.
Ha venido gente que está haciendo todo lo posible
por cancelar los agrupamientos porque no le gusta lo que pasa.
En los lugares donde está permitida la presencia de caballos salvajes
nuestro Gobierno está obligado a proteger a los caballos salvajes.
La ganadería privada es de hecho un privilegio que se les concede.
Los rancheros usan permisos de pastoreo en terrenos públicos que datan de 1934.
Cuando hay sequía o pasa algo
que nos impide ofrecer ese pasto en terrenos públicos
deberían retirarse los rancheros privados.
Cuando empiezas a ver la presión de los rancheros
es cuando hay tantos caballos, y la BLM viene en primavera
y te dice: “El pastizal no tiene muy buen aspecto.
No te vamos a permitir que saques a pastar tus vacas”.
La razón es porque los caballos ya llevan ahí 12 meses
y se han comido todo lo que brotaba.
Si los recursos se repartieran de una manera más justa
que dejara espacio a los caballos salvajes,
tendríamos un sistema más equilibrado.
Nos pide que cedamos hasta un punto en que no seamos viables económicamente.
¿Como personas solo nos importan las cosas que dan dinero?
Al banco, para serles sincero,
le da igual que tú no tengas permiso para sacar tus vacas a pastar.
Si le debes varios millones de dólares,
el banco espera varios cientos de miles de dólares
cada seis o doce meses, según estipule el contrato.
En 2014, el coste de mantener a 50 000 caballos y burros en cautividad
fue de 43 millones de dólares.
Nuestra demanda de adopciones nacional solía ser de entre 8000 y 9000 al año.
Últimamente adoptan menos de 3000.
¿Qué hacemos con el excedente de caballos salvajes que hay que retirar?
Cuando están adoptando menos de 3000,
eso significa que no están adoptando entre 5000 y 6000 caballos al año,
que se añaden a nuestros pastos a corto y largo plazo.
Los caballos salvajes pueden vivir 25 años o más en cautividad.
Mantenerlos en cautividad es un apaño temporal.
Cuando haya demasiados
habrá que pensar qué hacemos con todos esos caballos.
No se producen las adopciones suficientes
como para que las mismas sean una solución viable para el problema.
Pero siguen multiplicándose enormemente en estado salvaje
y las instalaciones para guardarlos a largo plazo están llenas.
Llegará un momento en el que tendremos que dejar de marear la perdiz
y hacer algo.
BOSQUE NACIONAL DE BRIDGER-TETON
No se trata de alcanzar un objetivo.
No se trata de tener una gran lista de cosas que has conseguido.
El objetivo de alcanzar la frontera canadiense no es tan poderoso
comparado con cómo me ha afectado el atravesar este territorio.
Me he dado cuenta de que más importante que acumular cosas
es conservar lo que ya tenemos.
Justo ahí.
¡Madre mía!
Aguanta.
Mierda.
¡Jo, tío, mecachis!
Pero ¿qué narices...?
Ahí está.
Madre mía, otro pez enorme.
Espero haber cogido mejor este.
Ha habido muchas veces
en las que me he metido en líos por culpa de la pesca con mosca.
Hacía muchos novillos.
Eso es un pedazo... de trucha.
Mirad qué rojo.
Adiós, amiguita.
¡Caramba, mirad qué cielo!
Me lo estoy pasando como en mi vida.
No hay nada mejor que esto.
No podía parar. Se acercaba una tormenta.
Merecía la pena correr el riesgo de que me cayera un rayo
para pescar truchas de medio metro.
Fue el mejor día de pesca de mi vida.
¡Sí!
Queda mucho trabajo por hacer para asegurar
que los espacios naturales de EE. UU. tengan un futuro viable.
Tenemos unas oportunidades increíbles respecto a otras partes del mundo.
109º DÍA - 18 DE JULIO Norte de Wyoming
No todos son conscientes.
El típico nudo marinero de Val.
- ¡Lo conseguimos! - ¡Hola!
Mirad cómo corre.
ESPOSA DE VAL
- ¿Qué tal, Ben? - Me alegro de verte.
- ¡Tío Val! - Hola, hijo.
- ¡Hola, amigo! - ¿Qué tal?
- Me alegro de verte. - Hola, compañeros.
- Hola, Val. - ¿Qué tal?
- Bien.
Vale.
- Me alegro de verte. - Muy bien, madre mía.
- Vale. - Mira mi nuevo peinado.
Sí, muy bien.
- ¿Cómo ves a nuestros caballos? - Bien.
- Excelentes. - Pues sí, ellos...
- Se han portado de narices. - Pues sí, madre mía. Bien.
- Me alegro de verte, Val. - Igualmente.
- ¿Cómo va el verano? - El verano va fenomenal.
- Violet lo lleva muy bien. - Bien.
- Jonny, ¿cuál es la tuya? - Esta.
- Vale. - Gracias, Val.
Comeos el último trozo de panceta.
Lo podemos cortar en seis o siete trozos.
- ¡Cuánto me alegro de teneros aquí! - Y encima hay panceta.
A ver si me sale.
Esta es un poco más animada.
De frontera a frontera
Desde México cabalgan
Dos Bens, un Tom y un Jonny
Hacia el cielo canadiense
Los caballos salvajes se mueven con soltura
Los jóvenes vaqueros los montan a su aire
Pues sí, van de frontera a frontera
Porque así lo planearon
- Parque de Yellowstone, ya hemos llegado. - Por fin hemos llegado a Yellowstone.
- Val. - Oye, hijo.
- Mantenlos alerta. - Pórtate bien.
- Te quiero. - Igualmente.
- Nos vemos. Os quiero. Portaos bien. - Lo haremos.
Cuidaos, me acordaré de vosotros.
Gracias de nuevo por todo lo que has hecho por nosotros y por la canción.
Nos vemos cuando lleguemos a la frontera.
Estará bien.
- Vámonos. - Bueno, Val.
- Nos vemos, amigo. - Cuídate.
- ¡Te quiero, Val! - ¡Y yo a ti!
- ¡Hasta dentro de un par de meses! - ¡Sí!
Hace más de 100 años,
Teddy Roosevelt vino a visitar esta misma zona
y acampó justo al lado del río,
y fue parte del motivo por el que, cuando fue presidente,
declaró cientos de miles de hectáreas como parques y bosques nacionales.
Mola bastante pensar que lo que vemos hoy
es igual que lo que él vio hace un siglo,
y que dentro de un siglo
estará exactamente igual que como lo vemos hoy.
Eso mola mucho.
Por muy bonito que sea el paisaje, se convierte en una prueba de resistencia.
En eso estamos.
Acabemos ya, tío.
Vamos allá.
- ¡Qué asco! - Qué rico.
127º DÍA - 5 DE AGOSTO Frontera entre Wyoming y Montana
ESTÁ ENTRANDO EN MONTANA
Llevamos de ruta casi cuatro meses.
Yo diría que empiezo a divertirme ahora.
Por ahora solo me lamento
de que mis amigos Tamale y Cricket no sigan conmigo.
Espero que Tamale esté listo para reunirse con nosotros
las últimas dos semanas.
Cuando Violet se lesionó, lo envié con Val a Cody
porque íbamos a pasar por el mismo terreno
y ya que va a descansar durante tres meses,
veremos cómo se le cura la pata y si podemos evaluarlo dentro de 3 meses.
Si se encuentra bien, espero
poder reincorporarlo para cruzar el estado de Montana.
Me parece que es posible que pueda reincorporarse,
pero por supuesto que antes tendrá que pasar por rehabilitación.
La diferencia entre un caballo sano haciendo lo que estamos haciendo
y un caballo recién salido de una lesión es muy, pero que muy diferente.
Muy diferente.
Todo empezó cuando metimos Jim Beam en botellas de plástico.
Lo único que intento decirte
es que reincorporar un caballo recién salido de una lesión
provocada por tu propia negligencia
a la ruta sin haberlo rehabilitado, sin verlo...
Según Val...
Parece que en este momento esos dos son como agua y aceite.
Hablamos de dinero.
Vas a arriesgar la salud de un caballo
porque te preocupa lo que puedas ganar con él.
- No. - ¡No! ¡Cierra la puta boca!
Te arrojo el guante.
¿Por qué me acusas de reincorporarlo?
- ¡No estoy planeando reincorporarlo! - Porque es una gilipollez.
- ¡No voy a reincorporarlo! - Pasa de mí.
Me estás gritando por algo que ni siquiera voy a hacer.
Te he preguntado si estabas planeando reincorporarlo...
Para convencer a Ben de que algo es mala idea
tienes que insistir.
Es así como debes comunicarte con Masters si quieres que algo le entre.
Lo hemos hecho todo en equipo.
Si creéis de verdad que va a ser un estorbo
para cruzar Montana, no lo traemos.
- No creo que Tamale deba volver. - Y si Tamale se queda cojo,
seré el primero en reconocer que fue una decisión equivocada.
Cuando no es una cosa, es otra. Lluvia. Granizo. Calor.
Mierda.
No siento las manos.
Nadie podrá superarlo. Esto quedará para la posteridad.
O sí, pero no creo.
Puedes correr un maratón, recorrer andando la Gran Muralla y lo que quieras,
pero esto no.
Esto es... para sonados, de verdad.
SENDA BENCHMARK
INCENDIO DE DAMNATION
INCENDIO DE RED SHALE
143º DÍA - 21 DE AGOSTO Espacio Natural de Bob Marshall
Si no hay mucho viento,
podríamos pasar sin problemas entre los incendios.
Aunque es jugársela.
Mi padre acaba de llegar con Tamale.
Me alegro de reincorporarlo a la ruta tres meses después de que se fuera.
Ponle cataplasmas. Ponle cataplasmas una vez al día.
- Tiene buen aspecto. - Un poco de grasa.
¡Tamale!
¿Estás probando la cataplasma, Jon?
¿Estás probando la cataplasma?
- ¿Cómo está Tamale? - Se mueve un poquito mejor.
A ver si tiene mucha fiebre. Antes tenía bastante.
Le notaba el calor a través de la venda.
Lo voy a tener una hora o dos en remojo en el arroyo y le pondré una cataplasma.
Jonny trajo su caballo
al mayor espacio natural de los EE. UU. continentales sin plan de escapatoria
justo cuando hay incendios forestales.
Unos excursionistas me han dicho
que el paso por el que queríamos cruzar se lo han tragado las llamas.
Sí, justo ahí está el paso.
Me cago en diez, con esto no contaba.
Mierda.
Mi ruta pasaba justo por aquí
porque tienes la escarpa conocida como la Muralla China de barrera.
Pero ahora esto está ardiendo.
Y en estos 10 km no hay escarpa.
El fuego podría saltar al otro lado.
- No creo que salte, pero podría. - Y si lo hace, no tendréis escapatoria.
La escarpa a un lado y el fuego al otro.
Podemos ir en dirección al sol por la bifurcación del sur.
Coger el sendero que lleva a la reserva.
Yo prefiero hacer eso.
No tenemos mucho margen de error. Espero que no se levante el viento.
No me importa retirarlo.
Hacer lo que haya que hacer.
En cada salida lo examinaremos
y si es necesario lo retiraremos aunque pequemos de cautelosos.
No podría haber dicho nada que le hiciera sentirse peor
que devolverle la bronca que me pegó.
¿De qué habría servido decirle: “Jonny, idiota”?
Fitzy detesta admitir que la ha cagado.
Nosotros seguro que le habríamos dicho: “Te lo dije”.
Masters hizo bien en callarse discretamente.
Yo no creo que hubiera podido resistirme a aprovechar esa oportunidad.
Hasta dentro de unos días.
Yo empecé esto con una misión:
llevar a todo mi equipo a la frontera canadiense
y llevar todos los caballos a la frontera canadiense.
No he conseguido llevar todos los caballos,
pero llevaré a todo mi equipo.
Si para eso tengo que tragarme un poco el orgullo, me lo trago.
Me gustaría ver el mayor número de adopciones de mustangs posible
siempre que se haga con responsabilidad.
Pero el quid de la cuestión es que cuando adoptas uno de esos caballos
lo normal es que tengas que pasar entre 90 y 100 días
trabajando a diario con ese animal.
No hay mucha gente que disponga del tiempo para un compromiso así.
Adoptar mustangs es una gran responsabilidad.
Si adoptamos el nivel de gestión adecuado, que ahora está entre 25 000 y 28 000,
y usamos los métodos anticonceptivos a nuestra disposición,
podremos reducir la tasa de crecimiento de esa población base
hasta el punto de que el excedente que necesitamos sacar de las tierras
se ajuste a la demanda de adopciones, con lo cual sería totalmente sostenible.
Por tanto, existe una solución.
Queremos coexistir.
Nosotros creemos firmemente en la concepción de uso múltiple.
Recreo, fauna, caballos salvajes, ganado.
Todo el mundo comparte estas tierras. Insisto: comparte.
Tendríamos que ver cuántos caballos necesitamos tener aquí
para tener manadas de caballos viables.
Siempre habrá grupos en ambos lados que no quieran una solución intermedia.
Que nadie ceda y tiremos la toalla y dejemos de gestionar
será la peor situación posible
para los caballos, la fauna, las tierras públicas y quien las ama.
150º DÍA - 28 DE AGOSTO Sur del Parque Nacional de los Glaciares
Casi estamos en el Parque Nacional de los Glaciares.
Las normas del parque nos permiten pasar solo con ocho caballos.
Por eso vamos a dejar a cinco en el Glaciar Oriental
y los recogeremos a la vuelta.
Para muchos caballos, este es último día.
¿Lista para acabar?
Ya no tendrás que proteger la manada.
Claro que sí, qué bien sienta.
¡Eso, sacude la lengua!
Te acostumbras, pero es una vida dura.
Diga lo que diga Masters, no es fácil.
La gente cree que nos vamos con los caballos de paseo.
- Pero trabajas. - Me he divertido,
pero para mí se acabó el vivir en el bosque.
Thamer, ¿estás bien?
Quien diga: “Quiero ser vaquero y vivir en el bosque toda la vida...”
Excepto Ben Masters. Él sería feliz así.
Nos quedan cuatro días para llegar, pero aún estamos muy lejos de la frontera.
Nos quedan unos cuantos días brutales por el Parque Nacional de los Glaciares.
Ya huelo la meta.
Cuando pasen unas semanas o unos meses, desearemos estar aquí,
cuando nos demos cuenta de lo aburrida que es la vida normal comparada con esto.
Mola bastante.
Hay dos alces.
Justo detrás del campamento.
- Me alegro de haber venido por aquí. - Sí.
- Y no por una apestosa autopista. - Esto es mucho mejor que una carretera.
Menuda vista.
Tío, eso tiene que ser Canadá.
Estás a tan solo 16 km en línea recta.
¡Canadá!
- A esa cuenca nos dirigimos. - Sí, es el río Belly.
¡Caramba! Por fin lo vemos.
158º DÍA - 5 DE SEPTIEMBRE 16 km al sur de la frontera canadiense
- ¿Se han levantado los demás? - Solo Jonny.
No pasa nada.
No hay prisa en la última mañana.
Todos sabemos que es la última mañana y estamos deseando que se acabe.
Pero por lo que a mí respecta, no es como esperaba.
¿Sabes?
No creo que sea comparable de ningún modo con cómo nos sentimos
al salir de la frontera.
Supongo que no llego al final
sintiéndome tan realizado como esperaba.
Repasando el viaje, yo diría
que lo que más recuerdo son los momentos
extremadamente difíciles en los que estaba solo.
Ya estamos, tío.
No, aún no estamos. Aún nos quedan 16 km.
Sí que estamos, llevamos caballos sanos y nos quedan 16 km fáciles.
Si algo saliera mal ahora, sería una completa anomalía.
- No debería decir... - No me gusta esta conversación.
- Echemos de una vez la persiana. - Vamos, rucio, ya casi estás.
Dime, ¿qué pasa?
Vale, ¿todo bien?
- ¿Cómo se va a Lee Ridge? - Llevo un mapa.
PARQUE NACIONAL DE LOS GLACIARES
Déjame mirar. Justo abajo de la colina.
¿Seguro que es Lee Ridge?
¿Qué pasa?
Yo paro aquí.
He quedado con mi padre en el inicio de la senda de Lee Ridge.
Sobre esta colina.
Viene a recogerme. Nos vemos en la frontera.
Puede que sea difícil de entender,
pero en parte me apetece no hacer este último kilómetro y medio.
¿Hemos recorrido todo el camino en equipo y ahora quieres acabar solo?
- Acabo a 1,5 km de la frontera. - ¿Por qué?
Por un millón de razones que no hay tiempo,
y probablemente no tengáis la paciencia, de oírme enumerar.
Pero... es algo que quiero hacer.
Creo que a veces existe cierta belleza en dejar algunas cosas inconclusas.
¡Jonny!
No... acierto a entenderlo.
En cierto modo duele.
Te lleva a preguntarte por qué quiere dejarnos y...
Es un excéntrico, no hay que darle más vueltas.
Ahí está.
- ¿Qué tal? - ¡Hola, chaval!
- Enhorabuena, hombre. - Gracias.
Estupendo.
ABUELO DE JONNY
- Hola, chaval. - Enhorabuena, chaval.
SALE DE ESTADOS UNIDOS PASE POR LA ADUANA CANADIENSE
¡Lo veo!
Lo dejo a 1,5 km.
- ¿Qué? - ¿Cómo?
Lo dejo a 1,5 km. Da buena suerte.
- ¿Lo dejas a 1,5 km para tener suerte? - Porque da buena suerte.
¡Sí!
Joder.
Estaba furioso, tío.
Ya sé que lo he hecho muy bien, pero...
¡Bien hecho, Ben!
Siento que he fracasado
porque no conseguí el objetivo que me había propuesto.
Él se dio cuenta de lo importante que era
para mí que acabáramos todos unidos.
Habíamos recorrido cada centímetro desde México hasta Canadá.
Ese era el éxito. Que acabáramos todos juntos.
Tengo la sensación de que me arrebató ese éxito cuando abandonó.
Sigo sin entender por qué Jonny lo dejó a solo kilómetro y medio.
Pero al final, a pesar de lo que creyera que iba a ser este viaje,
un kilómetro y medio no importa.
Agua gélida.
Lo que importa es la tierra
y estos caballos que han demostrado su valía sin cesar.
Hay una honestidad en sus actos que admiro verdaderamente.
Y les estoy agradecido.
El futuro de nuestros caballos salvajes, de la fauna y el nuestro,
depende de las decisiones de gestión que hagamos hoy.
Y ruego a Dios que dentro de un siglo
siga existiendo una ruta por el campo para ir a caballo de México a Canadá.
Eso requerirá sacrificio
en una sociedad dispuesta a afrontar decisiones difíciles
y un caballo muy bueno.
Ben Thamer se dedica a la ganadería en Texas.
Thomas Glover es encargado de obra en Houston.
Jonny Fitzsimons trabaja en la industria petrolera.
Ben Masters vive en el bosque.
Los caballos de Ben Masters están en Montana.
J.R. y Bam-Bam están en Wyoming.
Los demás están de vacaciones en Texas.
Luke se subastó por 25 000 dólares para la Mustang Heritage Foundation.
Esto es lo que te llevas por grabar metido en el lago. Unas sanguijuelas.
Ni en sueños había visto tantas flores, por no hablar de en la vida real.
¡Jonny querer comida!
¡Te equivocas de camino, Simmie!
CAMINO EQUIVOCADO
¿Cómo estás, Phil?
¡Cómo mola!
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