ESTE ES UN EPISODIO DE LA SERIE TRUE LIFE ADVENTURES
QUE PRESENTA HECHOS EXTRAÑOS DE NUESTRO MUNDO.
LA NATURALEZA ES LA GUIONISTA DE ESTAS PELÍCULAS.
NO HAY SITUACIONES O PERSONAJES FICTICIOS.
Desde la zona continental de Norteamérica,
la península de Florida se extiende 650 km hacia el sur,
casi hasta los trópicos.
En su extremo más remoto se encuentran los Everglades,
casi 5000 kilómetros cuadrados de ciénagas primitivas.
En sus profundidades vive un prehistórico réptil
que los colonos bautizaron como "el lagarto".
Nosotros lo llamamos "caimán".
El modo de vida de esta criatura no ha cambiado
en cientos de miles de años.
El tiempo olvidó este pantano
y nuestra aventura de la naturaleza está sacada de la prehistoria.
En este extraño entorno,
las criaturas primitivas se alimentan, se reproducen y cazan
igual que hace millones de años.
Oculto tras la cortina de niebla,
el caimán siempre acecha.
Cada nuevo día, los cazadores y las presas
repiten el antiguo patrón de existencia.
Hasta las inofensivas telas de araña son algo más que un adorno.
Allá donde se mire, estas sutiles trampas invitan a los incautos.
Con el amanecer, las aves descienden a los estanques,
atraídas por la abundancia de peces.
Los hambrientos pájaros pescan para subsistir,
y ningún pez es demasiado pequeño para no desayunárselo.
A estos pescadores de vista afilada
no se les escapa ni uno.
La pesca con arpón es un arte.
Pero esta ave no lo conseguiría aunque lo intentara.
Cada uno tiene su técnica
y la espátula tiene sus propios métodos,
siempre vigilando por si aparece el impredecible caimán.
El tántalo americano se hace sombra con las alas
para ver el fondo
y remover a los foxinos.
Para satisfacer apetitos mayores, tenemos a las agujas,
una especie de tiempos prehistóricos.
Todo huesos y escamas, alcanzan un tamaño considerable.
El cormorán es otro experto que nunca está satisfecho.
A veces se traga tantos peces que la carga adicional le impide despegar.
Un baño refrescante siempre viene bien.
El pequeño somormujo disfruta del chapuzón matinal.
Las golondrinas se zambullen durante el vuelo y disfrutan del remojón,
mientras que el ave serpiente va al fondo.
Recibe su nombre por nadar
asomando solo el cuello serpentino.
Por raro que parezca, se empapa tanto
que tiene que dejar secar las alas.
Al ave serpiente también se la llama "pavo de agua"
por su cola a rayas.
Es uno de los habitantes más extraños del pantano.
De todas las aves, es la que más se parece
a los reptiles prehistóricos que fueron los primeros en volar.
En la infancia, este parecido es aún más notable.
Cuando se ha saciado el apetito, la neblina matinal se ha disipado.
Las aves saben que no deben relajarse.
Siguen alerta, incluso mientras se acicalan las plumas.
Saben que deben prestar especial atención
a los espesos nenúfares, y por un buen motivo:
el silencioso merodeador de los Everglades.
Es un cazador furtivo
y no deja rastro en las aguas.
En cuanto aparece, el pasado prehistórico llega al presente.
Las agujas saltan por su vida,
pero un caimán entre ellas es como un lobo en un rebaño.
Otros caimanes de todos los tamaños se unen al festín.
Algunos miden más de 6 metros de largo.
Pero en esta frenética competición,
los caimanes más pequeños son más agresivos que los grandes.
Estas criaturas insaciables devoran todo lo que pillan.
Tienen un sistema digestivo fascinante. Sus ácidos estomacales lo disuelven todo.
Huesos de pez, piel, plumas, incluso caparazones.
No es de extrañar que sean el azote del pantano.
Las otras criaturas llevan viviendo con este monstruo tanto tiempo
que se han acostumbrado a su presencia.
A veces parecen jugar con él, quedándose a centímetros de su hocico.
El somormujo está tan despreocupado, que rema con una pata
mientras desafía a la muerte.
Las aves zancudas pescan en la zona de peligro,
a pesar de que el amenazante caimán
navega constantemente por la orilla.
Mientras la garceta busca peces,
el caimán acecha a la garceta.
La eterna cadena de peligro de los Everglades.
El traicionero caimán utiliza cualquier camuflaje
para quedar a tiro.
Tan cerca y tan lejos.
Cuando las aves alzan el vuelo,
el caimán debe permanecer en la tierra.
Pero es un cazador pertinaz.
Los colores chillones de la polla azul llaman su atención.
Por fin ha encontrado un ave
preocupada por sus propios problemas alimentarios.
Es su oportunidad.
Como las otras aves, la polla azul arriesga la vida para comer.
Se alimenta de los caracoles que encuentra bajo los nenúfares.
A veces, para su sorpresa, también encuentra caimanes.
El ajetreo de la polla de agua avisa
de que el merodeador de las Everglades sigue suelto.
Esta guerra psicológica es un asunto muy calmado
y las aves aprenden a estimar el margen de seguridad con gran exactitud.
Unos centímetros de error pueden suponer el desastre.
Cuando el caimán se ha llenado, suele tumbarse al sol.
Pero los huecos en tierra seca son tan escasos,
que suele tener que compartirlos.
El escaso espacio hace que surjan parejas inusuales.
Pero, cuando el caimán se está relajando,
ignora por completo lo que lo rodea.
En este estado de reposo, no le importa quién viene y va.
Solo gasta energía en bostezar.
De repente, un sonido extraño alerta al cisne.
La llamada de apareamiento del caimán toro.
Al principio, la hembra finge desinterés,
un comportamiento femenino aceptado en todo cortejo.
Pero les da esperanzas a los demás pretendientes
para que luchen por sus favores.
La bella damisela para el conquistador.
En seguida, la hembra reúne un montón de hojas húmedas y lodo
a modo de incubadora natural.
Dentro del montículo, pone entre 24 y 200 huevos.
El calor generado por el material en descomposición
incubará los huevos en unos dos meses.
Si todos nacieran,
el pantano se infestaría de caimanes,
pero no todos sobrevivirán. Ni mucho menos.
De hecho, de cada 100 huevos,
solo un pequeño porcentaje llegará a la edad adulta.
Durante el período de incubación,
la hembra debe vigilar los huevos de numerosos enemigos,
empezando por los otros caimanes.
A veces los intrusos devoran los 100 huevos.
Este, en cambio, se ha encontrado con una madre devota
y le puede su ira.
Cien huevos siguen teniendo una oportunidad,
sobre todo mientras la madre vigila.
Pero debe abandonar el puesto a intervalos para buscar comida.
En su ausencia, aparece una nueva amenaza.
Los curiosos visitantes son mofetas moteadas.
Como a toda su tribu, les encantan los huevos de cualquier tipo.
Ahora que tiene uno, el problema es cascarlo.
Demasiado grande para los dientes, intenta golpearlo
pasándolo entre las patas, como un centro de fútbol americano.
Esto creó otro problema.
La mofeta es tan miope que le cuesta encontrarlo.
Un huevo de caimán no es tan frágil como parece.
De hecho, su resistencia
y la corta vista de la mofeta lo salvan.
Pero no por mucho tiempo.
Cuando llega el mapache, las cosas cambian.
La Sra. Caimán descubre que su progenie ha disminuido.
Desde ahora, vigilará los huevos de forma casi continua.
El tiempo pasa y, hacia el final de la novena semana,
escucha una débil llamada dentro del nido.
Es la señal para retirar la primera capa de hojas.
Sus crías, al fin, están listas para llegar al mundo.
La vida de un bebé de caimán es una lucha desde el inicio.
Una lucha por salir del cascarón y una lucha constante por sobrevivir.
Sin embargo, nace con el equipo adecuado,
una boca llena de dientes afilados y las agallas para usarlos.
En momentos como este,
el instinto guía a todas las criaturas acuáticas a su elemento.
Casi de inmediato, los bebés se dirigen al éxodo hacia el estanque más cercano.
No será un viaje fácil,
puesto que acechan muchos peligros entre el nido y la orilla.
Uno de los peores es el toro renegado,
que espera en el camino hacia el agua.
Pero el instinto mantiene a los pequeños en movimiento,
a excepción de los que gastan las energías en otros menesteres.
Los bebés de caimán nacen prácticamente peleando.
Estos jóvenes deben aprender
que, si no están atentos,
terminarán teniendo problemas.
Y aquí llegan.
Parece el final de camino para parte de la nidada.
Aun así, las crías no se rinden con facilidad
y sus pequeños dientes afilados espantan al enorme mapache.
A veces, los jóvenes caimanes colaboran contra el enemigo.
Pero también pueden volverse unos contra otros.
Así está mejor. Caimanes con mango.
Pero, tras casi perder un dedo,
el mapache decide retirarse.
Tras una dura carrera, las crías llegan a la orilla.
Pero los problemas no han acabado, ahora está el problema de comer.
El crecimiento de un caimán lo determina la cantidad que come.
Desde el principio,
estos pequeños deben competir por la supervivencia.
Al principio, se quedan cerca de su estanque.
Pero allí tampoco están del todo seguros,
sobre todo cuando el mapache vuelve con refuerzos.
Mientras papá lidia con uno,
la familia busca otros en el agua.
La aniquilación es constante.
Las crías aprenden rápido el patrón de supervivencia.
Siempre en guardia, intentar comer sin ser devorados
y, lo más importante, desconfiar de los extraños.
Este joven guardiamarina, que vigila con orgullo la cubierta,
ha descubierto que lo mejor para sobrevivir
es quedarse cerca de mamá.
Así, de la nidada original, si la madre consigue salvar
a una o dos de las crías,
habrá hecho un buen trabajo, dadas las circunstancias.
Ahora aparecen algunos recién llegados, una juguetona familia de nutrias.
Son los nómadas despreocupados del cenagal,
que viajan de estanque a estanque.
No hay animal que se divierta más jugando.
Descubrir que los caimanes ya habían reclamado este estanque
no las amedrenta ni un segundo.
Al contrario, esa cola letal parece fascinarlas.
Pueden hacer piruetas alrededor del caimán y se esfuerzan en demostrarlo.
Los caimanes no saben qué hacer con los imprudentes visitantes.
Finalmente, hartos de las cabriolas,
se sumergen para que no les molesten más.
En este reino subacuático de formas y sombras fluidas
el merodeador de los Everglades es el rey.
Nadie cuestiona su derecho a gobernar.
Preside un entorno engañoso, con un espejo en el techo.
Aquí nada es lo que parece.
Lo real y lo irreal se intercambian.
Un caimán parece una sombra,
una sombra parece un caimán.
La vigilancia sigue siendo fundamental.
Ni siquiera la tortuga, con su armazón,
quiere tentar a la suerte.
Antes de que el cormorán invada este reino bizarro,
lleva cuidado de asegurarse de qué fantasma es el caimán.
Este escondite submarino se produce constantemente.
Si el caimán cambia de táctica y se esconde,
el cormorán se preocupa más que nunca.
Prefiere saber dónde está el caimán, que dónde no está.
Ahí está, como un inofensivo tronco sonriente.
En la superficie, empieza a haber tráfico denso.
Estos remeros se preocupan tanto de vigilar al caimán
que no miran por dónde van.
Excepto los peces,
estas criaturas no están en su elemento
y deben recuperar el aliento constantemente.
El ave serpiente soluciona el problema a su manera.
Solo tiene que sacar el largo cuello a la superficie
y mantener el cuerpo totalmente sumergido.
Cada ave se adapta a este mundo acuático a su manera.
La focha nada con las alas.
No cuenta con las patas adecuadas para nadar.
Están perfiladas por delicadas membranas.
Pero esto marca la diferencia para el caimán.
Cualquier tipo de pata colgando es una invitación para subir.
El despegue de la focha
lo deja sin nada más que huellas en el techo.
Que pasen los intrusos.
Encantadas con el reencuentro,
las nutrias retoman el juego donde lo dejaron.
Pero llamar la atención va contra la naturaleza del caimán.
Solo conoce la vida del acecho y el engaño.
Pronto vuelve a esconderse para practicar su arte.
Entretanto, las nutrias toman posesión del reino submarino.
Para estas alegres locuelas,
la vida es un continuo y despreocupado ballet acuático.
En el cenagal, toda la vida sigue un patrón de ciclos sin fin,
puesto que son atemporales y nunca cambiarán.
Las lluvias que siguen a la sequía,
la vigilancia calmada de las presas,
la amenaza silenciosa del cazador,
la calma que precede a la tormenta.
Esta aventura de la naturaleza
es una historia sin principio ni final.
Mientras la naturaleza conserve esta tierra salvaje acuática,
el merodeador de los Everglades sobrevivirá
en la ciénaga olvidada por el tiempo.
FIN
Subtítulos: Reme de los Reyes-García Bermúdez