Hay cerca de mil millones de perros andando, olfateando
y ladrando por todo el planeta.
A cambio de comida,
han evolucionado a nuestro lado
como ninguna otra especie en el reino animal.
Cuando acariciamos a un perro, a los pocos segundos,
liberamos oxitocina, la hormona del amor.
Y producimos feniletilamina,
ingrediente activo del chocolate.
Además de nuestros leales compañeros,
los perros son superhéroes de la ciencia.
Con más de 400 razas e innumerables variaciones,
el mejor amigo del hombre es el mamífero más diverso.
La gran incógnita es ¿cómo?
POR QUÉ LOS PERROS TIENEN TANTAS FORMAS
Todos los perros, grandes o pequeños, evolucionaron a partir de una especie.
El perro desciende del lobo gris.
El lobo se parece a otros cánidos salvajes.
CIENTÍFICO
Tiene orejas puntiagudas,
incisivos grandes y afilados y una cola con denso pelaje.
Es la complexión necesaria para sobrevivir en condiciones extremas.
Pero entre 15 y 30 000 años atrás,
los restos desechados por el hombre transformaron a los lobos menos agresivos
de cazadores en carroñeros.
No necesitaron un físico determinado
para cazar grandes animales.
Los cambios físicos evolucionaron a algo nuevo:
los Canis lupus familiaris,
más conocidos como perros.
Fueron la primera especie domesticada.
Su relación con los humanos ha cambiado su comportamiento y su físico.
CIENTÍFICA
Hemos ido escogiendo perros más y más pequeños,
hasta obtener una enorme variedad de ellos que realizan tareas inimaginables.
Se empezó a criar perros como compañeros de caza,
perros de pelea, de compañía, ovejeros.
La aparición de clubes caninos en Inglaterra en 1873
los puso en la vía rápida evolutiva.
Se fijaron estándares de raza,
acelerando la diversificación
de las formas, tamaños y comportamientos de los perros de hoy.
Moldeamos la apariencia de los perros según nuestros gustos.
VETERINARIA
Desde la nariz a la cola, del pelaje a las patas,
su forma ha cambiado su historia.
Cada parte del cuerpo tiene una historia que contar,
de abajo a arriba.
OREJAS
Las orejas de los ancestros estaban diseñadas para captar el sonido.
Un oído fino es vital para captar el más mínimo crujido hecho por la presa.
Pero los perros modernos... tienen otras prioridades.
Con la domesticación, las orejas cambiaron.
Ya no necesitan cazar.
Buscan a los humanos o lo que les llame la atención
y pueda arrancarles una sonrisa, es su ración de comida.
A distintos estilos de orejas, distintas ventajas.
Las orejas caídas, como las de este Jack Russell terrier,
se doblan para cubrir y proteger el canal auditivo de la tierra.
El Terranova es un perro de trabajo acuático.
Sus orejas caídas tapan la entrada del oído
para evitar que el agua entre en el canal auditivo.
Las orejas en forma de rosa, replegadas hacia atrás y aerodinámicas,
es un requisito indispensable para razas veloces, como los galgos.
Las orejas tienen muchas funciones, pero la principal es oír.
Los perros oyen cuatro veces más que los humanos,
y duplican el rango de frecuencias.
Incluso los más pequeños oyen mucho mejor que nosotros.
Cuando tu casa corra peligro,
tu mejor defensa puede que solo mida 15 cm de altura.
Cuesta creer que los chihuahuas tengan algún parecido
con su ancestro, el lobo gris.
Pero, al menos, tienen dos: las orejas puntiagudas.
La forma de cono y la amplitud de la superficie
concentra el sonido, enviándolo directamente al tímpano.
Su origen se remonta mil años atrás,
y, hasta la fecha, la capacidad auditiva de esta raza es una de las mejores.
Al ser una raza tan pequeña,
son vulnerables a los ataques y a los depredadores.
VETERINARIA
Oír es su autodefensa.
Llegan a oír una amenaza desde muy lejos,
pudiendo escapar.
Dieciocho músculos convierten las orejas en satélites receptores.
Se ve cómo la oreja se mueve en dirección al sonido
de modo que localizan aquello que les llama la atención.
Si algo les suena raro, te lo dejan bien claro.
Los chihuahuas son los típicos perros guardianes
y ladrarán a la primera señal de peligro.
Ladrarán incesantemente.
Y ese ladrido también les protege,
porque si pueden alertar al dueño, a sus amos,
ellos estarán a salvo.
Sus increíbles orejas son como un radar que capta el sonido.
Con ellos, no necesitarás ningún sistema de alarma en casa.
Nunca entrará un intruso,
ni se colará el perro del vecino en el jardín,
pero tampoco podrás dormir de un tirón.
Los chihuahuas tienen muy buen oído,
pero ¿qué perros no oyen nada?
Cuando nacen, todos.
Los cachorros nacen sin capacidad auditiva.
Tienen el canal auditivo cerrado.
Tardan dos o tres semanas
en empezar a oír.
El periodo de gestación de una hembra es corto, solo dos meses,
por lo que ciertas partes del cuerpo maduran después.
Cuando se comete un delito y hay un delincuente a la fuga,
un miembro de las fuerzas del orden... es todo oídos.
PERRO DE SAN HUBERTO
El perro de San Huberto es una de las razas con las orejas más grandes,
miden entre 20 y 25 cm cada una.
Sorprendentemente, el gran tamaño no le ayuda a oír.
De hecho, es un impedimento.
Pero las orejas son su valor más preciado cuando se trata de rastrear.
Lo crean o no, las orejas les ayudan con el olfato.
He aquí la prueba.
Prueba A: las orejas largas impiden que el sonido entre en el canal auditivo.
Las orejas largas y caídas impiden cualquier tipo de distracción
y les permite concentrarse en el olor.
Prueba B: las orejas rascan la superficie del rastro.
Arrastrar las orejas en el suelo
les ayuda a remover y separar el olor que hay en el suelo
ayudándoles a rastrear un olor específico.
Prueba C: las orejas ayudan a descifrar la prueba.
La forma y la posición de las orejas caídas
forma un cono alrededor de ellos,
que, cuando agachan la cabeza,
concentra el olor en la zona que están olfateando.
Así, los olores flotan
hacia el hocico más potente del mundo.
Tienen hasta 300 millones de células olfativas,
los nervios olfatorios,
superando 60 veces las que tenemos los humanos.
Aunque una persona haya pasado doce horas atrás por un lugar
y esté a kilómetros de distancia, son capaces de captar el olor.
Cuando alguien se pierde, estás en buenas manos, o patas,
si un perro de San Huberto con orejas caídas se encarga del caso.
¡Test canino!
¿Qué perro ostenta el récord de tener las orejas más largas?
¡Test canino!
¿Qué perro vivo ostenta el récord de tener las orejas más largas?
Las orejas más largas del mundo pertenecen a Harbor, un cazador de mapaches.
Esta raza desciende del perro de San Huberto y del foxhound,
pero Harbor ostenta el récord absoluto.
La oreja izquierda mide 31 cm
mientras que la oreja derecha mide 34 impresionantes centímetros.
Detrás de cada perro hay una gran diferencia,
pero ¿qué historia esconden sus traseros?
COLA
Nos imaginamos a nuestros amigos de cuatro patas meneando la cola,
pero hace mucho más que dar coletazos.
La cola dice mucho de una raza
y de para qué se criaron.
La cola está compuesta de entre seis y 23 vértebras móviles.
En su origen larga y peluda, su función principal era el equilibrio.
Pero al desempeñar más tareas,
la cola evolucionó hacia una gran variedad de formas y tamaños.
Las hay largas, cortas y rechonchas,
de pelaje largo, enroscadas.
Y todas tienen una función según la raza del perro.
Las mutaciones genéticas y comportamientos han dado lugar a diversos estilos.
Los humanos crían perros que desempeñan ciertas tareas específicas mejor.
Los whippets tienen colas largas y finas que mejoran la agilidad
y los ayuda a girarse cuando corren a altas velocidades.
Algunos corgis galeses de Pembroke nacen prácticamente sin cola.
La mutación de un gen originó el crecimiento de una cola recortada.
Los huskies usan la cola para controlar la temperatura.
La cola del husky es una gran nube peluda.
Cuando el husky se acurruca en ese clima subártico,
se cubre el hocico para mantenerlo caliente.
Hay una raza que goza de un estado de bienestar
gracias a la punta de su cola.
Izar una bandera blanca significa rendición.
Pero para la cola de este cachorro es una victoria.
Los beagles datan del siglo XVI.
Los cazadores ingleses los criaban como compañeros,
como compañeros de caza en los bosques.
Rebosan energía y velocidad,
tienen un olfato muy desarrollado
y su tamaño mediano es perfecto para rastrear conejos y liebres.
Los beagles usan todo el cuerpo para cazar
e incluso cambian de color para camuflarse en la naturaleza
y que la presa no los vea venir.
Si captan un olor, lo perseguirán
y durante kilómetros no levantarán la mirada, en plan: "¿Dónde estoy?".
Estas máquinas cazadoras tienen una desventaja.
Se camuflan tan bien que los cazadores los pierden de vista.
Cuando hay una manada de perros que viaja delante de ti en la distancia,
con los hocicos abajo, persiguiendo un conejo,
quieres ver a dónde se dirigen.
Perder a tu perro es una bandera roja, por eso los beagles izan una blanca.
Algunos tenían la punta de la cola blanca,
lo que facilitaba la ubicación del perro
y por ello los criadores empezaron a criarlos con la punta blanca,
para que los cazadores supieran dónde estaba su perro.
Esta característica es ahora la regla de oro de la raza,
asegura que los beagles completen la caza
y se alcen con la victoria.
Como las colas no hablan, por sus actos los conoceréis.
Presta atención a la posición de la cola de tu cachorro
y verás que es una herramienta de comunicación única.
Si el perro menea la cola hacia la derecha, está feliz
y si la menea hacia la izquierda, está nervioso.
Pero mira también arriba y abajo.
Si levanta completamente la cola, está en alerta
y defendiendo su terreno,
o está muy nervioso.
Si tiene la cola entre las piernas, el perro tiene miedo.
Uno de los perros más conocidos tiene la cola diseñada para el mar.
LABRADORES
Los labradores son las mascotas preferidas en EE. UU.
Son leales, cariñosos y domesticables.
Son una monada.
Este perro siempre te recibirá con los brazos abiertos.
Siempre están felices.
Su historia comenzó hace 200 años en el Canadá marítimo.
Los pescadores necesitaban un perro que pudiera saltar a las gélidas aguas
para recoger la pesca y las redes.
Los terranova eran aptos, más o menos,
pero estos inmensos perros ayudaban más a rescatar que a pescar,
volvían empapados de agua fría congelada.
Cruzando varias razas de trabajo,
los pescadores crearon al perro de aguas de San Juan, antepasado del labrador,
que se extinguió en el siglo XX.
"EL VETERINARIO DE EE. UU."
El perro de aguas era una raza
que tenía el cuerpo robusto y soportaba el oleaje,
eran excelentes nadadores.
Tenían muchas cualidades útiles para los pescadores:
pelaje repelente al agua, una boca suave perfecta para el rescate
y quizá lo más importante,
una cola igual a la de una de las mejores nadadoras, las nutrias.
La cola, gruesa en la base y que va adelgazando hasta llegar a la punta,
es ideal para moverse en el agua.
La cola es como un timón.
Pueden girar con mucha rapidez.
Cuando un perro gira la cola al nadar,
la corriente hace fuerza contra ella, permitiendo que el cuerpo gire.
Una maniobra eficaz hace que pescar sea un paseo en barca.
En el siglo XIX, los cazadores empezaron a usar en tierra al perro de aguas.
Cruzaron al perro con varias razas europeas
y nació un superperro,
conocido comolabrador retriever.
La gente adoptó muchos labradores retrievers
porque tienen unas características muy deseadas.
Tanto en mar como en tierra, son leales
y muy trabajadores, cualidades que los convierten en mascotas ideales.
Pero ten cuidado con esa cola de nutria en casa.
Es muy musculosa
y hay que tener mucho cuidado con el perro en casa
porque te limpiará la mesa.
¡Test canino!
¿Qué perro tiene la cola más larga?
¿Y cuánto mide?
¿Qué perro tiene la cola más larga?
¿Y cuánto mide?
Finnegan, un lebrel irlandés de Calgary, Canadá,
ostenta el récord canino de tener la cola más larga.
De gran tamaño para cazar lobos y alces,
el lebrel irlandés es la raza más grande que existe,
y la cola de Finnegan destaca por encima del resto.
Mide la friolera de 72,23 cm.
Durante miles de años, el tamaño de los perros se ha adaptado a su entorno.
Mientras tanto, los humanos han seleccionado la altura, peso y forma.
Desde el diminuto yorkshire terrier al gigantesco gran danés,
los perros tienen diferentes tamaños, más que cualquier otro mamífero.
TAMAÑO
Entre los perros más pequeños y los más grandes
la diferencia de peso varía cien veces.
Y en cuanto a la altura es cinco veces diferente.
En el pasado todos los perros podían cruzarse.
Actualmente, las discrepancias de tamaño impiden muchos cruces.
Cualquiera diría
que los chihuahuas y los grandes daneses
son dos especies completamente distintas.
¿Por qué algunos crecen pocos centímetros y otros se convierten en gigantes?
Una de las cosas más asombrosas de los perros
es cómo se han adaptado a nuestros diferentes estilos de vida.
Todos los perros, grandes y pequeños, tienen 39 pares de cromosomas.
Pero hay docenas de genes que controlan el tamaño del cuerpo
y que marcan las diferencias entre perros pequeños y grandes.
Todos los perros comparten el 99,5 % de su ADN.
Solo la diferencia del 0,5 % del ADN
es la responsable de que un perro se convierta en un gran danés
y otro en un chihuahua.
Uno de los genes decisivos es el factor de crecimiento insulínico tipo 1,
que determina cerca del 40 %
de la variedad de tamaños en las razas actuales.
Con una altura de entre 15 y 23 cm,
los pekineses son tan pequeños que caben en una manga,
y ese era el lugar exacto donde los llevaban en la antigua China.
La leyenda cuenta que si alguien los atacaba,
salían y sorprendían y mordían al intruso.
El torso extremadamente largo del teckel
facilita que la cabeza se adentre en los hoyos
mientras la mitad posterior del cuerpo queda en el exterior.
Y para algunos perros, cuanto más grande, mejor.
GRAN DANÉS
El gran danés es una de las razas más altas,
normalmente las hembras miden la friolera de 71 centímetros
hasta los hombros
y más de 76 los machos.
El gran danés hace honor a su nombre.
Son perros altos, grandes.
Tienen un esqueleto enorme,
si se ponen de pie, puede llegar a medir dos metros.
Tienen la cabeza y el hocico grandes y, por supuesto, unas patas larguiruchas.
Se cree que es el resultado del cruce entre el gran mastín inglés
y el imponente lebrel irlandés.
Los grandes daneses siempre han sido gigantes.
En la Alemania medieval, se utilizaban para cazar jabalíes.
Iban al acecho de estos jabalíes gigantes por los bosques.
Eran perros muy feroces y agresivos.
Pero como los cazadores los criaban cada vez más grandes en el siglo XIX,
se dieron cuenta de su llamativo tamaño
y se convirtieron en estrellas caninas.
Los terratenientes empezaron a utilizarlos como perros domésticos.
Estas impresionantes bestias vagaban por sus haciendas
y se tenían en los hogares y, a menudo, se subían a los muebles,
cerca de los humanos.
Eran tan queridos que se convirtieron en el perro nacional de Alemania en 1876,
lo que provocó, con el tiempo,
un interesante impacto en su temperamento.
Ya no se criaron como perros luchadores, se convirtieron en mascotas.
Al criar solo a los grandes daneses más amables,
perdieron su agresividad, pero no su estatura.
Son gigantes amables.
Son los perros más vagos del mundo.
Mientras que un gran danés apenas cabe en nuestros muebles,
el perro miniatura más pequeño fue diseñado específicamente así.
Cuando vemos a un perro miniatura sentado como si ese fuera su trabajo,
hay que saber que en la antigua China, lo era.
Los perros miniatura eran exclusivamente animales de compañía.
Fueron criados para calentar los pies y las manos del emperador.
A veces, un perro pequeño es capaz de realizar una gran tarea.
Y algunos cachorros son más fuertes que esta... impresionante mascota.
Esta encantadora, rechoncha y bajita raza tiene un físico peculiar
que los llevó a destacar en el siglo XVII en un cruel deporte en Inglaterra.
Había peleas contra toros.
En este deporte los perros atacaban a toros encadenados.
Puede sonar vergonzoso, pero esta pelea tenía un propósito.
En aquella época, existía la creencia
de que la carne era más tierna tras pasar por esa estresante experiencia.
Azuzaban a estos bulldogs contra los toros
y luchaban en el centro de la comunidad,
atrayendo a todos los clientes potenciales,
y se llevaban un precio elevado por la carne de estos animales.
La complexión del bulldog
es perfecta para aterrorizar a un toro inmenso.
Tienen las patas cortas,
ello les permite agacharse en el suelo
e incluso situarse bajo la panza del toro, de modo que el toro no lo ve venir.
Cuando el toro miraba abajo para ver lo que le incordiaba,
se llevaba una desagradable sorpresa.
La raza antigua abría tanto la boca
que podía agarrar un gran trozo de hocico y no soltarlo por nada del mundo.
La Ley de Crueldad contra los Animales de 1835
prohibió estas peleas.
Perdieron su finalidad
y la alta burguesía, amantes de los bulldogs,
decidió salvarlos.
Y convertimos a estos luchadores en mascotas de cara plana.
Los rasgos empezaron a exagerarse.
Achatando el hocico cada vez más y más.
Acortando las patas, otros cambios fueron: agrandamiento del pecho,
parte inferior del cuerpo diminuta, cara aplastada.
Hoy no podría luchar.
Los bulldogs de hoy no pueden luchar,
podrían disputarse tu sitio en el sofá o la cena,
pero poco más.
¡Test canino!
¿Cómo se llama el perro más alto?
¿Cuánto mide?
¿Cómo se llama el perro más alto?
Un gran danés llamado Zeus ostenta el récord Guinness al perro más alto.
Este honorable perro mide la friolera de 111,8 cm
desde las patas a los hombros,
treinta centímetros más que un gran danés medio.
Hay un dicho famoso: "No es cómo vistes, sino cómo lo llevas".
Y para un perro, el estilo lo es todo.
PELAJE
Los pelajes de algunos perros son los más sensacionales del mundo.
Pero la fuente de su belleza está en su interior.
Hay tres genes principales
que alteran y crean seis diferentes tipos de pelaje.
Fuerte y corto o elegantemente largo, la variedad es impresionante.
El pelaje de un perro va más allá de la belleza.
El pelaje de un perro tiene una función.
El pelaje áspero, como el de los border terriers,
actúa como capa protectora que hace de escudo de los elementos.
Procedente de las frías y ventosas regiones montañosas de Afganistán,
el lebrel afgano tiene un largo pelaje característico
que le protege de las temperaturas de la cabeza a los pies.
El komondor, originalmente un perro ovejero,
luce un grueso pelaje parecido a rastas que le permite camuflarse con las ovejas,
y hace de escudo protector contra las mordeduras de los depredadores.
Los caniches son famosos por el pelaje recortado
que algunos describen como esponjoso.
Pero no es solo para lucirse.
Esos pompones en la cabeza, en la cadera y en las patas
sirven para abrigar las extremidades.
Al nacer, los dálmatas son blancos, las manchas aparecen luego.
ENTRENADOR CANINO
El moteado de los dálmatas no tiene ninguna finalidad evolutiva,
aparte de darles un aspecto increíble.
Aquí tenemos una raza cuyo pelaje se dobla, se ondula y se arruga.
Viendo a esta raza, me imagino para qué se creó el Botox.
Pero las arrugas de los Shar Pei no tienen que ver con la vejez.
Se debe al exceso de una molécula llamada hialuronano,
una sustancia muy gelatinosa en la piel,
que debido a una mutación
produce diez veces más de la necesaria.
El hialuronano se acumula en la piel
y crea una especie de espacio para que crezca más piel.
Y de ahí vienen todos los pliegues.
Los Shar Pei originales no tenían tantas arrugas.
Pero su mutación genética se ha hecho mucho más evidente
a lo largo de sus 2000 años de historia.
A la gente le encantaban las arrugas, lo encontraban tan achuchable y adorable
que los criadores seleccionaron perros que tuvieran más arrugas
y que las conservaran en la madurez.
Las arrugas no son solo de muestra,
en la antigua China las utilizaban como autodefensa.
Si recibían un mordisco, el exceso de piel
le daba al perro la capacidad de darse la vuelta
y plantar cara al perro agresor.
También ocurría que los rivales se llenaban la boca de arrugas
y no encontraban carne debajo.
Por suerte, aparecieron perros más grandes y ruines
y los Shar Pei no se vieron forzados a pelear.
Pero no respiraron tranquilos mucho tiempo.
El Partido Comunista prohibió tener perros en 1950.
Numerosos Shar Peis fueron sacrificados,
hasta tal punto que en 1978 solo quedaban 60,
pasando a ser una de las razas más raras del mundo.
Los apasionados de los Shar Pei
resolvieron el problema de la extinción de esta raza...
...pero no se puede decir lo mismo del exceso de arrugas.
Una de cada diez personas es alérgica a los perros.
Contrariamente a la creencia popular,
no siempre es el pelaje el que causa reacciones.
Las personas son alérgicas a una proteína específica de la saliva.
Cuando el perro se lame el pelaje o la piel,
depositan la saliva en el pelo y eso es lo que nos provoca estornudos.
No existen los perros totalmente hipoalergénicos.
Pero algunos perros, como los wheaten terriers,
tienen pelajes que portan más alérgenos que otros.
Si no quieres que la alergia te dé problemas, baña a tu mascota.
Vestir a la moda en climas extremos es difícil.
Pero hay una raza cuyo pelaje tiene un innegable estilazo
las cuatro estaciones del año.
El husky es una raza heroica
que goza de nuestra confianza desde hace mil años.
Desde que vivieron como nómadas con la tribu chukchi,
han ayudado a los humanos transportando alimentos,
medicinas, mercancías e incluso personas.
Con solo echar un vistazo, es evidente
el parecido con sus ancestros.
Los huskies siberianos son perros domesticados
que han recuperado muchas características de los lobos.
Pensamos que los crearon
añadiendo sangre proveniente del lobo.
Tienen las orejas puntiagudas y la cola espesa como los lobos.
Y una cosa peluda más, una doble capa de pelo.
Para transportar los trineos a -60 ºC,
o evitar derretirse cuando suben las temperaturas,
el pelaje del husky esconde un as bajo la manga.
La doble capa muda con la temperatura.
En invierno, la capa interior le aísla al retener la temperatura corporal,
y la capa exterior protectora
repele el aire gélido.
Pero en verano, la historia cambia.
Los huskies pasan por un proceso donde el pelo "sale volando",
es decir, mudan el pelo.
Y muda.
Y sigue mudando,
hasta que el pelaje invernal acaba volando por los aires.
A pesar de conservar la capa externa, pueden combatir el calor del verano.
La capa externa los protege de los rayos ultravioleta del sol,
evitando quemaduras.
Mientras las temperaturas se mantengan a -18 ºC,
los huskies mantienen el frío mientras trabajan duro,
transportando lo que necesitamos cuando lo necesitamos.
Además, son grandes perros lazarillo y mascotas familiares.
Y para vuestra información, suelen ser pegajosos.
Si quieres llevar a tu mascota al trabajo, recomiendo uno.
¡Test canino!
Los huskies tienen dos capas de pelo, pero ¿puedes nombrar alguna raza pelada?
¡Test canino!
Algunos perros van por ahí como Dios los trajo al mundo.
¿Puedes nombrar alguna raza pelada?
El premio se lo llevan el crestado chino y el xoloitzcuintli.
Antiguamente, el calor corporal irradiado por el cuerpo de un perro sin pelo
se usaba para curar dolores de cabeza y estómago
poniendo a estas razas directamente sobre la zona dolorida.
Enterrando huesos o persiguiendo todo lo que se mueve,
es la particular forma de estas cuatro partes
las que ponen en movimiento a un perro.
PATAS
La forma y complexión de las patas de un perro
determina sus capacidades y habilidades.
Las patas cortas son buenas para excavar,
pero las patas largas son buenas para correr.
A veces, no van en consonancia con el tamaño del cuerpo.
Así, el basset hound es un perro muy largo con patas muy cortas.
A esta raza, ser bajito le compensa,
su corta estatura hace que el hocico esté más cerca del suelo
facilitándoles rastrear olores con gran facilidad.
La mutación de un gen impide el crecimiento de las patas,
y los corgis también lo tienen.
Se criaron para que mordieran las patas del ganado
para que fueran en manada.
Cuando la vaca intenta cocear al perro pastor,
es difícil que le alcance porque su altura lo sitúa por debajo de la coz.
Las patas de los perros son muy distintas.
Las diferencias son muchas.
Los perros que viven en climas del norte
necesitan una buena tracción.
Al subir una colina helada,
unas almohadillas anchas ayudan a sujetarse y aferrarse al suelo.
Los dedos palmeados del labrador retriever facilitan el nado.
Pero quizá no haya perro que haga tanto y tenga tan poco
como este perro de caza alargado.
Llámalos como quieras: perros salchicha, salchichas vienesas
o salchichas de Frankfurt.
Esta pequeña raza tiene un nombre oficial.
TECKELS
Los teckels no pueden quitarse de encima el honor
de tener las patas más pequeñas a la par que un cuerpo muy largo.
Me gusta decir que miden dos perros de largo por medio de alto.
Pero la locura evolutiva tiene explicación.
La deformidad ósea de los perros de patas cortas es una forma de enanismo.
A menudo, las patas están algo arqueadas
y eso es porque han dejado de crecer antes de tiempo.
Criados en la Alemania medieval a lo largo de cientos de años,
las diminutas patas hacen de los teckels una de las mejores razas excavadoras.
Las ventajas de tener unas patas cortas son muchas.
Al estar a poca distancia del suelo son buenos perros rastreadores.
Y cuando encuentran a la presa no la dejan marchar,
aunque esté bajo tierra.
Les resulta fácil excavar en las madrigueras,
para cazarlos se meten, atacan a la presa y la sacan.
Las patas diminutas les permiten explorar sin temor hoyos estrechos
sin quedarse atascados, y eso que profundizan.
Es un perro con la nariz en un código postal y la cola en otro.
Sigue el rastro de dónde acaban.
Los teckels son especialistas en ponerse
debajo del banco de la cocina
y recoger lo que cae sin que nadie se entere.
Mientras los perros caminan de puntillas, los humanos los siguen de cerca,
pero hay una cosa que tienen en común: les encantan los mimos.
Un masaje en las pezuñas de un perro lo relajará y mejorará la circulación.
Si tiene las pezuñas agrietadas o secas,
pregúntale a tu veterinario por una crema hidrante
que las suavice.
Volando a velocidades de 100 kilómetros por hora,
los guepardos son los animales más rápidos del planeta.
Pero hay un perro que le pisa los talones.
GALGO INGLÉS
Documentado en el arte rupestre, su origen se remonta al 8000 a. C.,
el galgo inglés es una de las razas más antiguas del mundo...
...y no ha aminorado con el paso del tiempo.
No es solo la raza más veloz,
sino una de las especies más veloces de la Tierra.
Es una de las razas más especializadas que hemos creado.
En seis zancadas, pueden alcanzar los 69 kilómetros por hora.
Es la raza más valorada
a la hora de cazar presas veloces como ciervos, zorros y liebres.
Y han recorrido un largo camino.
Encontramos galgos ingleses en casi todos los continentes.
Cada centímetro de su cuerpo está hecho para la velocidad.
Los galgos ingleses son los supermodelos de las razas,
no tienen una mota de grasa.
A través de la piel se ven todos y cada uno de sus músculos.
Es un perro elegante y aerodinámico, una bala.
Y cuando se lanzan a correr, se entregan a fondo.
Los dedos palmeados
les permiten golpear el suelo cada vez que dan una zancada.
También, las almohadillas gruesas amortiguan el impacto.
Pero no es lo único que ayuda a las patas a correr rápido.
Tienen una forma de correr que prácticamente vuelan.
Incluso la columna está diseñada para mantener la velocidad.
Las vértebras son delgadas y alargadas,
y se articulan de tal manera
que se estiran abriéndose ligeramente
de modo que pueden obtener el máximo alcance
y, literalmente, volar.
La columna les permite correr de un modo muy particular
llamado galope de doble suspensión,
quedando suspendidos en el aire dos veces por cada ciclo de ejecución.
Una vez cuando las patas traseras tocan el suelo
y otra vez cuando las delanteras hacen el salto.
El único problema de su anatomía viene cuando apagan el motor.
Los galgos tienen dificultades para sentarse
porque los huesos pélvicos no llegan a tocar el suelo,
por eso los vemos torpes cuando intentan adoptar esta postura.
Por suerte, cuando eres tan rápido, no tienes que destacar al tomar asiento.
¡Test canino!
Las patas de los perros se componen de cuatro dedos,
pero ¿cómo se llama el quinto que está escondido y separado?
¡Test canino!
Los perros tienen cuatro dedos en cada pata,
pero ¿cómo se llama el quinto que está separado?
El minidedo interior de las patas delanteras se llama espolón.
Se parece al pulgar humano,
y ayuda a los perros a agarrar mejor sus preciadas pertenencias.
Mientras cada perro es maravillosamente diferente,
hay una parte en particular que se diferencia sobre el resto.
CABEZA
Hay cabezas muy graciosas.
La del carlino es como si hubiera chocado contra un muro a 96 km/h.
En otros, el hocico y la parte trasera de la cabeza
viven en barrios diferentes.
La zona craneal de los perros se compone de 36 huesos,
pero la forma específica determina para qué trabajo están mejor dotados.
Hay tres tipos de cabeza.
La braquiocefálica o cara achatada.
Como la de los carlinos y bulldogs.
La mesocefálica, que sería una cabeza de tamaño mediano.
Sería la del labrador retriever o la del perro de muestra.
Y, por último, la dolicocefálica, las cabezas muy alargadas.
Es la que vemos en los lebrel
como el galgo inglés o el borzoi.
Las razas con cara achatadas, como los boxers, son encantadoras,
pero la complexión compacta tiene un precio:
el hocico tiene poco espacio para que circule el aire,
lo que los hace propensos a los golpes de calor.
Los alargados hocicos de los salukis y las cuencas de los ojos alejados
son perfectos para detectar presas pequeñas a distancia.
Parecen la mira de un arma
con dos prismáticos largos y pequeños.
La cabeza de algunos animales nos ayuda a localizar la presa.
El pointer inglés utiliza la cabeza para alertar a los cazadores.
La presa rastrea, el pointer rastrea
y acaban deteniéndose.
Mirándose mutuamente.
Por la dirección de la cabeza, el cazador
localiza dónde está la presa.
Pero si hay alguien con la cabeza en su sitio, un perro se lleva la palma.
Mitad ovalada, mitad de otro mundo,
la extraña cabeza del bull terrier
es una de las más raras del planeta.
En cuanto a su característico aspecto, no hay cráneo igual.
La forma triangular de los ojos
también lo diferencia del resto de razas.
Pero la forma de su cabeza no siempre nos ha hecho rascarnos la nuestra.
Es conocido por tener la cabeza ovalada,
pero no siempre fue así.
Por su aspecto original podríamos decir que era de armas tomar.
Sus orígenes se remontan a 1830 en Inglaterra.
Fue diseñado como perro de combate,
cruzando la tenacidad del terrier con la fuerza bruta del bulldog.
Una nueva raza llamada "bull y terrier" había nacido.
Con una energía feroz respaldada por una fuerte musculatura,
era un espectáculo verlos en el cuadrilátero.
Poco después de su creación,
prohibieron las peleas de perros
y este superperro se quedó sin oficio.
La finalidad de este perro acabó siendo... hacernos sonreír.
Fuimos seleccionando un hocico cada vez más pronunciado,
hasta que casi acabó cubriéndole la cara.
La cabeza es el hocico.
El bull terrier se convirtió en un perro que te paras a mirar dos veces.
A menudo, los perros giran la cabeza a un lado cuando hablamos.
Puede que no sea para oírnos mejor.
Hay una teoría que sugiere que el cambio de perspectiva
los ayuda a ver mejor nuestra expresión sin que el hocico les tape la visión.
O quizá solo quieran ser amables.
Dicen que un ladrido es peor que un mordisco.
Pero hay una raza cuyo mordisco es lo peor que nos podía pasar.
Los rottweilers tienen mala fama por su brutalidad.
El problema viene de su cabeza.
Tienen un cráneo enorme
que alberga los músculos de unas mandíbulas fortísimas.
Su mordisco no es tan potente como el de un tiburón blanco.
Pero la fuerza de un mordisco de un rottweiler no es una broma.
Una vez ha mordido, es casi imposible separarlo.
Entonces, ¿cuál era la ventaja de semejante cabeza?
Los orígenes del rottweiler se remontan al Imperio romano.
Cuando Roma conquistaba Europa,
se llevaron sus perros pastores.
Dotados de una gran fuerza conducían el ganado a largas distancias,
y su intimidante mordisco no solo evitaba el robo del ganado,
también tenían a buen recaudo las cosas de valor.
Escondían el dinero en los collares de los perros
de modo que a ningún ladrón se le ocurría tocarlos.
Con la llegada de la Revolución Industrial,
el transporte de ganado se hacía por tren
y los rottweilers se quedaron sin trabajo.
Pero mucha gente amaba a estos perros
y empezaron a buscar nuevas tareas para ellos.
Por suerte, había trabajo para perros con hocicos amenazadores.
Y se convirtieron en perros guardianes,
tuvieron un papel muy importante en el Ejército
y siguieron teniendo una utilidad que permitió la perpetuidad de la raza.
A pesar de su comportamiento agresivo, son unas mascotas geniales.
Porque si reciben un buen entrenamiento,
la mayoría de los rottweilers son unos buenazos.
Los perros han pasado por grandes cambios a lo largo de la historia,
y no parece que su ritmo de evolución
se ralentice en un futuro próximo.
Podemos afirmar que allá donde vayan los humanos,
llevarán perros consigo.
Mientras cambien nuestros estilos de vida, también lo hará la forma de los perros.
Habrá más razas porque nuestras vidas cambian,
y crearemos perros ligeramente diferentes
que encajen en nuestra vida.
Independientemente de su forma o tamaño, siempre será el mejor amigo del hombre.
Subtítulos: Mercedes Del Alcázar