ENTDECKUNGSREISEN IM REICHE DER NATUR
ES DAUERTE DREI JAHRE, DIESE ENTDECKUNGSREISE ZU FILMEN.
DIES SIND ECHTE AUFNAHMEN TATSÄCHLICHER GESCHEHNISSE.
DIE NATUR UND IHRE GESCHÖPFE SIND DIE DRAMATIKER.
DIE SZENEN SIND NICHT GESTELLT ODER GEPROBT.
Im Altertum wurde die große Landmasse Afrikas
als Schwarzer Kontinent bezeichnet.
Der Name rührte von den damaligen Kartografen her.
Sie wussten kaum etwas über diese unerforschte Region
und markierten sie nur dunkel.
ATLANTIK - INDISCHER OZEAN
Jahrhundertelang blieb sie ein Mysterium,
da natürliche Barrieren Afrika wie eine alte Festung umgaben
und der Zivilisation den Einlass verwehrten.
Im Norden lag eine große Wüste, die unüberwindliche Sahara.
Im Westen gab es einen tiefen Dschungel,
eine Wand aus dichtem Unterholz, die sich am Kongo entlangzog.
Im Süden lag ein ausgedörrtes Buschland.
Und an der Ostküste
versperrten Fiebersümpfe allen,
die dieses Land erobern wollten, den Weg.
Natürlich durchbrachen Forscher mit der Zeit die Blockaden der Natur.
Und im dunklen Herzen Afrikas fanden sie ein primitives Paradies.
Hier gab es weder Wüste noch Dschungel,
sondern eine weite Steppe, durchsetzt von Wäldern,
tiefen Seen und schwindelnden Hochplateaus.
Herausragend in dieser Landschaft
ist der höchste Berg des Kontinents.
Er steht praktisch auf dem Äquator.
Der Kilimandscharo reicht 5800 Meter in den afrikanischen Himmel.
Sein über den Wolken liegender Gipfel ist immer von Schnee bedeckt.
Hier, in seinem Schatten liegt das Reich des afrikanischen Löwen.
Hier kommt der König der Tiere,
ein Monarch, der seine Untertanen begutachtet.
Als größtes Mitglied der Katzenfamilie
ist der Löwe Herrscher über ein weites Gebiet.
In diesem weitläufigen Grasland
findet er endlose Herden grasender Tiere.
Hier sind sie in unzählbarer Vielfalt.
Und in diesem Schauspiel zeigt sich das unendliche Gesetz der Natur.
Im Moment herrscht ein Bild des Friedens und des Überflusses.
Doch über dieser sonnenüberfluteten Szene
schwebt immerzu der Schatten des Todes.
Und der Löwe ist sein Bote,
denn diese grasenden Tiere sind sein Futter.
Und da dies eine Entdeckungsreise im Reiche der Natur in Afrika ist,
wo wir Tragödien erleben, können wir erwarten, sie zu sehen.
Wenn wir den Beginn neuen Lebens sehen, werden wir auch innehalten.
Der Herrscher und die Untertanen.
Fleischfresser und Grasfresser leben alle zusammen.
Nirgendwo anders auf der Welt vereint die Natur ihre Arten
in solchem Überfluss und solcher Vielfalt.
Hier haben wir ein Gnu.
Es gehört zu den Antilopen
und somit zur Lieblingsbeute des Löwen.
Die mit ihm verwandte Kuhantilope ist auch Beute der großen Katzen.
Das Zebra ist das Pferd Afrikas.
Seine Streifen erscheinen auffällig,
doch es ist selten unvorbereitet,
da es eines der aufmerksamsten Tiere ist.
Auch der Wasserbock ist auf der Hut,
er vertraut auf seine scharfen Hörner als Schutz.
Die Natur gab der Säbelantilope machetenartig gebogene Hörner
und die Fähigkeit, diese zu nutzen.
Aber in Bezug auf ausgefallenen Kopfschmuck
ist der Kudu eine Klasse für sich.
Die kleinen Gazellen werden vom König der Tiere fast ignoriert.
Sie erscheinen ihm kaum groß genug für eine Mahlzeit.
Und diese Gattung ist kaum einen Nachtisch wert.
Dies ist der Dikdik.
Als kleinste Antilope misst er etwa 36 Zentimeter bis zur Schulter,
so groß wie ein kleiner Hund.
Hier ist der Gerenuk, auch als Giraffenantilope bekannt.
Mit viel Hals und wenig Fleisch
wird auch er vom Löwen verschont.
Die Impala-Antilope ist schon eher eine königliche Mahlzeit.
Aber wie alle Antilopen ist sie äußerst beweglich
und kaum zu überraschen.
Hier sehen wir Impalas in Bewegung.
Sie springen bis zu neun Meter weit.
Die Elenantilope, die größte von allen,
übt ebenfalls die schnelle Flucht.
Ein merkwürdiger Instinkt
sagt den grasenden Tieren, wann die Löwen auf der Jagd sind.
Wenn die großen Katzen nur vorbeiziehen,
lässt die Herde sie erstaunlich nah herankommen.
Natürlich wird kein zu großes Risiko eingegangen
und oft hält ein Komitee ein Auge auf den Herumtreiber.
Der Löwe ist einer von vielen in dieser Steppe
und im primitiven Wettbewerb der Natur spielen alle eine Rolle.
Manchmal werden die großen Katzen
von kleinen Hunden begleitet, den wilden Hunden Afrikas.
Allein wären diese kleinen Räuber
fast jedem Gegner unterlegen.
Ganz anders jedoch, wenn sie zusammenhalten.
Sie jagen wie Wölfe im Rudel
und sind eine ständige Bedrohung für die grasenden Herden.
Unter den Grasfressern ist ein Tier, das selten belästigt wird.
Der afrikanische Büffel.
Ein ausgewachsener Bulle trägt Hörner von oft einem Meter Spannweite.
Diese sind durch ein Knochenschild verbunden, das dem Kopf aufsitzt.
So ist der Büffel, zumindest von vorne, praktisch unverwundbar.
Sogar der König der Tiere begegnet diesem enormen Gesellen mit Respekt.
Auch das Warzenschwein kann sich gut verteidigen.
Seine Hauer sind messerscharf und kampfbereit.
Und doch zieht es, wenn möglich, die Flucht vor.
Aber nicht mit eingeklemmtem Schwanz.
Dieses Anhängsel stellt es hoch in die Luft,
um seiner Familie zu signalisieren, ihm zu folgen.
Ein scharfes Auge und ein noch schärferer Schnabel.
Dies ist der afrikanische Geier.
Wo immer diese Vögel auftauchen, sind sie ein Zeichen des Unheils.
Als Müllmänner der Natur führen die Geier ein gefährliches Leben,
in dem sie sich ständig gegen andere ihrer Art behaupten müssen.
Zu den Rivalen gehören Schakale,
die hier versuchen, das gefundene Aas zu behalten.
Aber da es unter Dieben keine Ehre gibt,
gewinnen die rein zahlenmäßig überlegenen Geier.
Im Reich der Natur
haben sowohl Räuber als auch Edelmänner ihren Platz.
So sind die Aasfresser ebenso Teil der afrikanischen Szenerie
wie auch der Löwe.
Von all den merkwürdigen Kreaturen im Gebiet des Löwen
übertrifft keines die Giraffe, das höchste Tier der Welt.
Sie ist drei Mal so groß wie ein großer Mann.
Allein ihr Hals misst manchmal zwei Meter.
Die Giraffe ist für ihre Schweigsamkeit bekannt,
doch manchmal macht sie auch ein Geräusch.
Ein leises, zugegebenermaßen, eine Art hohes Grunzen.
Praktisch gesehen ist sie jedoch stumm.
Eine merkwürdige Beschäftigung.
Wie ein Peitschenduell.
Im Moment ist dies nur Spielerei,
aber in der Paarungszeit, wenn es ernst wird,
können diese Schläge tödlich sein.
Am Rande geben ein paar Kritiker Tipps zur Technik.
Und in diesem Fall hat jeder Zuschauer die perfekte Aussicht.
Der lange Hals der Giraffe ist nur hinderlich,
wenn sie trinkt.
In diesem Moment ist sie vor ihren Feinden ungeschützt.
Aber wenn Gefahr droht, kann sie erstaunlich schnell sein.
Es sieht aus, als liefe sie auf Stelzen,
aber ihre langen Schritte bringen sie bald in Sicherheit.
Passenderweise liegt der Esstisch der Giraffe im Obergeschoss.
Sie knabbert sich
durch die Blätter hoch in den afrikanischen Bäumen.
Aus unerfindlichen Gründen bevorzugt sie die Dornenakazie.
Mit ihrer extra langen Zunge frisst sie
um die spitzen Stacheln herum.
Die Giraffe ist ein sanftes Tier,
das seine Nachbarn nie stört.
Das trifft sicher nicht auf das Rhinozeros zu.
Diese mürrische Tierart hegt gegen jeden einen Groll.
Wenn es sich wie hier versteckt, spielt es keine Spielchen.
Hinter diesen Hörnern befinden sich zwei Tonnen schlechter Laune,
und wenn es angreift, ist es gefährlich wie ein Panzerwagen.
"Rhinozeros" bedeutet "gehörnte Nase".
Diese barbarischen Waffen sind jedoch keine echten Hörner,
sondern eine Masse gehärteter Fasern.
Das afrikanische Rhinozeros hat zwei, um doppelt sicher zu sein.
Da sie so unberechenbar sind,
gehen die meisten anderen Tiere den Rhinozerossen aus dem Weg.
Diese soziale Ausgrenzung stört sie nicht.
Sie gehen ungesittet wie immer ihrer Wege
und lassen ihre schlechte Laune aneinander aus.
Der afrikanische Löwe ist nichts anderes als eine übergroße Katze,
und wie alle Katzen liebt er die Behaglichkeit.
Tatsächlich ist er wohl das faulste Tier der Welt.
Und wenn Löwen sich entspannen, wird es ein ausgedehntes Nickerchen.
Eine Löwenfamilie wird Rudel genannt
und umfasst ein halbes Dutzend bis zwei Dutzend Mitglieder,
Verwandte mehrerer Generationen.
Im Gegensatz zu den meisten Katzen sind Löwen Familientiere,
und das Rudel bleibt mehr oder weniger für immer zusammen.
Die Jungen wachsen auf, finden einen Gefährten
und ziehen ihre eigenen Jungen auf,
meist vier bis sechs in einem Wurf.
In der Kinderstube folgen die Jungen dem faulen Beispiel der Erwachsenen
und arbeiten so wenig wie möglich für ihren Unterhalt.
Sie säugen bei jeder Löwin, die gelegen kommt,
und wessen Mutter zu wem gehört, scheint egal zu sein.
Ein Löwenjunges ist von Natur aus verspielt
und sein Verhalten erinnert an die häuslichen Verwandten.
Diese Verspieltheit besteht bis ins Erwachsenenalter.
In diesem Alter zeigt sich allerdings, selbst im Spiel, der Killerinstinkt
und der Sprung an die Kehle geschieht automatisch.
Als echte Katzen haben die Löwen das Klettern nicht verlernt.
Aber da sie ihre Beute so gut wie nie von oben angreifen,
nutzen sie diese Fähigkeit kaum.
So klettert ein Löwe nur der Aussicht wegen auf einen Baum.
Zu Hause ist der König der Tiere nur ein weiteres hilfloses,
zu nichts zu gebrauchendes männliches Tier.
Das Oberhaupt des königlichen Haushalts ist die Löwin,
und wenn sie den Schattenplatz seiner Majestät wünscht,
macht sie dies deutlich.
Auch die Kinder wissen, wer das Sagen hat.
Sie halten immer zur Mutter.
Abgesehen von gelegentlichen Raufereien, ist das Rudel glücklich.
Und solange alle gut gefüttert sind,
verbringen sie ihre Zeit in gemächlicher Zufriedenheit.
Doch das ändert sich, wenn ein Fremder auftaucht.
Eine unbekannte Löwin wird im Familienkreis nicht geduldet.
Und bevor sie weiß, was passiert,
ist sie von fauchenden Furien umringt.
Dies ist ein Kampf unter Weibchen.
Die Mütter des Rudels
scheinen die fremde Löwin als Gefahr für ihre Jungen zu sehen.
Ihre Logik mag verworren sein, ihr Gebaren ist jedoch klar.
Der männliche Löwe spielt bei dem Ganzen kaum eine Rolle.
Er scheint sich nur einzumischen, weil es von ihm erwartet wird.
Aber gegen eine wütende Löwin mag er nicht wirklich angehen.
Schließlich gelingt dem Eindringling die Flucht,
wenn auch ziemlich angeschlagen.
Da der Frieden wiederhergestellt ist,
widmet sich das Rudel wieder dem geruhsamen Tagesablauf.
Doch jetzt erscheinen weitere Eindringlinge
und die Elefanten könnten schwerer zu vertreiben sein.
Da kommt der Leitbulle,
der mehr als einen Höflichkeitsbesuch im Sinn hat.
Elefanten sind es gewohnt, sich durchzusetzen,
und dieser, verantwortlich für eine Herde,
möchte offenbar keine Löwen in der Nachbarschaft.
Diesmal ziehen sich die Löwen diskret und würdevoll zurück.
Wenn es eine Gattung gibt, an die der König der Tiere
seine königlichen Vorrechte abtritt, ist das der afrikanische Elefant.
In diesem primitiven Wettbewerb überragen diese Riesen alle.
Die afrikanischen Elefanten sind bei weitem größer als die asiatischen.
Tatsächlich sind diese modernen Mammuts
die größten Säugetiere dieser Erde.
In Afrika, wie überall, ist das Futter die tägliche Sorge aller Kreaturen.
Und der Elefant hat mit dem größten Appetit
auch das größte Problem.
Er frisst große Mengen an Gras,
doch ist dies eher eine Vorspeise und die Hauptmahlzeit liefert der Wald.
Als strikter Vegetarier und Langsam-Esser
isst er Blätter, Zweige und alles.
Diese riesigen Tiere bringen fünf bis sieben Tonnen auf die Waage
und sie nehmen täglich einen guten Teil ihres Gewichts an Nahrung auf.
Das Essen zieht sich in die Länge. Es dauert, bis ein Elefant satt ist.
Er isst langsam, aber ordentlich.
Methodisch reißt er ganze Äste von den Bäumen.
Der Rüssel des Elefanten dient gleichzeitig als Arm, Hand und Finger.
Ein Werkzeug für alle Fälle,
außerordentlich empfindlich und für viele Jobs geeignet,
von den gröbsten bis zu den kniffligsten.
Wenn der Elefant seinen Ast heruntergerissen hat,
stellt er sich oft mit dem Fuß darauf
und reißt mit seinem Rüssel happenweise Zweige ab.
Er versteht das Prinzip der Hebelwirkung,
und wenn ein Ast nicht brechen will,
übt er mit seinen riesigen Stoßzähnen mehr Druck aus.
Die Stoßzähne eines Bullen wiegen durchschnittlich je 23 Kilogramm,
aber es wurden schon Rekordpaare von 68 Kilo pro Stück gewogen.
Die männlichen und die weiblichen Tiere haben sie
und wenig kann sich ihnen und diesen Werkzeugen widersetzen.
Manchmal reißen sie ganze Bäume aus.
Im Kampf um die Existenz
ist ein Elefant mit nur einem Stoßzahn im Nachteil,
doch dies ist nicht ungewöhnlich, besonders unter den alten Bullen.
Sieben Tonnen Druck hält das beste Elfenbein nicht Stand.
Dieser runzelige Patriarch ist vielleicht 100 oder 200 Jahre alt.
Keiner kann das genau wissen.
Das Alter eines Elefanten ist sein Geheimnis
und in der Wildnis können die Jahre eines Einzelnen nur geschätzt werden.
Es wird angenommen, dass die Lebensdauer eines Elefanten
etwas länger als die des Menschen ist
und im Durchschnitt zwischen 80 und 100 Jahren liegt.
Es ist bekannt, dass der Elefant mit etwa 20 ausgewachsen ist.
Als Teenager macht er noch verspielte Kapriolen.
Ein Elefantenbaby bringt bei der Geburt 90 Kilo auf die Waage.
In den meisten Familien wäre das schwer,
aber in dieser Gesellschaft ist er nur ein Baby.
Dieser kleine Kerl ist erst 12 Stunden alt
und er hat Mühe, mit seiner Mutter Schritt zu halten.
Die Jungen der meisten Arten sind von Natur aus verspielt,
und ein kleiner Elefant ist keine Ausnahme.
Es macht ihm Spaß, die Reiher zu jagen,
die den Elefanten oft folgen.
Diese Vögel werden von den Insekten angezogen,
die die Herde aufscheucht, wenn sie durchs Gras zieht.
Aber jetzt ist die Situation umgekehrt
und sie sind es, die herumgescheucht werden.
Bei seinen Artgenossen hat der kleine Elefant noch nichts zu sagen,
aber hier trumpft er groß auf.
Obwohl der Elefant
als Dickhäuter bezeichnet wird,
ist seine Haut nicht so undurchlässig, wie es scheint.
So versucht er sich gegen Insektenstiche zu schützen,
indem er regelmäßige Staubbäder nimmt.
Elefanten sind Herdentiere,
und die Größe der Herden reicht von nur wenigen bis zu sehr vielen.
Dies ist die Elefantenversion eines Güterzuges.
Zählt man, sind es 110 Wagen.
Das Herdensystem bietet Schutz für die Jungen,
ist jedoch für die Erwachsenen kaum notwendig.
Aufgrund ihrer enormen Größe und Kraft
haben ausgewachsene Elefanten keine natürlichen Feinde.
Was Elefanten unbedingt brauchen, ist Wasser,
und sie wandern weit, um es zu finden.
Ein ansehnliches Wasserloch ist nötig, um ihren Durst zu stillen.
Jetzt dient der vielseitige Rüssel als biegsamer Wasserschlauch.
Acht Gläser Wasser, etwa zwei Liter täglich, sind genug für uns Menschen.
Aber ein Elefant nimmt mit jedem Rüssel voll so viel auf.
Ein durstiger Elefant kann 50 Liter Flüssigkeit aufnehmen
und sogar der Winzling trinkt eimerweise.
Hier ist ein Paar übermäßig großer Stoßzähne,
die das Trinken erschweren.
Und dann gibt es den Burschen, der ein Spiel daraus macht.
Schließlich wird der Wasserschlauch zum Trocknen aufgehängt.
Aber das Ritual am Wasserloch hat gerade erst begonnen.
Nachdem der Durst gestillt ist,
gönnt sich der Elefant eine Dusche.
Heiß und kalt gibt es natürlich nicht, und das Wasser ist matschig.
Aber trotz alledem gefällt es dem Elefanten.
Es ist kühl und nass, und mehr will er nicht.
Jetzt kommt das große Abbrausen, und das ist der größte Spaß.
Normalerweise bleiben Elefanten im flachen Wasser.
Doch sie sind fantastische Schwimmer, wenn sie in tiefes Wasser geraten.
Und wenn einer untergeht,
hält er seinen Rüssel als Schnorchel über Wasser.
Trotz aller Vielseitigkeit
gibt es einen Ort, an den der Rüssel nicht herankommt.
Nun, dieses riesige Schlammbad war einfach toll,
aber all diese Planscherei hat ein schwieriges Problem aufgeworfen.
Wie hievt man fünf Tonnen Elefant ein glitschiges Ufer hinauf?
Schließlich fassen alle Fuß, und der Aufstieg gelingt
auch den Fünf-Tonnern.
Hier am Wasserloch kommen und gehen viele Tierarten.
Doch das Flusspferd ist hier zu Hause.
Als echtes Wassertier passte sich das Flusspferd an sein Element an.
Es bevorzugt sumpfiges Stauwasser,
worin es sich nach Herzenslust suhlen kann.
Ein schönes Schlammloch findet es unwiderstehlich,
schließlich ist das Flusspferd mit dem Schwein verwandt.
In Größe nur dem Elefanten unterlegen,
misst das Nilpferd vier Meter um die Taille
und wiegt oft bis zu 3,5 Tonnen,
doch ist es auf dem Land und auch im Wasser überraschend beweglich.
Es ist meist friedlich,
doch kann es sich selbst verteidigen,
sowohl im Spaß als auch im Ernst.
Diese schwerfälligen Kiefer sind außerordentlich stark.
Es hat, abgesehen vom Wal,
das größte Maul im Reich der Tiere.
Die alten Griechen gaben ihm den Namen "Hippopotamus",
was "Flusspferd" bedeutet.
Und dieses pferdeähnliche Gesicht macht dem Namen Ehre.
Manchmal bekommt es Gesellschaft, natürlich zum Essen.
Dieser Vogel mag die Parasiten, die auf Flusspferden leben.
Er wird Blatthühnchen genannt, da er oft auf Seerosenblättern herumläuft.
Er läuft jedoch auch auf Flusspferden herum,
und seine großen Füße sind dafür perfekt geeignet.
Der Vogel agiert als eine Art persönlicher Diener
und räumt hier und dort auf.
Er prüft, ob die Augenbrauen gezupft werden müssen.
Sozusagen ein Kosmetiker unter den Vögeln.
Diesem Gesicht ist wirklich nicht zu helfen, aber er versucht es.
Manchmal wird er etwas übereifrig in seinen Bemühungen.
Dann verabschiedet sich sein Kunde, in dem er untertaucht.
Die ballonartige Figur des Flusspferdes gibt ihm Auftrieb,
so bewegt es sich unter Wasser fast ohne Anstrengung.
Es kann Nase und Ohren verschließen,
und die große Lungenkapazität erlaubt ihm, minutenlang unterzutauchen.
Um wieder Luft zu holen, hält es nur die Nasenlöcher über Wasser.
Das Flusspferd hat merkwürdige Freunde. Hier ein Fisch.
Es ist nicht besonders an den Flossenträgern interessiert,
aber sie an ihm, und zwar sehr.
Dies ist ein unerklärliches Rätsel der Natur:
Warum interessieren die Fische sich für das Flusspferd?
Es könnte gut sein, dass sie sich von seinen Parasiten ernähren.
Dies sind Verwandte des Karpfens, die Barteln.
Sie prüfen es genau.
Und hier fischt ein Fisch, so merkwürdig es auch ist,
im Maul eines Flusspferds.
Von dem ganzen Tumult angezogen, stört ein Vorüberziehender die Party.
Dies ist das Krokodil.
Es hat auch seinen Platz in dieser Unter-Wasser-Szenerie.
Krokodil, Bartel, Flusspferd. Reptil, Fisch, Säugetier.
Merkwürdige Gefährten in einer merkwürdigen Welt.
Die Natur erschuf weniger schlaue Kreaturen
ebenso wie fast geniale.
Die angeborene Intelligenz des afrikanischen Pavians ist einzigartig.
Das zeigt schon seine Wohnungswahl. Eine Burg, der perfekte Schutz.
Eine Festung, die er gegen jeden verteidigen kann, auch Löwen.
Manchmal scheint der Pavian fast tollkühn,
aber er kennt jede Höhle in diesen Felsen
und er kann, wenn nötig, schnell verschwinden.
Aber Löwen haben besseres zu tun, als Paviane zu jagen.
Sie kennen leichtere Spiele mit besseren Erfolgschancen,
und so ziehen sie weiter.
Die Paviane müssen ihre Festung verlassen, um Nahrung zu suchen,
da sie junges Gras, Keimlinge und Insekten bevorzugen.
So bewegen sie sich zur Sicherheit in Gruppen von 50 bis 100 Tieren.
Der Pavian besitzt Fingerfertigkeit
und ein kritisches Auge,
und nur die feinste Auslese befriedigt seinen wählerischen Gaumen.
Ganz oben auf seiner Delikatessenliste stehen die Stiele der Wasserlilie.
Nur ein Pavian kann ein Pavianjunges lieben.
Es benimmt sich definitiv nicht wie ein Wunderkind.
Doch wenn es einen Baum findet, entfaltet sich sein Talent.
Es ist ein geborener Trapezkünstler.
Paviane sind verspielt, frech und immer zu Späßen aufgelegt,
und die Jungen spielen
einander ununterbrochen Streiche.
All dies scheint eine Art freundliche Toleranz zu ergeben,
und die Familiendisziplin ist selten sehr strikt.
Beide Eltern kümmern sich um den Nachwuchs,
und Vater passt ebenso oft auf die Kleinen auf wie Mutter.
Aber manchmal ist Junior nicht so entgegenkommend wie Vater.
In einer Paviankolonie gibt es keine Langeweile.
Außer ihrer Intelligenz besitzen sie auch einen Sinn für Humor,
und der zeigt sich in überraschenden Momenten.
Der größte Feind der Paviane ist der Leopard,
oft der Tiger Afrikas genannt.
Er ist natürlich kein Tiger. Die sind in Asien zu Hause.
Aber was Wildheit und Gerissenheit betrifft, übertrifft er sie noch.
Wegen der Leoparden
ist es jungen Pavianen nicht erlaubt, alleine herumzustreifen.
Mutters wachsames Auge ruht immer auf ihnen.
Wo sie hingeht, kommt das Junge, in der Koje versteckt, mit.
Wenn es etwas älter ist, reitet das Junge auf Mutters Rücken.
So macht es keinen Unfug,
wenn die Paviane mit den Herden am Wasserloch trinken.
Im Reich des afrikanischen Löwen gibt es viele verschiedene Vögel.
Und dieser hier ist einer Laune der Natur entsprungen:
Der Strauß.
Zwei Meter hoch erhebt er sich über die grasenden Tiere.
Unter den gefiederten Freunden ist er der Größte.
Technisch gesehen ist er ein Vogel,
aber er kann nicht fliegen, nicht singen und nicht auf einem Baum sitzen.
Strauße können nichts, was ein Vogel normalerweise kann,
außer die größten Eier der Welt legen und sehr große Familien gründen.
Es sind normalerweise 20 oder mehr in einer Brut
und es sind beide Eltern nötig, um so viele im Zaum zu halten.
Hier tragen die graubraunen Hennen die Verantwortung,
doch das elegante Männchen ist ebenso oft im Dienst.
Da sie flugunfähig sind,
haben sie ihre eigene Überlebenstechnik entwickelt.
In diesem Land der umherstreifenden Raubtiere
helfen ihnen lange, starke Beine, ihren Feinden zu entkommen.
Mit ihren enormen Schritten
können sie Geschwindigkeiten von über 60 km/h erreichen.
Es gibt viele langbeinige Vögel im Reich des Löwen.
Er zählt Storche und Kraniche jeder Art zu seinen Gästen.
Der Kronenkranich kommt oft zu Besuch.
Es ist die Balz, die ihn anzieht,
und er widmet sich ihr mit auffälligem Gehabe.
Und hier ist noch ein Prahlhans, Großtrappe genannt.
Er präsentiert sich vorne und hinten aufgeplustert.
Schwer zu sagen, ob er kommt oder geht.
In seinem Zustand weiß er das wohl selbst nicht.
Aber der Meister im Stolzieren
ist der Sekretärsvogel.
Er gibt jedoch nicht an. Er hat Ernstes im Sinn.
Er kümmert sich um sein Abendessen.
So scheucht er Insekten und kleine Reptilien auf.
Die Federn an seinem Kopf gaben ihm seinen Namen.
Sie erinnern an die Federkiele, die Sekretäre sich hinters Ohr steckten.
Der Läufer ist ein Watvogel, der so gut wie nie watet.
Er sucht seine Nahrung in der trockenen Steppe
und führt dabei einen merkwürdigen Tanz auf.
Er tanzt im Dreierschritt mit einem doppelten Knicks.
Im Reich des afrikanischen Löwen gibt es nur zwei Jahreszeiten:
Nass und trocken.
Für die Grasfresser
bedeutet dies einfach eine Zeit der vielen Wasserlöcher
und eine Zeit der wenigen.
Für diese Nomaden hängt das Leben von gutem Wasser und gutem Gras ab.
Wenn das Gras frisch ist, werden die Jungen geboren.
Bei der Geburt ist das Gnukalb schwach,
doch wird fast Unmögliches von ihm erwartet.
Innerhalb von Sekunden muss es das Laufen und Rennen erlernen,
denn in dieser weiten Steppe ist Geschwindigkeit der einzige Schutz.
Es gibt viele Raubtiere in der Steppe und sie jagen besonders die Jungen.
Der Leopard erkennt eine Gelegenheit sofort und überlegt sich eine Strategie.
Er weiß, dass die Gnus zwar schnell zu Fuß sind, doch langsam denken.
Er wird sich ihre Dummheit zunutze machen.
Der Leopard jagt aus dem Hinterhalt und jetzt sucht er sich einen Baum,
denn seine Spezialität ist der Angriff von oben.
Ein Leopard, der falsch liegt, geht leer aus,
aber ein merkwürdiger Instinkt sagt ihm, dass die Herde diesen Weg geht.
Und so wartet er im Moment und schaut ruhig zu.
Und richtig, er hat gut geraten.
Jetzt führt der Leopard seinen tödlichen Plan
mit grimmiger Bedächtigkeit aus.
Er weiß, dass er nur einen Versuch hat.
Sobald er sich zeigt, wird die Herde in Panik flüchten.
Er geht weiter nach unten, näher heran.
Je näher er dran ist, desto größer ist seine Chance.
Derweil ahnt die vorbeiziehende Herde seine Anwesenheit nicht.
Jetzt springt er.
Wenn der Leopard zuschlägt, ist es wie ein Blitzeinschlag,
und noch Stunden danach
werden die Gnus verstört umherlaufen.
Manchmal ist das Leben in Afrika hart,
doch dies ist die afrikanische Realität.
Leben und Tod, der ewige Kreislauf.
Dies ist das Gesetz der Natur.
Manche sollen morgen erleben und manche sollen heute sterben.
Was die Tragödie des einen ist, ist für den anderen das Überleben.
Bevor er seine Mahlzeit einnimmt,
bringt der Leopard seine Beute in den Baum hinauf.
Dies ist typisch für Leoparden,
ihre Art, den Aasfressern der Steppe ihren Anteil zu verwehren.
Von allen großen Katzen Afrikas
ist der Gepard der beste Jäger, besser noch als der Leopard.
Hinweise auf sein Können existierten schon im Altertum,
denn ägyptische Hieroglyphen zeigen den Geparden bei der Jagd.
Die ägyptischen Könige erkannten das enorme Können des Tieres
und richteten die eleganten Kreaturen als königliche Jagdkatzen ab.
Mit seiner schlanken Taille und langen Schulterblättern
sieht der Gepard mehr wie ein Windhund als eine Katze aus.
Er läuft hoch aufgerichtet wie ein Hund,
und diese zusätzliche Höhe führt zu einem ungewöhnlichen Schritt.
Eine sehr breite Brust, eine große Lungenkapazität und starke Muskeln
bedeuten alle außergewöhnliche Ausdauer.
Merkwürdigerweise erscheint ein Körperteil zu klein,
der kleine Kopf steht hervor wie eine Art Wasserspeier.
Es sieht fast so aus, als säße er am falschen Körper.
Und doch ist es von der Natur durchdacht,
denn alles am Geparden ist auf Hochgeschwindigkeit ausgerichtet.
Dies ist der schnellste Läufer im ganzen Königreich der Tiere.
Er kann Geschwindigkeiten von 130 km/h erreichen.
So rennt er seine Beute einfach in Grund und Boden.
Der Anblick eines Geparden auf Beutezug alarmiert die Gazellen.
Sie sind angespannt, bereiten sich auf die Flucht vor.
Wenn der Windhund unter den Katzen in seinen Galopp fällt,
weiß die Herde, dass es Zeit zur Flucht ist.
In ihrer Panik rennen einige direkt neben ihm her.
Doch die Katze ignoriert sie.
Ihr ausgewähltes Opfer läuft irgendwo vor ihr.
Eines von all diesen ist dem Untergang geweiht,
es sei denn, es entkommt wie durch ein Wunder.
Doch einen Wettlauf mit einem Geparden überleben wenige.
Bei so vielen großen Herden um sie herum
scheint es, dass die Löwen nie hungrig sein dürften.
Und doch ist es nicht so einfach, erfolgreich Beute zu erlegen.
Es erfordert Strategie und Können und manchmal einfach Glück.
Tagtäglich scheint der männliche Löwe wenig auf die Jagd zu gehen.
Faul wie immer, sitzt seine Majestät am Rande und sieht königlich aus,
während die Damen sich als Versorgerinnen betätigen.
So macht sich die Löwin auf die Jagd.
Das Problem ist, nah an die Beute heranzukommen.
Anders als der Gepard kann sie nur kurz sprinten.
Danach können die Huftiere sie problemlos abhängen.
Sie muss diese Gnus erreichen,
bevor sie Gelegenheit haben, sich davonzumachen.
Es scheint nur darum zu gehen, in Angriffsnähe zu kommen,
doch erfordert es all ihre List.
Nach diesem ersten Fehlschlag spart die Löwin ihre Energie.
Auf diese Weise kann die Jagd lang und demotivierend sein.
Wenn nur der liebe Mann helfen würde, wäre es einfacher.
Doch diese Hoffnung ist vergeblich,
da der Gatte sich noch immer auf seinen Lorbeeren ausruht
und sich wundert, wo das Mittagessen bleibt.
Doch keine Zeit, sich über faule Männer zu ärgern.
Es muss noch eine Mahlzeit beschafft und ein Rudel gefüttert werden.
Jetzt tun sich die Damen zusammen und nutzen eine typische Strategie.
Die Anführerin geht im weiten Kreis hinten um die Herde herum.
Gleichzeitig nähern sich die Kolleginnen von vorne.
Sie sind leicht zu sehen,
ihre Aufgabe ist es, die Herde abzulenken.
Die Falle schließt sich gleich.
Doch jetzt bemerkt das Gnu sie.
Doch wohin soll es rennen, wenn vorne und hinten Löwen sind?
Instinktiv schnappt die Löwin nach der Halsvene.
Das Ende ist schnell und sicher.
Wenn Beute geschlagen wurde, muss sie mit dem Rudel geteilt werden.
Und als die Gruppe sich versammelt, rührt sich auch seine Majestät.
Von überall kommen hungrige Löwen.
Onkel, Tanten, Cousins, Nichten, Neffen,
alle kommen schnell, um einen Anteil am Festessen zu bekommen.
Wenn sie die Gelegenheit zum Essen haben, stopfen Löwen sich voll
und kämpfen um die feinsten Leckerbissen.
Bei all diesem Riesenappetit, reicht ein einziger Fang nicht lange.
Und überall in der Steppe
wiederholt sich das uralte Muster, wieder und wieder.
Einmal wird ein Zebra zur Beute.
Die Opfer sind unterschiedlich, doch das Ergebnis ist dasselbe:
Futter für die Löwen und ihre Jungen.
Selten ist auch eine junge Giraffe das Opfer,
denn auch die vorsichtigsten haben manchmal kein Glück.
Manchmal versucht der König der Tiere,
alles für sich zu behalten, was bittere Kämpfe entfacht.
Es ist schwer, einen Kadaver vom Rudel fernzuhalten.
Aber hier ist eine Löwin, die einen Rest für ihre Jungen aufhob.
Und jetzt zieht sie ihn zu ihrem Versteck.
Wenn sie Glück hat, haben sie und ihre Jungen ein Bankett für sich.
Aber sie hat die Aasfresser vergessen.
Jetzt kommen auch die Schakale, bereit sofort zuzuschlagen.
Sie sind Experten im Stehlen,
da sie ihr Leben lang den Löwen folgen und ihre Reste essen.
Diese frechen kleinen Diebe stellen sich einer Löwin,
wenn sie ihnen den Rücken kehrt.
Hier kommen die Hyänen aus dem Nichts zur Party.
Und am Himmel tauchen die Geier auf
und schauen nach einer Gratis-Mahlzeit.
Geier, Schakale, Hyänen, alles Aasfresser.
Doch auch diese sind im Sinne der Natur nützlich,
denn sie halten die Steppe frei von Kadavern.
Wenn diese Mitläufer ihren Teil erledigt haben, ist nicht viel übrig.
Schließlich geht es noch um die blanken Knochen.
Dieser Streit zwischen der Löwin und den Schlachtenbummlern ist endlos,
abgesehen von zeitweiligen Kampfpausen,
doch so stellt die Natur sicher, dass alle versorgt sind.
Viele überleben durch die Beute des Löwen.
Das schließt natürlich auch die Aasfresser mit ein.
Es ist der Plan der Natur,
dass jeder Rest Nahrung in der Steppe zu einem hungrigen Maul gelangt.
Unten erscheinen derweil die Löwenjungen.
Und sie finden ein karges Mahl vor.
Andere Mitglieder des Rudels kommen heran
an die ärmlichen Reste,
denn nach all der harten Arbeit ist dies der Löwenanteil.
Der armen Mutter bleibt, wie üblich, kaum etwas.
Da so viele sich die kleine Mahlzeit teilen mussten,
geht die Jagd weiter.
Diesmal ändert das Rudel die Taktik.
Sie verstecken sich im Unterholz,
in der Hoffnung, die Beute zu überraschen.
Und hier haben sie Gelegenheit.
Eine Herde Impalas am Wasserloch.
Jetzt hat das Rudel ein Problem mit der Taktik.
Diese Antilopen sind vielleicht am schwersten zu erbeuten.
Sie einigen sich auf einen direkten Angriff
und ihr erschreckend plötzliches Auftauchen wirkt.
Jetzt ist jede Löwin auf sich gestellt.
Sie will die Impalas in Panik versetzen
und dann angreifen, wenn sie vorbeirennen.
Hierbei sind Schnelligkeit, Verstand und eine gute Portion Glück nötig.
Die Natur erlegt ihren afrikanischen Kreaturen viele Härten auf,
doch keine ist ernster als die jährliche Trockenzeit.
Die Trockenzeit wirkt sich auf alle aus, die Größten wie die Kleinsten.
Sogar die heimischen Katzenfische haben kaum noch Wasser,
da ihre verschwindenden Tümpel nach und nach austrocknen.
Die wenigen verbleibenden Wasserstellen sind dauernd belegt.
Und die Wege zum Wasser sind tiefe Furchen
in der ausgedörrten Steppe.
Die Elefanten haben in Notfallzeiten ein erstaunliches Gedächtnis.
Sie gehen zum alten Flussbett
und graben ihre eigenen Brunnen im ausgetrockneten Flussbett.
Sie scheinen Feuchtigkeit zu spüren, auch wenn sie unter der Erde ist.
Wie große Fächer
breitet der Elefant die Ohren aus, um einen entfernten Laut zu hören.
Trotz seines natürlichen Misstrauens geht er darauf zu,
den Rüssel hoch erhoben, um die Luft zu kosten.
Es ist ein merkwürdiger Laut, den er nicht erkennt,
denn er hat noch nie so etwas gehört.
Er folgt ihm zu seinem Ursprung.
Und hier, am nun einzigen Schlammloch,
stößt er auf ein verzweifeltes Schauspiel.
Ein Rhinozeros steckt im klebrigen Schlamm fest.
Vollkommen frustriert schlägt es mit dem Kopf auf den Boden
und brüllt um Hilfe.
Ein anderes Rhinozeros trinkt
und zeigt wenig Interesse an der merkwürdigen Zwangslage,
wie es auch zu Zeiten der Dinosaurier gewesen sein muss,
denn hier entsteht ein Fossil.
Genauso wurden die großen Tiere der Vergangenheit gefangen
und ihre Überreste präserviert.
Hier, am Wasserloch, erwartet jeden dieselbe Falle.
Einige haben Glück. Sie fordern das Schicksal heraus, doch entkommen.
Mit zunehmender Panik
wiederholt das gefangene Rhinozeros seine Bemühungen.
Aber zwei Tonnen, tief eingesunken, lassen sich schwer bewegen.
Sein wildes Stöhnen zieht ein paar Paviane an.
Diese intelligenten Wesen sind
zumindest bereit, sein Problem kurz zu betrachten.
Einer versucht sogar, sich etwas Hilfreiches einfallen zu lassen.
Doch letztendlich können die Paviane nichts ausrichten.
Auch der Elefant ist nur zum Trinken gekommen.
Und schließlich gerät er angesichts des Leids des Rhinozerosses in Panik.
Und wie alle niederen Kreaturen läuft der große Elefant davon.
Und so muss das Rhinozeros seinem Schicksal entgegensehen,
von der Natur selbst verlassen.
Unter der tropischen Sonne formt die heiße Luft der Steppe Spiralen.
Und jetzt tanzen die Windhosen
über die verbrannte Erde.
Dies ist jedoch nur das Vorspiel. Bald kommen die Sandstürme.
Jetzt beginnt eine Massenwanderung.
Die Herden müssen das ausgedörrte Land verlassen,
um jenseits der glühenden Hitze
ein neues Wasserloch zu suchen.
Umgeben von Durst, Hitze und Hunger,
müssen sie der Dürrezeit irgendwie davonlaufen und sie überleben.
Auch die Löwen machen sich auf die Reise,
und Jäger und Gejagte fliehen gemeinsam vor dem Durst.
Nicht lange, und die Tortur wird zum Albtraum,
und die schweigsamen Giraffen stolzieren wie Geister
in einem Traum durch das trostlose Land.
Die sengende afrikanische Sonne hüllt die Szene in einen feurigen Dunst.
Die verzweifelten Elefanten finden keine Feuchtigkeit im Wind.
Tag für Tag zieht diese brennende Scheibe über den Himmel
und noch immer gibt es keine Erleichterung.
Es scheint, dass die Natur keine Gnade kennt.
Doch dies ist Afrika, das echte, unbarmherzige Afrika,
das nur die überleben lässt, die Beschwernisse durchstehen.
Wochenlang geht die Wanderung weiter
und schließlich erreichen die Herden neues Weideland.
Doch Gras ohne Wasser ist nicht genug,
also müssen sie weiterziehen
auf der Suche nach einer Wasserstelle, die nicht zu existieren scheint.
Auf ihrer ziellosen Reise
scheinen die Tiere ihren instinktiven Richtungssinn zu verlieren.
Die Wanderung schwenkt um.
Und ohne es zu merken,
bewegen die Marschierenden sich wieder
in dieselbe Richtung, aus der sie kamen.
Sie scheinen wieder auf den Sandsturm zuzugehen,
aber was einer Staubwolke gleicht, ist ein Schwarm Heuschrecken,
hungrige Insekten, die gekommen sind, um die Steppe heimzusuchen.
Wie panische Rinder
laufen die Gnus planlos in diesen Sturm hinein.
Dieser ungehemmte Strom betäubt die Sinne.
In ihrem Mahl unterbrochen,
schaut die Löwin verblüfft und verständnislos zu.
Die Heuschrecke ist eine Art Grashüpfer. Sie frisst Gras.
Eine allein konsumiert nur einzelne Grashalme,
doch als lebender Teppich
verwüsten sie in Millionen das Land.
Dies ist eine Bedrohung für die grasenden Herden,
denn wenn das Gras zerstört ist, sieht die Zukunft düster aus.
Was für die einen Elend bedeutet, ist für andere ein Fest.
Der Storch taucht auf.
Doch weder tausend noch eine Million Störche
könnten diese Plage unter Kontrolle bringen.
Millionen glitzernder Flügel filtern das Tageslicht.
Bald liegt ein unheilvolles Licht über dem Land.
Dem Plan der Natur zufolge
wird unkontrolliertes Unglück jedoch herausgefordert.
Obwohl die Heuschrecken jedes Blatt verspeisen,
obwohl sie die Erde bis auf die Felsen bloßlegen,
wird die Natur ihre Welt wieder aufbauen und neues Leben bringen.
Sie schafft dies mit dem tropischen Regen.
Diese saisonalen Regengüsse sind wie Brunnen des Lebens,
erneuernd, wiederaufbauend und erfrischend
für die Lebewesen wie für die Landschaft.
Die grasenden Herden werden wieder gutes Wasser und Gras haben.
Aber was einige betrifft, betrifft alle.
Wie alle anderen Tiere
muss der Löwe akzeptieren, was die Natur bringt.
Es muss so sicher auf dieses alte Land regnen,
wie die Sonne auf den Sturm folgt.
Und so wechseln sich die Jahreszeiten ab.
Und wieder betrachtet der Löwe seine Steppe,
wo seine Untertanen sich in ihrer unendlichen Weite tummeln.
Zebra, Gnu, Kuhantilope und Kudu.
Säbelantilope, Warzenschwein, Strauß und Rhinozeros.
Flusspferd, Elefant, Giraffe und Pavian.
Impala, Hyäne, wilder Hund und Schakal.
All diese und viele mehr ehren den afrikanischen Löwen.
Nach dieser Geschichte
endet unsere Entdeckungsreise im Reiche der Natur am Anfang,
im Schatten des Kilimandscharo.
Und solange dieser stille Wächter über das Reich des Löwen wacht,
solange wird der König der Tiere seine Rolle unangefochten
im primitiven Wettbewerb der Natur Afrikas spielen.
Ende