WALT DISNEY APRESENTA
O FILME DE UMA AVENTURA REAL
O LEÃO AFRICANO
COM A COOPERAÇÃO DOS PARQUES NACIONAIS DO QUÉNIA.
PARQUE NACIONAL DO SERENGUETI.
PARQUE NACIONAL DO UGANDA. PARQUE NACIONAL DA ÁFRICA DO SUL.
RESERVA DE CAÇA HLUHLUWE.
OS DEPARTAMENTOS DE CAÇA DO QUÉNIA, UGANDA E TANGANICA.
ESTE FILME DE AVENTURA REAL FOI FEITO EM TRÊS ANOS.
É UMA FILMAGEM AUTÊNTICA DE EVENTOS REAIS.
ESTA HISTÓRIA É DA PRÓPRIA NATUREZA.
OS ATOS DAS SUAS CRIATURAS SÃO INTEIRAMENTE ESPONTÂNEOS.
Desde os tempos antigos que a África é chamada de "Continente Negro".
OCEANO ATLÂNTICO OCEANO ÍNDICO
O nome veio dos primeiros cartógrafos.
Sabiam tão pouco sobre esta região inexplorada,
que a deixaram em branco nos mapas.
Durante séculos, permaneceu uma terra de mistério.
Pois África, como uma fortaleza antiga, estava rodeada de barreiras naturais
que mantinham a civilização de fora.
A norte, um vasto deserto, o intransponível Saara.
A oeste, uma selva densa,
um muro de matagal entrelaçado ao longo do Congo.
A sul, uma zona de mato árido.
E, na costa leste, pântanos febris tornaram-se uma barricada
para quem queria invadir esta terra.
Com o tempo, claro, os exploradores penetraram o bloqueio da natureza.
E, no coração negro de África, encontraram um paraíso primitivo.
Não era deserto, nem selva.
Era uma vasta planície, entrecortada por florestas,
lagos profundos e picos imponentes.
O ponto de referência dominante é a montanha mais alta no continente.
Fica praticamente no equador.
Este é o monte Kilimanjaro, a erguer-se 5895 metros no céu africano.
O seu cume, a furar as nuvens, está sempre coberto de neve.
Na sua sombra, começa a nossa história, pois este é o reino do leão africano.
Entra o rei dos animais.
O monarca veio avaliar os seus súbditos.
O maior membro da família dos felinos,
o leão percorre e domina um vasto território.
Nesta imensa pastagem,
encontra intermináveis manadas de herbívoros.
Aqui, há multidões incontáveis.
Aqui, neste espetáculo natural, estão o padrão e plano infinitos da natureza.
De momento, é um quadro de paz e abundância.
Mas, neste ambiente banhado de sol,
paira constantemente a sombra da morte.
E o leão é o seu mensageiro,
pois estas espécies de herbívoros são a sua comida.
E, como esta é uma aventura real na natureza africana,
onde encontrarmos tragédia, podemos esperar vê-la.
E, onde encontrarmos nova vida, também faremos uma pausa para ver.
O governante e o governado.
Os comedores de carne e os comedores de erva, a viverem juntos.
Em mais nenhum sítio do mundo, a natureza mistura espécies
em tanta abundância e variedade.
Isto é um boi-cavalo, mais conhecido como gnu.
Uma espécie de antílope, ele e os seus são a presa preferida do leão.
Esta é uma prima distante, a caama, que também é caçada pelos grandes felinos.
A zebra é o cavalo nativo de África.
As riscas parecem torná-la muito visível, mas raramente é apanhada desprevenida.
É um dos animais mais alerta.
As pivas também ficam de guarda
e contam com os cornos afiados como proteção.
À palanca-negra, a natureza deu um par de espadas curvas
e a capacidade de as usar.
Quando se trata de ornamentos realmente elegantes,
o cudo está numa classe só dele.
As pequenas gazelas são mais ou menos ignoradas pelo rei dos animais.
Mal têm tamanho suficiente para uma refeição.
Aqui está uma espécie que mal tem tamanho de petisco.
Este é o caxine.
O mais pequeno dos antílopes, tem 35 cm ao nível da espádua.
praticamente o tamanho de um cão pequeno.
Esta é a gazela-girafa.
Longa de pescoço e baixa em nutrição.
É outra que o leão deixa passar.
As impalas, no entanto, são mais ao gosto do rei.
Mas, como todos os antílopes, são extremamente ágeis
e é quase impossível apanhá-las de surpresa.
Aqui, estão impalas em ação.
Podem cobrir nove metros num salto.
O elande, o maior dos antílopes,
também está sempre treinado para uma fuga rápida.
Por algum instinto estranho,
os herbívoros sabem quando os leões estão a caçar.
Se os grandes felinos estão só de passagem,
as manadas deixam-nos chegar surpreendentemente perto.
Claro que é melhor não correr demasiados riscos
e frequentemente um comité fica atento aos leões.
O leão é um entre muitos nestas planícies,
e todos têm um papel no desfile primitivo da natureza.
Por vezes, os grandes felinos dão por si
na companhia de uns cães pequenos, os mabecos.
Individualmente, estes pequenos predadores seriam suplantados por qualquer outro.
Mas, quando se juntam, a conversa é outra.
Andam em matilha, como os lobos,
e são uma ameaça constante para as manadas a pastar.
Entre os comedores de erva, um animal raramente é incomodado.
O búfalo-africano.
Um macho adulto costuma ter cornos com um 1,22 metros.
Os cornos alargam na base e formam um escudo espesso sobre o crânio.
Assim, o búfalo, pelo menos de frente, é praticamente invulnerável.
Até o rei dos animais trata este indivíduo formidável com respeito.
O javali-africano também está bem preparado para a defesa.
As suas presas são afiadas e estão prontas para a ação.
Ainda assim, se tiver oportunidade, escolhe quase sempre a retirada.
Mas não com o rabo entre as pernas.
A cauda orgulhosamente ereta,
um sinal para a família, a dizer: "Sigam-me."
Olhos com visão apurada e bico afiado.
Este é o abutre-africano.
Sempre que este pássaro aparece, é sinal de desastre.
Como necrófagos da natureza, os abutres têm uma existência precária,
em que estão em competição constante.
E os rivais incluem os chacais,
que querem uma carniça que encontraram.
Mas, como não há honra entre ladrões,
os abutres vencem pela força dos números.
No esquema da natureza,
há espaço para ladrões e para a realeza.
Os necrófagos fazem tanto parte de África,
como o próprio leão.
De todas as criaturas estranhas no domínio do leão,
nenhuma bate a girafa, o animal mais alto do mundo.
Tem três vezes a altura de um homem alto.
De facto, só o pescoço pode ter 2,13 metros de comprimento.
A girafa tem a reputação de ser calada,
mas, em raras ocasiões, pode fazer um som.
É um som fraco, é certo, uma espécie de grunhido agudo.
Para todas as questões práticas, permanece um animal mudo.
Este é um passatempo estranho.
É como ter um duelo com chicotes.
Neste momento, é um simples treino, mas, na época de acasalamento, é a sério,
e os golpes podem ser fatais.
À margem, um grupo de críticos avalia a técnica.
Aqui, todos os espetadores têm uma linha de visão perfeita.
A girafa só tem problemas com o longo pescoço
quando bebe.
É o momento em que está vulnerável para os seus inimigos.
Mas, se há uma ameaça, é capaz de uma velocidade surpreendente.
Parece que está a correr com andas,
mas a sua passada larga rapidamente a afasta do perigo.
Para corresponder à altura da girafa, a natureza pôs a mesa de jantar no sótão.
Assim, ela pasta,
e tem uma dieta especial na folhagem alta das árvores africanas.
Por algum motivo estranho, prefere uma espécie de acácia com picos.
Mas evita os picos afiados com a sua língua muito longa
que consegue passar entre eles.
A girafa é uma criatura gentil
que nunca dá problemas ao vizinho.
O mesmo não se pode dizer dos rinocerontes.
Esta espécie rabugenta está sempre chateada com toda a gente.
Quando se esconde assim, não está a brincar.
Estão duas toneladas de mau humor atrás daquelas lanças,
e, se carregar, é tão perigoso como um tanque blindado.
O nome "rinoceronte" significa "nariz com corno".
Mas estas armas bárbaras não são verdadeiros cornos,
são massas de fibras endurecidas.
O rinoceronte-negro tem dois, com uma dupla função.
Como são tão imprevisíveis,
a maioria dos outros animais evita os rinocerontes.
Mas esta negligência social não os afeta.
Continuam o seu caminho, malcomportados como sempre,
e libertam o mau humor perseguindo-se uns aos outros.
O leão africano não é mais do que um gato grande,
e, como toda a tribo, gosta dos seus confortos.
Na verdade, é quase o animal mais preguiçoso de todos.
E, quando os leões decidem descontrair, fazem sestas em grande escala.
Uma família de leões é uma alcateia,
e inclui de meia dúzia a duas dúzias de membros,
todos os familiares de várias gerações.
Ao contrário da maioria dos felinos, os leões são ligados à família,
e as alcateias tendem a ser permanentes.
Alternadamente, os jovens crescem, encontram parceiras
e criam as suas crias.
Uma ninhada habitual são quatro a seis.
No berçário, os jovens seguem o exemplo preguiçoso dos mais velhos
e trabalham o mínimo possível.
Mamam em qualquer leoa que esteja à mão,
e que progenitora pertence a quem não parece importar.
As crias de leão são naturalmente brincalhonas,
e as suas atitudes de gatinhos mostram a relação com os primos domésticos.
Na verdade, a brincadeira continua na idade adulta.
Nesta idade, no entanto, mesmo a brincar, há um instinto natural para matar,
e o ataque à garganta é automático.
Como verdadeiros felinos, os leões não se esqueceram de como se trepa.
Mas, como quase nunca atacam a presa de cima,
não têm verdadeira necessidade disso.
Quando um leão sobe a uma árvore, é apenas pela vista.
Em casa, o rei dos animais é outro macho incapaz e inútil.
A verdadeira chefe da casa real é a leoa,
e, quando ela quer o lugar de sua majestade à sombra,
deixa-o bem claro.
E os jovens também sabem quem manda.
Ficam sempre do lado da mãe.
Tirando um desentendimento ocasional, a alcateia é uma grande família feliz.
Desde que estejam todos bem alimentados, passam os dias num lazer satisfeito.
Mas, se surge um forasteiro, há uma mudança brusca.
Uma leoa desconhecida não tem lugar no círculo íntimo.
E, antes que ela saiba o que aconteceu, está cercada por rosnados furiosos.
É uma batalha das fêmeas. Por algum motivo, as mães nesta alcateia
sentem que esta leoa de visita é uma ameaça às crias.
A lógica delas talvez seja obscura, mas as ações são perfeitamente claras.
O leão tem um pequeno papel no caso.
Ele parece participar apenas porque é o esperado dele.
Mas, contra uma leoa enfurecida, não se empenha grande coisa.
No fim, a intrusa consegue uma retirada,
consideravelmente em mau estado.
Agora que a paz foi restaurada,
a alcateia retoma a habitual rotina preguiçosa.
Mas agora aparecem mais forasteiros,
e os elefantes não são expulsos tão facilmente.
O macho da manada
tem mais em mente que uma visita social.
Os elefantes estão habituados a terem o que querem,
e este, com uma manada a seu cargo,
obviamente não quer leões na proximidade.
Desta vez, os leões escolheram a discrição e uma retirada digna.
Se há uma espécie a que o rei dos animais
pode conceder as suas prerrogativas reais, é ao elefante-africano.
Neste desfile primitivo, este gigante é o maior de todos.
Em tamanho, os elefantes-africanos superam bastante os seus primos da Ásia.
De facto, estes mamutes modernos
são os maiores mamíferos a andar na Terra.
Em África, como em todo o lado, o dilema diário é a comida.
E o elefante, que tem o maior apetite,
tem o maior problema.
Ele consome grandes quantidades de erva,
mas é apenas um aperitivo, o prato principal está na floresta.
É vegetariano e pasta por hábito,
come folhas, ramos e tudo.
Estes enormes animais pesam seis a oito toneladas cada um,
e consomem uma boa parte do seu peso todos os dias.
O jantar é um evento longo. Leva tempo, encher um elefante.
Come devagar, mas com minúcia.
Metodicamente, retira ramos inteiros de cada vez.
A tromba do elefante serve de braço, mão e dedos, tudo ao mesmo tempo.
É um instrumento que serve para tudo, incrivelmente sensível e útil
para todo o tipo de trabalhos, do maior ao mais delicado.
Frequentemente, quando põe um ramo no chão,
o elefante prende-o com a pata
e puxa os galhos com a tromba.
Ele entende o princípio da alavanca,
e, se encontra um galho que não se parte,
aplica pressão extra com as suas enormes presas.
As presas de um macho médio pesam cerca de 25 quilos cada,
mas foram encontradas presas que pesavam 70 quilos cada uma.
Tanto o macho como a fêmea as têm,
e, com estas ferramentas úteis, há pouco que lhes resista.
Por vezes, desenraízam uma árvore adulta.
Na luta pela sobrevivência,
um elefante só com uma presa tem uma desvantagem,
mas este não é um problema invulgar, especialmente entre machos muito velhos.
Apliquem oito toneladas de pressão, e até o melhor marfim parte.
Este patriarca enrugado pode ter 100 ou 200 anos.
Ninguém sabe ao certo. A idade de um elefante é um segredo seu.
Na natureza, a idade de um indivíduo só pode ser estimada.
Mas pensa-se que a expectativa de vida de um elefante
ultrapassa ligeiramente a do homem, estando algures entre os 80 e os 100 anos.
Sabe-se que o elefante atinge a maturidade por volta dos 20 anos.
Na adolescência, ainda é brincalhão.
Ao nascer, o elefante pesa 90 quilos.
Na maioria das famílias, seria um colosso, mas, nesta companhia, é só um bebé.
Este pequenino só tem 12 horas de vida,
e tem dificuldade em acompanhar a passada gigante da mãe.
Os jovens da maioria das espécies costumam ser brincalhões,
e os elefantes bebés não são exceção.
Tira um prazer infantil de perseguir as garças
que costumam seguir os elefantes.
Estas aves são atraídas pelos insetos
que a manada dispersa, ao avançar pela erva.
Mas agora os ventos mudaram
e são eles que têm de se dispersar.
O jovem elefante pode ser pequeno entre os seus,
mas, aqui, pode usar o seu tamanho.
Embora o elefante seja um paquiderme,
que significa "pele espessa",
a pele não é tão impermeável como parece.
Assim, ele tenta proteger-se das picadas dos incómodos insetos
com frequentes banhos de poeira.
Os elefantes andam em manadas,
que variam em número de uns poucos para muitos.
É a versão dos elefantes de um comboio de carga.
Contem as carruagens e verão 110.
Embora a manada dê proteção aos mais novos,
não é necessária para os adultos.
Com o seu imenso tamanho e força,
os elefantes adultos não têm inimigos naturais.
A única coisa que os elefantes têm de ter é água,
e marcham bastante para a encontrar.
É preciso um bebedouro de bom tamanho para satisfazer as necessidades deles.
Agora, a versátil tromba serve como uma mangueira flexível.
Os humanos devem beber oito copos, cerca de dois litros, de água por dia.
Mas um elefante bebe isso cada vez que enche a tromba.
Um elefante sedento pode beber 55 litros de água,
e até o pequenino bebe aos baldes.
Aqui está um par de presas que quase cresceu demais,
o que causa problemas na altura de beber.
E aqui está o rapaz que brinca com tudo.
Finalmente, a mangueira fica a secar num estendal que vem de origem.
Mas o ritual no bebedouro ainda mal começou.
Agora, com a sede satisfeita,
o elefante vira a atenção para um duche.
Não há quente e frio, claro, e a água é lamacenta.
Mas o elefante desfruta mesmo assim.
Para ele, está fresca e molhada, e é tudo o que importa.
Depois, vem a grande enxaguadela, que é o mais divertido.
Normalmente, os elefantes ficam em água rasa.
Mas, se forem para zonas mais fundas, são excelentes nadadores.
E, se um submerge,
mantém a tromba à superfície como um tubo de respiração.
Mas, apesar de tanta utilidade, há um sítio a que a tromba não chega.
Bem, foi maravilhoso, este grande banho de lama,
mas toda esta brincadeira criou um problema.
Como sobem elefantes de seis toneladas as margens escorregadias?
Finalmente, em terra seca. Todos conseguem,
incluindo os de seis toneladas.
Aqui, junto à água, muitas espécies vão e vêm.
Mas esta é a casa do hipopótamo.
Um verdadeiro animal de água, o hipopótamo está adaptado ao elemento.
Prefere as zonas pantanosas isoladas, onde pode chafurdar o que quiser.
E acha irresistível um bom buraco com lama,
pois, afinal, o hipopótamo é da família do porco.
Só fica atrás do elefante, em tamanho.
O hipopótamo tem quatro metros de cintura
e muitas vezes chega às quatro toneladas,
mas é surpreendentemente ágil, em terra e na água.
Costuma ser pacífico,
mas é capaz de cuidar de si,
numa batalha a fingir ou a sério.
O poder destes maxilares poderosos é tremendo.
Esta, exceto pela da baleia,
é a maior boca do reino animal.
Foram os antigos gregos que deram o nome ao hipopótamo.
Significa "cavalo do rio".
Quando a sua cara equina é vista assim, o nome bate certo.
Às vezes, aparecem visitas, e claro que é para jantar.
Este pássaro está interessado nos parasitas que vivem nos hipopótamos.
Chama-se jaçanã-africana e gosta de andar em nenúfares.
Mas também anda em hipopótamos,
e as suas patas exageradas são perfeitas para o trabalho necessário.
O pássaro torna-se um criado pessoal
e vai limpando aqui e ali.
Vê se as sobrancelhas precisam de ser depiladas.
Um verdadeiro pássaro esteticista.
Não se pode fazer muito com esta cara, mas ele continua a tentar.
Às vezes, deixa-se levar pelo entusiasmo.
E o cliente manda-o embora, ao mergulhar.
A estrutura de balão do hipopótamo torna-o um bom flutuador,
e ele move-se por este mundo de sonhos subaquático quase sem esforço.
Consegue fechar o nariz e as orelhas,
e a grande capacidade pulmonar permite-lhe submergir por vários minutos.
Para renovar o ar, só tem de pôr as narinas à superfície.
O hipopótamo tem companhias estranhas. Agora, são os peixes.
Ele não tem grande interesse, nos amigos de barbatanas,
mas eles estão muito interessados nele.
É um dos enigmas por resolver da natureza,
porque são os peixes atraídos pelo hipopótamo.
Uma boa hipótese é alimentarem-se dos parasitas dele.
Esta é uma espécie semelhante às carpas chamada "barbo".
Fazem-lhe uma inspeção minuciosa.
E que estranho é, com tantos sítios, um peixe pescar
dentro da boca de um hipopótamo.
Atraído pela agitação, um transeunte junta-se à festa.
Este é o crocodilo.
Também ele tem um lugar neste ambiente submarino.
Crocodilo, barbo, hipopótamo. Réptil, peixe, mamífero.
Uma afinidade estranha num mundo estranho.
Na natureza, o intelecto das criaturas
vai do "não muito esperto" ao "quase brilhante".
E, para inteligência nativa, poucos rivalizam com o babuíno.
Vejam a sua escolha de casa. Um castelo de rocha, perfeito para defesa.
É uma fortaleza que pode defender de todos, até leões.
Às vezes, o babuíno parece quase imprudente,
mas conhece todas as cavernas nas rochas,
e está a contar desaparecer depressa, se for necessário.
Mas os leões têm mais que fazer do que perseguir babuínos.
Conhecem presas mais fáceis, com mais hipóteses de sucesso,
por isso, seguem em frente.
Os babuínos têm de deixar as rochas para se alimentarem,
pois gostam de erva tenra, sementes e insetos.
Para proteção, viajam em grupos de 50 a 100 indivíduos.
O babuíno tem destreza manual
e um olho seletivo,
e apenas o melhor serve para o seu gosto esquisito.
Entre as suas comidas preferidas, estão os caules de nenúfares.
O babuíno bebé é algo que apenas um babuíno consegue amar.
E não dá certamente indicação de ser um prodígio.
Mas, assim que encontra uma árvore, os seus talentos revelam-se.
É um trapezista natural.
Os babuínos são brincalhões, travessos e gostam de partidas.
E os jovens brincam a pregar longas partidas uns aos outros.
Tudo isto desenvolve uma espécie de tolerância bem-disposta,
e a disciplina familiar não costuma ser rígida.
Ambos os pais participam na educação dos jovens,
e o pai cuida da cria tanto como a mãe.
Mas, às vezes, o pequeno não quer estar com o pai.
Nunca há um momento de tédio numa colónia de babuínos.
Além de inteligência, também têm sentido de humor,
que aparece nos momentos mais inesperados.
O pior inimigo dos babuínos é o leopardo,
muitas vezes chamado o "tigre de África".
Não é um verdadeiro tigre, claro. Eles vivem na Ásia.
Mas, pela ferocidade e esperteza, é um bom substituto.
Devido aos leopardos,
os jovens babuínos nunca podem afastar-se muito.
A progenitora está sempre atenta.
E, aonde ela vai, o bebé também vai, aconchegado no beliche de baixo.
Quando for mais velho, vai no banco de trás.
Assim, não estão no chão,
quando os babuínos bebem com as manadas.
No reino do leão africano, há muitos tipos de pássaros.
Aqui está um com uma tendência natural para o excêntrico,
a avestruz.
Com mais de dois metros de altura, fica acima dos outros herbívoros.
É a maior das espécies emplumadas.
Tecnicamente, é um pássaro,
mas não consegue voar, cantar, ou empoleirar-se numa árvore.
De facto, as avestruzes não fazem nada do que os pássaros fazem,
exceto pôr os maiores ovos do mundo e ter famílias muito grandes.
Vinte ou mais é o número habitual da ninhada,
e são precisos ambos os pais para controlar tantas crias.
Aqui, as fêmeas de plumagem sem graça mandam,
mas, metade do tempo, é o macho que está de serviço.
Sem poderem voar,
desenvolveram uma técnica para sobreviver.
Nesta terra com tantos predadores,
contam com as suas patas longas e fortes para as afastar dos inimigos.
Com a sua enorme passada,
chegam aos 65 quilómetros por hora.
Os pássaros de patas altas são comuns no domínio do leão.
Há cegonhas e grous de todo o tipo.
O grou-coroado-oriental é um visitante frequente.
Vem a pensar na corte,
e fá-la de uma forma exuberante.
Aqui, temos outro empertigado, a abetarda.
Ele vai seduzir, muito afofado à frente e atrás.
É difícil perceber se está a ir ou a vir.
E, neste estado, nem ele sabe muito bem.
Mas, quando se trata de andar com estilo,
ninguém bate o secretário.
Ele não se está a exibir, é um assunto sério.
Está à procura do jantar.
É assim que faz surgir os insetos e pequenos répteis que come.
As penas na cabeça deram-lhe o nome.
Fazem lembrar as antigas penas atrás da orelha de um secretário.
O corredor é uma ave pernalta que quase nunca anda em sítios com água.
Vive nas planícies secas,
e, enquanto isso, faz uma dança peculiar.
E, quando dança com ritmo, é um espetáculo digno de se ver.
No reino do leão africano, só há duas estações,
molhada e seca.
Para os animais herbívoros, significa que há um tempo com muita água,
e outro, com pouca.
Para estes nómadas, a vida depende de boa água e boa erva.
É quando a erva é nova que nascem as crias.
Ao nascer, a cria de gnu é fraca,
mas tem de conseguir algo quase impossível.
Numa questão de segundos, tem de aprender a andar e correr,
pois, nestas planícies, a rapidez é a única proteção.
Há muitos predadores na planície, e perseguem mais os jovens.
Rápido a avaliar uma oportunidade, o leopardo planeia a estratégia.
Ele sabe que os gnus, embora rápidos, são burros.
Vai usar a burrice deles a seu favor.
O leopardo caça de forma furtiva, e, agora, aproxima-se de uma boa árvore,
pois a sua especialidade é a emboscada por cima.
Um leopardo que se engana passa fome,
mas um estranho instinto disse-lhe que a manada vai passar por aqui.
Por isso, de momento, contenta-se com observar e esperar.
Sem dúvida, o palpite foi bom.
Agora, o leopardo trata dos assuntos letais
com uma determinação sombria.
Ele sabe que só terá uma oportunidade.
Assim que se revelar, a manada fugirá.
Desloca-se para baixo, para mais perto.
Quanto mais se aproximar, menos hipóteses tem de falhar.
E, todo este tempo, a manada não nota a sua presença.
Agora, ele salta.
Quando o leopardo ataca, é como um raio a cair do céu,
e, durante horas,
os gnus vão correr em confusão.
Às vezes, o drama africano é duro,
mas esta é a realidade de África.
Vida e morte, um ciclo sempre a repetir-se.
É assim a natureza.
Alguns viverão até amanhã e alguns morrerão hoje.
E a tragédia de um significa a sobrevivência de outro.
No entanto, antes de comer, o leopardo leva a presa para a árvore.
É uma prática típica dos leopardos,
a forma de se recusar a partilhar com os necrófagos da planície.
Entre os grandes felinos de África,
a chita é uma caçadora sem rival, ultrapassando até o leopardo.
Existem registos dos seus feitos desde os tempos antigos,
pois os hieróglifos egípcios representam a chita em ação.
Os reis do Egito reconheceram as espantosas capacidades do animal
e treinaram estas criaturas graciosas como gatos de caça reais.
Estreita na cintura, longa até ao ombro,
a chita parece mais um galgo do que um gato.
Anda direita como um galgo,
e essa altura adicional dá-lhe uma passada anormal.
Peito largo, grande capacidade pulmonar, músculos esguios,
tudo dá uma imensa resistência.
Estranhamente, uma parte parece pequena demais,
a pequena cabeça, saliente como uma espécie de gárgula.
Quase parece ter sido posta no corpo errado.
Mas serve o propósito da natureza,
pois tudo na chita é aerodinâmico, para que possa ser supersónica.
É o animal mais veloz do reino animal.
Pode chegar a uns incríveis 130 quilómetros por hora.
Assim, basta-lhe simplesmente correr mais que presa.
A visão da chita à espreita alerta as gazelas.
Ficam tensas, preparadas para fugir.
Quando a chita começa a acelerar, a manada sabe que é altura de dispersar.
No pânico, algumas correm ao lado dela.
Mas a chita ignora-as.
Escolheu uma vítima mais à frente.
Uma entre elas está condenada,
a menos que aconteça uma fuga milagrosa.
Numa corrida com uma chita, poucos escapam.
Vivendo assim, no meio de abundantes manadas,
esperar-se-ia que os leões nunca passassem fome.
No entanto, conseguir uma presa não é tão fácil como parece.
Envolve estratégia e técnica, e, às vezes, pura sorte.
Dia após dia, o leão parece caçar muito pouco.
Preguiçoso como sempre, sua majestade fica de lado numa pose real,
e são as senhoras que tratam do alimento.
Assim, são as leoas que entram em campo.
O problema é aproximar-se da presa.
Ao contrário da chita, só é boa para uma corrida rápida.
Depois disso, os animais de casco conseguem distanciar-se dela.
Ela tem de chegar a estes gnus, antes que eles consigam fugir.
Parece simples, ficar a uma distância curta,
mas requer toda a sua habilidade furtiva.
Após o primeiro fracasso, a leoa poupa a energia.
A este ritmo, a caçada pode ser longa e desencorajadora.
Se o marido fizesse a sua parte, as coisas seriam mais fáceis.
Uma esperança vã, no entanto,
pois o esposo real descansa sobre os louros
e pergunta-se o que está a atrasar o almoço.
Mas não é o momento para pensar nos machos preguiçosos.
Há uma refeição para conseguir e uma alcateia para alimentar.
Agora, as senhoras juntam forças, uma estratégia comum nos leões.
A líder dá a volta, para ficar atrás da manada.
Enquanto as colegas se aproximam pela frente.
Avançam à vista de todos,
o objetivo é distrair a manada.
A armadilha vai ser lançada.
Mas, agora, o gnu deteta a presença dela.
Mas, com leoas atrás e à frente, para onde vai fugir?
Instintivamente, a leoa ataca a veia jugular.
O fim é rápido e certo.
Quando uma presa é morta, deve ser partilhada com a alcateia.
E, agora que o grupo se junta, sua majestade finalmente levanta-se.
Leões esfomeados aparecem de todo o lado.
Tios, tias, primos, sobrinhas e sobrinhos,
todos aparecem rapidamente para reclamar parte do festim.
Tendo oportunidade de jantar, os leões empanturram-se,
lutando uns com os outros pela melhor parte.
Com tantos apetites enormes, uma só presa não dura muito.
Por toda a planície africana,
este padrão antigo é repetido vezes sem conta.
Um dia, é uma zebra que é caçada.
As vítimas variam, mas o resultado é o mesmo.
Comida para os leões e para as crias.
Em raras ocasiões, a vítima é uma jovem girafa,
pois, mesmo entre os mais cautelosos, a sorte pode acabar.
Por vezes, o rei dos animais
tenta ficar com o jantar só para si, e há altercações.
Não é fácil, afastar uma carcaça do resto da alcateia.
Mas esta leoa conseguiu uma parte para as suas crias.
E agora arrasta-a para o esconderijo.
Se tiver sorte, ela e as crias terão um banquete só para elas.
Mas ela esqueceu-se dos necrófagos.
Agora, os chacais juntam-se à festa, prontos para atacar logo que puderem.
São especialistas em roubo,
pois passam a vida a seguir os leões e a viver dos seus restos.
Estes ladrões destemidos enfrentam qualquer leoa,
se ela estiver de costas.
Agora, as hienas aparecem do nada, ansiosas para se juntarem à festa.
E, por cima, surgem, do nada, os abutres, que descem para uma refeição gratuita.
Abutres, chacais, hienas. Todos necrófagos.
Mas, mesmo a estes, a natureza dá uma utilidade,
pois mantêm as planícies limpas de carniça.
Quando eles acabam, já não sobra muito.
Finalmente, é uma batalha pelos ossos.
A competição entre a leoa e os seus seguidores nunca acaba,
exceto num impasse momentâneo,
pois esta é a forma da natureza de sustentar todos.
Os leões matam, para que muitos possam sobreviver.
E claro que isto inclui as famílias dos necrófagos.
É o plano da natureza,
que cada bocado de comida na planície vá parar a uma boca esfomeada.
No chão, enquanto isso, chegam as crias de leão.
Encontram uma refeição magra.
Outros membros da alcateia também se aproximam,
com muito pouco para comer,
pois, após terem feito todo o trabalho, esta é a parte do leão.
A pobre progenitora, como sempre, fica com a última parte.
Como a pouca comida teve de dar para tantos,
a caçada continua.
E agora experimentam outra tática.
Avançam para os arbustos,
esperando surpreender a presa.
Esta é a oportunidade.
Uma manada de impalas junto à água.
Agora, têm um problema de tática.
Esta espécie de antílope é talvez a mais difícil de apanhar.
Decidem atacar diretamente,
e o choque da aparição súbita tem o seu efeito.
Agora, é cada leoa por si.
O truque é assustar a impala,
e tentar apanhá-la quando corre.
É um jogo de velocidade e inteligência com uma boa parte de sorte.
De todas as dificuldades que a natureza impõe aos animais africanos,
nenhuma é tão severa como a seca anual.
A estação seca afeta todos, do maior ao mais pequeno.
Até o bagre nativo sente a falta de água,
pois os lagos secam um após outro.
Os poucos sítios para beber que restam estão em uso constante.
E os trilhos para a água ficam marcados ao longo da planície ressequida.
Os elefantes enfrentam a emergência com uma memória incrível.
Voltam ao local por onde o rio corria,
e cavam poços no leito seco.
Parecem capazes de sentir a humidade, mesmo quando é subterrânea.
Subitamente, como grandes leques,
as orelhas do elefante afastam-se para captar um som distante.
Apesar da sua cautela natural, aproxima-se do som,
com a tromba elevada para ver o que é.
É um som estranho, que não reconhece,
pois nunca ouviu nada assim.
Ele segue-o até à origem.
E, num dos poucos poços de lama que restam, encontra um drama desesperado.
Um rinoceronte está preso na lama.
Completamente frustrado, ele bate com a cabeça no chão
e grita por ajuda.
Outro rinoceronte bebe,
e tem pouco interesse neste estranho dilema.
Deve ter sido igual no tempo dos dinossauros,
pois é assim que se faz um fóssil.
Foi assim que os grandes animais do passado foram apanhados
e ficaram preservados.
Aqui, a mesma armadilha está por todo o lado.
Alguns têm sorte. Tentam o destino, mas conseguem afastar-se.
Num pânico crescente, o rinoceronte preso renova os esforços frenéticos.
Mas é difícil mexer duas toneladas presas desta maneira.
Os seus rugidos atraem alguns babuínos.
Estas criaturas inteligentes dispõem-se a estudar o problema por momentos.
Um até tenta pensar em algo útil.
Mas os babuínos não podem fazer nada.
O elefante também só veio beber.
Mas acha a agonia do rinoceronte tão perturbadora que entra em pânico.
E, como todas as outras criaturas, o poderoso elefante foge.
Assim, o rinoceronte tem de enfrentar o seu estranho destino,
abandonado pela própria natureza.
Sob o sol tropical, o ar quente da planície sobe em colunas espirais.
E agora os remoinhos de poeira
dançam na terra ressequida.
Mas é apenas um prelúdio. Vão começar as tempestades de areia.
E agora começa uma migração em massa.
Agora, as manadas devem deixar esta terra ressequida,
para procurar outro charco,
algures fora do alcance deste calor abrasador.
Afligidos pela sede, pelo calor e pela fome,
têm de encontrar forma de ultrapassar a seca.
Os leões também fazem a caminhada,
e o caçador e a caça marcham juntos, impulsionados pelo inimigo comum, a sede.
Em pouco tempo, este suplício torna-se num pesadelo,
e as silenciosas girafas andam nesta terra desolada,
como figuras fantasmagóricas num sonho.
O feroz sol africano lança uma mortalha flamejante sobre a cena.
Em desespero, os elefantes procuram humidade nos ventos, mas não a encontram.
Dia após dia, este disco em chamas circunda o céu,
e não há alívio.
Parece que a natureza não tem misericórdia.
Mas isto é África, a África verdadeira e cruel,
onde só sobrevivem os que aguentam as dificuldades.
Durante semanas, a caminhada continua,
e, por fim, as manadas chegam a um novo pasto.
Mas, erva sem água não é suficiente, e têm de continuar a arrastar-se,
em busca de um bebedouro que não parece existir.
Nestas viagens sem destino,
os animais parecem perder o seu instintivo sentido de direção.
A migração anda num grande círculo.
E, sem perceberem o erro,
os regimentos voltam para trás na direção de onde vieram.
Parecem ir outra vez para a tempestade de areia,
mas o que parece uma nuvem de poeira é uma nuvem de gafanhotos.
Uma massa a zumbir de insetos vorazes veio flagelar a planície.
Como gado numa tempestade,
os gnus movem-se sem propósito nesta tempestade cegante.
A maré descontrolada adormece os sentidos.
Com a refeição interrompida,
a leoa observa, estupefacta e sem compreender.
A locusta é uma espécie de gafanhoto. Come pasto natural.
Individualmente, consome apenas folhas de erva,
mas, quando descem como uma carpete viva,
esses milhões devastam a terra.
É uma ameaça para as manadas de herbívoros,
pois, se a erva for destruída, o futuro é negro.
Mas o que é fome para um é um festim para outro.
Agora, chegam as cegonhas.
Mas nem mil cegonhas, nem mil milhares de cegonhas,
conseguiam controlar esta praga.
Estes milhões de asas a abanar filtram a luz do dia.
Pouco depois, um brilho agoirento cai sobre a terra.
Mas, no plano da natureza,
uma calamidade descontrolada tem de ser enfrentada.
Embora as locustas devorem toda a erva,
embora desnudem a terra até à rocha,
a natureza vai restaurar o seu mundo e trazer nova vida.
Fá-lo com as chuvas tropicais.
Estas chuvas sazonais são a fonte da vida,
renovando, reconstruindo e refrescando
os animais e as plantas.
Agora, as manadas terão boa água e bom pasto de novo.
Mas o que afeta alguns deve afetar todos.
Como os outros animais,
os leões têm de aceitar o que a natureza dá.
As chuvas devem cair nesta terra antiga, tal como o sol se segue à tempestade.
Assim, as estações seguem o seu ciclo.
Mais uma vez, o leão observa a grande planície
onde os seus súbditos caminham na sua extensão interminável.
Zebra, gnu, caama e cudo.
Palanca-negra, javali-africano, avestruz e rinoceronte.
Hipopótamo, elefante, girafa e babuíno.
Impala, hiena, mabeco e chacal.
Todos eles e muitos mais prestam homenagem ao leão.
Com a sua história contada, a nossa aventura acaba como começou,
à sombra do Kilimanjaro.
Enquanto esta sentinela silenciosa guardar o reino do leão,
o rei dos animais terá o seu papel incontestado,
no desfile primitivo da África natural.
FIM
UMA AVENTURA REAL
UMA PRODUÇÃO WALT DISNEY
Legendas: Patrícia Encarnação