Esta es la primera vez que se utiliza una película para responder el correo.
Desde que estoy aquí en los Estados Unidos,
He recibido muchas cartas de mis amigos en Suecia,
preguntando una cosa: "Háblanos de los suecos en Estados Unidos".
Aquí hay, por ejemplo, uno que dice:
"Sé que Estados Unidos es un país de muchas nacionalidades.
"Pero los dos millones de suecos allí
"parecen llevarse especialmente bien.
"¿Por qué es eso?
"¿Qué hay en la vida del país
"que atrae tanto al carácter sueco?"
Bueno, francamente, no podría responder a eso.
Pero mi propia curiosidad se despertó
y, siendo sueca, eso es fatal.
Entonces, antes de darme cuenta,
estaba en una búsqueda para encontrar la respuesta,
que me llevó a muchos lugares diferentes.
Empecé en Radio City, Nueva York.
Vine aquí primero,
porque estas grandes torres modernas
se erigieron como un lugar de reunión internacional.
Trabajando juntos aquí estaban los representantes de muchos países,
incluidos los de Suecia.
Hablé con la gente de estas tiendas,
con periodistas y empresarios de Suecia.
Me dieron una variedad de respuestas.
Abajo en la pista de patinaje,
en el centro de estos altísimos edificios,
Encontré una estrella del patinaje sueco-estadounidense.
Su nombre era Karin Lynn.
Ella tenía un tipo de respuesta.
"El amor por el deporte", dijo.
"Eso es lo que hace que los dos países se parezcan tanto".
Por supuesto, eso era bastante cierto.
Pero también era cierto que millones de personas
no se sentían como en casa en Estados Unidos
solo porque sabían patinar y esquiar.
Cuando visité al Cónsul General de Suecia,
habló de la simpatía por los derechos de los demás
que ambas personas tienen.
Se hizo muy real para él
por lo que vio recientemente desde sus ventanas.
El vapor sueco americano, Gripsholm,
uno de los pocos barcos blancos que quedan en el mundo hoy,
que trae a los que habían sido encarcelados por la guerra
de vuelta a la libertad.
Aquí, entre los rascacielos,
Encontré solo un fragmento de mi respuesta.
Bueno, sabía que los suecos han jugado un papel importante
en el desarrollo de este país.
Entonces, desde el mundo moderno,
Me fui al otro extremo: de vuelta a la historia,
al Museo Sueco Americano de Filadelfia.
En este museo encontré un registro de 400 años
de la contribución de un pueblo a la vida estadounidense.
Comenzó en 1638,
cuando el barco explorador Kalmar Nyckel zarpó del puerto de Gotemburgo
y, unos seis meses después,
tocó las orillas del río Delaware.
Los que vinieron establecieron una colonia.
De los mismos nombres de sus aldeas,
era un eco de la tierra de su nacimiento:
Fuerte Cristina, Fuerte Nueva Gotemburgo.
Con ellos, trajeron sus formas de vida.
Trajeron las habilidades que habían desarrollado,
y su artesanía.
La influencia sueca se extendió,
hasta que hombres como John Morton y John Hanson
se convirtieron en los fundadores de la Nueva República,
firmantes de la Declaración
que creó los Estados Unidos de América.
Y fue otro sueco, John Ericsson,
quien ayudó a preservar estos mismos Estados Unidos
como un solo país.
En el salón dedicado a él,
hay modelos de sus muchos inventos,
el mayor de los cuales le dio a Estados Unidos en un momento de crisis.
En la época de Lincoln,
Ericsson trajo a la flota de la Unión la torreta giratoria,
que se convirtió en la histórica "caja de queso en una balsa".
El triunfo del pequeño Monitor
ayudó a cambiar el rumbo que puso fin a la Guerra Civil.
Los principios de esa arma todavía están en uso hoy.
Pero la habitación que me atrajo particularmente
fue la dedicada a Jenny Lind.
Lo sé, en pequeña medida,
qué cálida bienvenida puede brindar el pueblo estadounidense a un artista.
La visita de Jenny Lind, allá por 1850,
todavía se celebra en los libros y en la pantalla.
Salí de ese museo con un sentimiento de orgullo
en los logros de mis compatriotas,
pero no más cerca de la respuesta.
Tuve que volver de la historia de lo que la gente había hecho,
para averiguar qué estaban haciendo ahora.
Para comprender a los suecos en Estados Unidos hoy,
uno debe conocer el país en el que vive,
y, hoy, es un país en guerra.
Mi viaje me llevó desde Filadelfia hasta el Medio Oeste.
Durante ese viaje, encontré mucha gente
de todos los países del mundo,
trabajando como estadounidenses hacia un solo fin.
Y, entre estos, estaban los suecos.
Traje mi pregunta a Minneapolis,
un centro de la cultura sueca.
En la capital, conocí a suecos de alto rango en el gobierno del estado.
Hablaron de la oportunidad que tienen aquí todos los hombres
de ganar puestos de confianza y responsabilidad
y con él, el derecho, si así lo desean,
a mantener las costumbres y el idioma que
han traído consigo.
En las grandes escuelas de la sección,
el estudio del sueco es parte del curso.
Mi problema no era uno
que podría resolverse por completoen un salón de clases.
Pero aquí, y dondequiera que fui,
Encontré pistas.
Una pista importante fue el mismísimo país del Noroeste,
por donde viajé.
Hace cien años,
la gran novelista sueca Fredrika Bremer describió su encanto:
"Aquí", dijo, " encontraría el sueco sus lagos claros y románticos,
"las llanuras de Skåne y los valles de Norrland".
La descripción de Bremer demostró ser una profecía.
Llegaron los suecos e hicieron suyo este país.
La historia de los pioneros que construyeron los pueblos,
y que ahora habían vivido sus vidas,
lo dijeron los de los vecinos,
a quienes encontré todavía disfrutando de las comodidades de su vejez.
Ellos también hablaron de la libertad que disfrutaban
para preservar las formas tradicionales de su juventud.
Y esta libertad es válida no solo para los suecos,
sino para todos los pueblos de los muchos países del mundo
que han hecho de Estados Unidos su hogar.
A estas libertades, hubo una respuesta:
una devoción por el país.
Encontré un ejemplo en la granja Swenson
que solía ser trabajado por Charles Swenson y sus cinco hijos.
Ahora, tres de ellos se han ido,
en las fuerzas de combate de su país.
Los ancianos estaban particularmente orgullosos de su hijo Raymond.
Recientemente ganó la Orden del Corazón Púrpura
en la Batalla del Mar del Coral.
Cuando llegué, fui recibida por uno de los dos hijos
que están llevando a cabo el trabajo de cinco.
Me dijo que el lugar de Swenson no era una excepción.
En todo el país alrededor,
las mujeres, así como los hombres,
estaban haciendo más de un solo trabajo.
Y, por lo que encontré,
hacer un solo trabajo fue mucho más que suficiente.
Pero todo apuntaba al hecho de que la granja Swenson
no era una unidad aislada trabajando sola para sí misma.
El trabajo aquí se llevó a cabo por el bien de una comunidad
que se extendía de costa a costa.
Comencé a sentir que mi respuesta estaba tomando forma definitiva.
Estaba segura de ello cuando visité Lindstrom.
Aunque no se ve muy diferente,
Hay algo especial en Lindstrom.
Hace cuarenta y cinco años,
la gente del pueblo decidió reservar un día a la semana para limpiar la casa.
Todos los jueves, el pueblo se moviliza,
todos ellos, para barrer y fregar las calles.
Quieren que hasta las aceras
reflejen el orgullo que sienten por su pequeño pueblo.
Era un jueves en pleno invierno cuando llegué,
y estaban limpiando los restos de la última nevada.
Una costumbre local, sin duda,
pero claramente cuenta la historia de la acción comunitaria,
que, de una forma u otra,
era parte de todo lo que había visto.
Aquí estaba la respuesta más amplia
en el que todas las otras verdades que descubrí
encajaban como las piezas de un rompecabezas.
Me hizo pensar en lo que me había dicho un amigo,
un gran hombre y un sabio.
Carl Sandburg ha sido aclamado por los estadounidenses
como uno de los escritores más profundos de su país.
Su biografía de Abraham Lincoln
se erige como la imagen más real que se ha dado hasta ahora de ese gran presidente estadounidense.
Sandburg es sueco y estadounidense,
quien ha mirado profundamente en los corazones de ambos países.
"Cooperación", dijo,
"uno la encontró en todas partes".
A orillas del mismo lago en el que vivía,
pequeños grupos de hombres se reunieron para discutir sus problemas comunes,
y encontrar formas de resolverlos por el bien común.
Estos pescadores, en sus botes,
no estaban aislados y solos.
Estaban trabajando cooperativamente.
El trabajo de cada uno: pesca, secado de redes, empaque y envío,
fue el trabajo de todos.
Aunque estos hombres se enorgullecían
sobre ser fuertes individualistas,
trabajan juntos con devoción,
por el bien de la comunidad.
Como país pionero, Estados Unidos siempre ha sido un lugar
donde el vecino ayudó al vecino.
Ese sentimiento de comunidad es parte de cada nación fronteriza,
pero fueron los suecos quienes ayudaron a organizar ese espíritu
en el mundo industrial moderno de hoy.
La idea cooperativa se ha extendido
a todos los rincones de los Estados Unidos,
hasta que el propio gobierno haya construido proyectos tan grandes
como la presa Boulder y la TVA.
A través de ellos, el calor, la luz, la energía y el agua
son llevados a comunidades cada vez más amplias,
bajo un sistema cooperativo.
Me habían enfrentado a una pregunta:
¿Cuál fue la base del profundo parentesco entre Suecia y Estados Unidos?
Sandberg puso la respuesta en palabras simples:
"Es el respeto que tenemos ambos países
"por el derecho del individuo
"estar libre de miseria".
Hay más en todo esto que el lado material.
Hay un lado espiritual,
y alcanza su máxima expresión en Navidad.
La preocupación de un hombre por el bienestar de su prójimo
no es más que otra forma de decir "buena voluntad en la Tierra".
Estos himnos hacen eco de un entendimiento común:
que la vida puede ser buena hoy,
y mañana aún mejor.
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