Imagine se o governo encontrasse o corpo completo de um dinossauro.
E depois reunisse os melhores paleontólogos do mundo
para fazerem uma autópsia secreta.
Tendo acesso apenas a fósseis, mesmo as mentes mais brilhantes
têm dificuldade em compreender totalmente
como estes gigantes viviam.
Agora, pela primeira vez,
cientistas eminentes podem examinar o corpo
de um dos maiores predadores que já habitaram a Terra.
Que segredos poderão descobrir?
Que mitos poderão desfazer?
O que poderão revelar sobre um dos dinossauros mais mortíferos
que o mundo já conheceu?
O Tiranossauro Rex.
AUTÓPSIA AO T. REX
Hoje, esta equipa de especialistas está prestes a fazer história.
Eles irão dissecar o T. rex mais completo e detalhado jamais visto.
Luke Gamble é um veterinário experiente
que vai liderar a autópsia.
Tenho de descobrir como este animal morreu.
Mas também temos oportunidade de descobrir como sobrevivia.
Como funcionava, como vivia.
Matthew Mossbrucker descobriu
fósseis de dinossauro importantíssimos.
Vamos descobrir coisas sobre este dinossauro
sobre as quais até agora só podíamos especular.
Steve Brusatte é um dos maiores especialistas
na anatomia e biologia do T. rex.
O maior e mais temido carnívoro que jamais existiu.
Estudo os ossos dele há uma década, mas quero saber como vivia.
É esse o mistério que ocupa os paleontólogos.
A paleobióloga Tori Herridge traz com ela
a experiência de dissecar um mamute da Idade do Gelo.
Estou interessada em saber se as teorias dos cientistas colhem
quando virmos um Tiranossauro Rex em carne e osso.
A equipa está prestes a ver pela primeira vez
este dinossauro incrível.
- Isto é gigantesco. - É enorme.
Quando vi o T. rex, fiquei assoberbado.
Quase chorei. Era tão bonito.
A primeira coisa que pensei foi que era um extraterrestre.
Era tão diferente dos esqueletos a que estou habituado
que demorei uns minutos a perceber que era o mesmo animal que estudo.
13 metros de comprimento.
4 metros de altura.
Este monstro é um dos maiores carnívoros terrestres
de todos os tempos.
Credo.
Olhem para o tamanho destas garras.
Com 6 350 kg,
o seu nome significa "rei dos lagartos tiranos".
Esta pele é incrível, não é? Parece uma armadura.
É tão grossa.
Mais de 50 dentes serrilhados dominam a cabeça de 450 kg.
Olha para isto. É aterrador.
É um dos dinossauros mais conhecidos,
mas o corpo do T. rex ainda esconde surpresas.
- O que é que tem no braço? - Cerdas.
- É a melhor descrição. - Vão até à ponta da cauda.
Este exame forense irá explorar a evolução do T. rex
até se tornar a espécie dominante da sua época.
Muito bem, Luke, já dissecaste de tudo,
desde animais de capoeira até elefantes.
Isto não é um elefante, é óbvio. Por onde começamos?
Temos de seguir a mesma lógica de qualquer autópsia.
Vamos analisar as características exteriores.
Preciso de saber se é adulto ou não. Determinar o sexo seria o ideal.
Vamos abrir aqui uma entrada e vamos entrar na barriga do monstro,
e aí estará a chave das respostas de que precisamos.
Se percebermos como morreu, podemos perceber como vivia.
- Vamos sujar-nos. - Mesmo muito.
Luke realiza regularmente autópsias a animais.
O ponto de partida será determinar se poderá ter morrido de velhice.
Então, como determinamos a idade dele?
O segredo está nos ossos.
Já deves ter visto uma árvore cortada.
No tronco vês os anéis. Podes contar o número de anéis
para saberes quantos anos a árvore tinha quando foi cortada.
Com os dinossauros, é a mesma coisa.
Um anel por ano. Por isso é aqui que temos de cortar.
Para verem os anéis,
a equipa tem de fazer um corte transversal num osso da perna.
Primeiro desafio, como cortamos a perna deste monstro?
Essa é a tua especialidade, penso eu.
A parte inferior da pata do T. rex tem 70 cm de largura
e é constituída por músculos densos e ossos.
Matt, peço-vos que marquem exatamente onde tenho de cortar.
Tentem levantar a perna e apoiá-la, para ficar estável.
Vou buscar algum equipamento.
- Precisamos de uma faca maior. - Sim.
Luke já dissecou vacas, cavalos e elefantes.
Mas terá uma lâmina suficientemente grande
para cortar a enorme perna posterior do T. rex?
Cada uma das pernas musculosas do T. rex
pesa cerca de 1 800 kg.
Pessoal?
Confiem em mim, sou cirurgião.
- Vais precisar disso. - Onde é que vou cortar?
Aqui mesmo.
Luke tem de cortar nove músculos
e um osso tão grosso como um tronco de uma árvore.
Não estava à espera de uma motosserra.
Mas faz sentido, porque é um animal muito grande
e é preciso algo maior do que um simples bisturi.
Agora já não há recuo possível.
Pronto, está feito.
É um pouco mais complicado do que os cães, gatos e cavalos
a que estás habituado? - Foi canja, amigo.
Luke amputou este membro por cima do tornozelo.
Apesar de ter uns impressionantes 2 metros de comprimento,
isto não é a perna inteira, é apenas o pé.
Antes de extraírem a crucial amostra de osso,
Tori e Steve querem ver melhor a anatomia da pata.
Vamos ver o que temos aqui. Quero ver este lado,
porque é onde estão as garras.
Então, isto aqui é a para, que vai até ao osso do tornozelo?
Sim, é isso mesmo.
Isto seria o equivalente ao arco plantar do nosso pé.
- E isto são os dedos. - Temos três pés,
com garras enormes e assustadoras nas pontas.
- São mesmo assustadoras. - E aqui debaixo
está uma quarta garra. Parece uma garra de uma ave, não é?
Parecem as três garras de uma ave e aquela atrás,
que num pardal ou num pombo seria usada para se empoleirarem
e se agarrarem à volta de um ramo, por exemplo.
É isso mesmo. Se olharmos para isto,
se olharmos para a pele, que tem escamas e é esverdeada,
pode parecer um crocodilo ou um lagarto.
Mas se analisarmos melhor a estrutura da pata,
não é nada parecido com a de um crocodilo.
- Parece uma galinha gigante. - Tem alguma função, num T. rex?
Provavelmente, não.
Estes três dedos é que faziam o trabalho todo.
Porque este dinossauro, o T. rex, só andava em cima dos dedos.
Um dinossauro com 6 toneladas andava na ponta dos dedos.
O T. rex não poupava as patas.
Os dedos batiam no solo com a mesma força
de um carro a embater numa parede a 48 km/h.
Por isso é que o T. rex tinha almofadas amortecedoras nas patas,
que as aves também têm.
O T. rex anda como uma ave grande.
O veterinário Luke pensa ter encontrado indícios de um ferimento.
Estás a ver estas estrias? Certo?
- Sim, aqui é diferente. - Parece crepitação,
o que sugere que há algum traumatismo debaixo da pele.
Devíamos tirar uma radiografia.
Quando os ossos se partem,
podem formar-se bolhas de ar sob a superfície da pele,
provocando uma textura esponjosa conhecida como crepitação.
Não o deixes cair em cima de mim.
Pronto.
Está perfeito.
Enquanto Luke faz a radiografia,
Steve e Tori estão a tentar determinar a idade do dinossauro
a partir dos anéis da amostra de osso.
Podemos analisar uma fatia muito fina ao microscópio
para contar os anéis de crescimento.
Estou a ver algumas linhas muito definidas.
Ao princípio foi muito fácil contá-las, mas depois...
Deixa-me pôr isto no monitor,
porque estou a ter dificuldade em contar as linhas.
Acho que são cerca de 20, mas é muito difícil.
No final parecem estar sobrepostas. O que é que isso quer dizer?
Isso é muito interessante.
E isto é a chave para determinarmos a idade.
Porque durante a adolescência, dos 10 aos 20 anos, mais ou menos,
ele cresceu a um ritmo muito acelerado.
Engordou cerca de 2 ou 3 kg
todos os dias, durante 10 anos.
Por isso imagina esse salto de crescimento.
Mas no final desse salto, o crescimento abranda
e as linhas ficam sobrepostas.
Então, continua a haver uma linha de osso por ano,
mas como não cresce tão depressa o espaço entre cada linha é menor.
Daí aquela parte escura e densa, no cimo.
Sim. É um animal que parou de crescer
mas ainda tinha alguns anos de vida.
- Diria que são uns 20. Faz sentido? - Sim.
Então este animal não deve ter morrido de velhice.
Provavelmente, não.
Os cientistas só encontraram vestígios de T. rex
numa faixa estreita que se estende do sul do Canadá até ao Texas.
Chamaram Sue ao esqueleto mais completo
e os seus anéis ósseos revelaram que morreu com apenas 28 anos,
a idade máxima registada para um T. rex.
O T. rex crescia depressa, vivia intensamente
e morria cedo.
- Matt, Luke? - Sim?
Venham cá.
Isto são os anéis? É incrível.
- Estas linhas são muito visíveis. - É fabuloso.
Aquele palpite sobre o traumatismo de tecidos moles estava certo.
O Matt e eu tirámos uma radiografia. Podemos ver aqui a imagem.
O que temos aqui é uma imagem lateral do fémur.
O joelho é aqui e a anca aqui em cima.
Podem ver que há uma fratura transversal ligeiramente oblíqua.
É uma fratura muito bem definida.
O fémur é o osso mais forte... Como é que se parte o fémur assim?
É comum em cavalos de corrida, por exemplo.
Seria um traumatismo causado por uma queda sobre uma pedra, algo assim.
Vemos muito isto em animais mais pequenos,
quando são atropelados por motas ou algo do género.
- Tinha de ser uma mota bem grande. - Uma mota bem grande,
para bater contra este animal. Mas isto pode ter sido decisivo.
Um ferimento tão grande como este imobilizaria qualquer animal
e faria com que não se pudesse alimentar.
Este T. rex terá morrido de fome?
Vamos entrar lá dentro, ver o estômago,
ver o que tem lá dentro e perceber se morreu de fome.
Isso vai dizer-nos se este ferimento foi o fim para ele.
Está bem.
A resposta esta no interior do corpo do animal.
Cuidado com a garra.
Aqui tem as suas serras, Doutor Luke.
- Essas facas são suficientes? - Nunca são suficientes, Tori.
Não vale a pena ir devagar. Vamos lá abrir o abdómen.
A paleobióloga Tori é o único membro da equipa
que já fez uma autópsia a um animal pré-histórico,
um mamute com 40 mil anos.
Já passei por isto.
Quando se sente o fedor,
os olhos lacrimejam e o nariz começa a correr.
- É um cheiro nauseabundo. - Vamos a isto.
Pronto, estou a cortar.
Tori, podes trazer-me aquela grande?
Sim, vai já.
Ótimo. Vamos trocar.
Muito bem.
Vamos ver como corre. Isto é difícil.
Faz com que a pele de elefante pareça veludo.
Pronto.
Pessoal, aproximem-se. Ajudem-me aqui, pode ser?
Vou cortar de um lado ao outro. Segurem bem, sim?
Tori, aproxima-te mais.
- Estou a ficar molhado. - Está tudo bem.
Cuidado com o polegar, não quero cortar-to.
A equipa não está a cortar apenas pele.
Aguentem, aguentem.
Há uma camada espessa de gordura isoladora.
- Que cheiro. - Vá lá.
E três camadas de músculo, cheias de vasos sanguíneos.
Este cheiro é qualquer coisa, não é?
O que é que ele comeu?
Entrou-me na boca.
Por isto é que estudo ossos.
Vamos subir.
Aqui é difícil. Está quase.
Pronto. Vamos abrir isto como se fosse a bagageira dum carro.
Luke está à espera de ver uma arcada costal.
Mas encontra algo que nunca viu em nenhum animal.
Meu Deus, o que é que temos aqui?
Olha para isto.
Isto não podem ser costelas.
A equipa que está a fazer uma autópsia a um T. rex
encontrou um problema.
Encontraram uma fileira de ossos.
Olhem para isto.
Em fósseis costumamos ver bocados, um ou dois ossos,
mas aqui estão todos.
Até agora, a equipa descobriu que o T. rex tem patas como as das aves.
Uma amostra de osso revelou que não morreu de velhice.
Mas tinha um fémur partido,
o que pode ter levado a que morresse à fome.
Agora estamos a abrir uma entrada na barriga do animal.
Aqui vamos encontrar as respostas.
Vamos descobrir não só porque é que morreu,
se aquela perna teve que ver com isso,
mas também podemos perceber como é que vivia, como sobreviveu.
Continuem.
Parem.
As provas estão nos órgãos internos do dinossauro.
Mas há ossos a tapar o caminho.
O abdómen deste animal está totalmente coberto de ossos,
além daqueles músculos todos. Este animal era um tanque blindado.
Matt Mossbrucker é curador de um museu de história natural
na zona onde existiram T. rex e ele reconhece estes ossos.
Esta característica existe nos crocodilos.
São gastrálias.
Quando disseco crocodilos,
da parte de cima do esterno até à pélvis
há uma série de gastrálias, como estas.
Nunca vi umas tão grandes, nem com músculo à volta.
Isto é outra coisa.
Nos crocodilos, estes ossos oferecem proteção abdominal.
Também chamadas costelas gastrais,
não estão presas ao resto do esqueleto.
Os cientistas pensam que o T. rex tinha mais de 30 gastrálias,
mas ainda não encontraram nenhum fóssil de um conjunto completo.
É fantástico que estejam aqui, mas temos de chegar ao outro lado.
Luke pensa que o equipamento que usa para cortar cornos a gado
pode resultar.
Isto vai ser difícil de serrar.
O que vou fazer é usar este arame cirúrgico,
que é de aço, e funciona como um arame para cortar queijo.
Vou passá-lo por estes buracos e prendê-lo à base da costela.
Depois vamos puxá-lo como se fosse uma serra.
- Até parece fácil. - É muito afiado. Pronto.
Uma já está.
Faltam cortar oito
e Tori e Steve decidem investigar as famosas mandíbulas do T. rex.
Elas escondem os segredos
sobre a forma como este dinossauro gigantesco se alimentava.
A primeira coisa que vejo quando olho para esta boca
são os dentes afiadíssimos. - São cerca de 50.
O que o T. rex conseguia fazer, e fazia-o muito bem,
era trincar. E eram trincadelas impressionantes.
E eram principalmente estes dentes, estes grandes, aqui ao meio,
que trincavam.
Acho que devíamos tentar examinar um destes dentes.
Adorava. Trazem-nos um macaco ou coisa do género?
É complicado enfiá-lo aí. Ajuda se abrirmos um pouco?
Os oito dentes da frente servem para raspar.
Os outros 50 dentes servem para esmagar ossos e cortar carne.
- Está ótimo. Obrigado. - Muito bem.
Estes dentes aqui de lado, os maiores,
eram os que cortavam.
Cortavam bifes de triceratops. Estes esmagavam.
Acho que era muito bom examinarmos um dente destes.
Sim, sem dúvida.
Para compreenderem completamente o tamanho e a função destes dentes,
a equipa tem de extrair um.
- Este parece meio solto. - Pois parece.
Precisamos de uma lâmina afiada e um homem que a saiba usar.
- Luke? - Deixo-te a fazer isto.
- Podes vir aqui ver um dente? - Adorava.
O Matt trata das costelas.
Por agora, vou imaginar que é um cão enorme.
Porque isto parece um canino. Os caninos normalmente têm uma raiz.
O que vamos ter de fazer é destruir estes ligamentos periodontais.
Os ligamentos seguram os dentes no sítio.
Sim, vamos raspar isto.
Os ligamentos são tecidos fortes que ligam os ossos entre si.
Vejam! Está a sair.
Pronto.
- Uma extração perfeita. - Olhem para isto.
Com 30 cm de comprimento,
este dente serrilhado é o utensílio perfeito para cortar carne.
Este é usado para perfurar, para morder.
Quão poderosa seria uma dentada destas?
- Isto tinha muita força. - Sim.
- E podia perfurar, além de cortar. - Podia perfurar.
- É um projétil perfurante. - Sim.
Era perfeitamente capaz de cortar um carro.
Acho que o T. rex conseguia cortar o teu Land Rover com os dentes.
- Não. Nunca! - Acho que sim.
Deixava já de gostar deste T. rex, se ele mordesse o meu Land Rover.
Os crocodilos e os aligatores têm a dentada mais forte
de todo o reino animal.
Algumas espécies conseguem fechar as mandíbulas
com uma força de 1 678 kg.
O suficiente para esmagar o crânio de uma zebra só com uma dentada.
Mas isso não é nada quando comparado com um T. rex.
Cientistas reconstituíram digitalmente
as mandíbulas do dinossauro.
E concluíram que a sua dentada era três vezes mais poderosa
do que a de um crocodilo.
22 enormes músculos davam ao T. rex a dentada mais forte
de qualquer animal terrestre conhecido.
Estes dentes são tão fortes, porque é que aquele estava solto?
Teria alguma infeção na raiz
que estivesse a provocar uma septicemia?
A septicemia, ou envenenamento do sangue,
pode matar.
Quem sabe trabalhar com isto? Tu, certo? O veterinário.
Poderá ser esta uma pista crucial sobre a morte do T. rex?
Enfia aí isso.
Para descobrir, inserem um endoscópio na cavidade do dente.
Continua, mais. Espera. Não, não.
Ali, ali.
Estão a ver, ali? Ali. O objeto branco.
É cónico. Vêm a série de serrilhas?
- Já sei. - Tu sabes o que é. O que é?
É um dente de substituição.
Estes animais não são como os mamíferos.
Não têm dentes de leite e dentes definitivos.
Vão substituindo os dentes ao longo da vida.
- Como os tubarões? - Como os tubarões.
E isso acontece no espaço de poucas semanas.
O dente não estava solto por haver uma infeção.
O que estava a crescer é que o estava a empurrar.
Eles têm uma reserva de dentes infinita, ao longo da vida.
É um seguro dentário maravilhoso.
Mas há um tipo de dente que está ausente das mandíbulas do T. rex.
Não há molares, que servem para mastigar.
O dragão de Komodo, o maior lagarto existente atualmente,
também não tem estes dentes.
Alimenta-se de uma forma muito característica,
arrancando enormes bocados de carne de uma carcaça.
Depois, com um movimento dos músculos do pescoço,
engole a carne inteira.
Os 12 poderosos músculos do pescoço do T. rex
permitem-lhe alimentar-se de forma parecida.
Mesmo com 225 kg de carne na boca,
o dinossauro consegue levantar facilmente a sua cabeça de 454 kg.
O T. rex não mastigava, engolia bocados de carne inteiros.
- Está bom. Excelente trabalho. - Obrigado. Foi a primeira vez.
Mas será que caçava ou se alimentava de carcaças e restos?
A resposta está no interior do estômago.
Estamos a chegar a algum lado.
Para lá chegarem, têm de arrancar as costelas e as gastrálias.
Pessoal, em cinco, quatro,
três, dois, um.
- Estão a segurar? - Sim.
Nada mal.
Quem é que pediu costeletas de T. rex?
- Bom trabalho. - Fantástico.
Mas debaixo da gastrália há ainda outra barreira.
Pessoal, isto é o peritoneu. Aqui dentro estão os órgãos todos.
Isto reveste a cavidade abdominal.
Mas também contém todos os vasos sanguíneos e linfáticos, nervos.
Vamos cortar isto.
Aqui pode ser com delicadeza.
É quase uma cirurgia a sério.
Vamos cortar isto.
Esta fina membrana é vital para o bem-estar do animal.
Vejam, vejam.
- Vamos segurá-lo para ver. - Eu fico com esta ponta.
- Parece um mapa. - É incrível.
Isto serve de suporte para todos os órgãos abdominais.
Além de costelas, gastrálias e três camadas de músculo,
também temos isto.
É uma espécie de penso rápido natural.
Se os órgãos forem lacerados ou sofrerem algum ferimento,
isto fica embrulhado à volta deles e veda-os.
A equipa chega finalmente aos órgãos do sistema digestivo.
O seu conteúdo irá revelar
se este T. rex é um caçador ou se se alimenta de carcaças.
Ou mesmo se morreu à fome.
Steven, vem cá ver. Isto aqui é o intestino.
- Muito bem. - Que bonito.
Vamos chegar lá abaixo.
Vamos tirar isto. Imagino que seja o intestino delgado.
- Delgado? Está bem. - Sim, tem piada.
O nome intestino delgado é enganoso.
Tirem-no cá para fora.
Será que posso ter luz aqui?
Boa.
E continua.
Não há nada como o sabor a T. rex logo pela manhã.
Isto é o intestino delgado,
por maior que seja. - E é mesmo.
Não tem nada de delgado.
No intestino delgado são absorvidos os nutrientes dos alimentos.
Normalmente, menos de 4% da gordura
e só vestígios de proteína passam do intestino delgado.
Isto é a central de energia. Devemos descobrir muita coisa aqui.
Vou tentar soltar o estômago.
A equipa também começa a libertar a outra parte do sistema digestivo,
o estômago.
Que segredos encontrarão no seu interior?
E será que os seus conteúdos serão a chave
para perceber a morte deste animal?
Vamos virá-lo. É mais pesado.
Imaginem se fosse possível fazer uma autópsia
a um dinossauro com 65 milhões de anos.
Esta equipa está a fazer precisamente isso
e agora estão prestes a examinar o interior do estômago.
Vamos abri-lo e ver o que está lá dentro.
Eles já sabem que este animal não morreu de velhice.
Mas uma fratura numa perna
pode tê-lo impedido de encontrar alimento.
Se morreu de facto à fome, o estômago estará vazio.
Vamos cortar aqui. Pode estar inchado.
- Cheira a qualquer coisa. - Credo, que cheiro.
Não é nada agradável.
- Prontos? - Vamos lá.
Vamos puxá-lo.
Acho que isto vai ficar mais cheio.
O estômago está cheio de comida parcialmente digerida.
- Não morreu de fome. - Pois não.
Vá lá, pessoal.
Isto aqui é fabuloso.
Esta grande parede muscular é como a moela de uma ave
e esta parte é o proventrículo.
É como o estômago verdadeiro.
Um estômago humano só têm uma câmara.
Mas tal como as aves e os crocodilos,
este T. rex tem dois, por causa da forma como se alimenta.
O T. rex consegue arrancar e engolir pedaços enormes de carne
sem a mastigar.
Os músculos fazem com que a carne desça pelo esófago
até à primeira parte do estômago, o proventrículo,
onde ácidos poderosos começam a desfazer os alimentos
antes de os passarem para a moela.
Isto aqui é o esófago. A comida chega por aqui,
entra primeiro no proventrículo, passa para a moela,
que se contrai, com aquele músculo enorme,
para se dissolver com os ácidos que estão aqui dentro.
- Está um bocado grosso, não? - Eu não bebia isto.
Estavas a pensar nisso?
O T. rex não mastiga a comida com os dentes,
mas sim com o estômago.
Qualquer lesão neste órgão vital pode ser perigosa para o animal.
Não há sangue fresco no estômago, o que é importante.
Não vejo sinais de úlceras no revestimento do estômago.
Anatomicamente, parece-me normal.
A seguir, a moela passa a comida parcialmente digerida
para os intestinos,
onde o dinossauro absorve os nutrientes.
Vamos passar isto para aqui.
Tori, tu e eu vamos ver o intestino delgado.
Acho que se fizermos aqui uma incisão
ficamos a saber o que queremos.
Uma doença ou uma infeção pode provocar a morte.
Acho que nada sobreviveria depois de passar por isto,
por isso não me vou preocupar.
- Está bastante cheio. - Vais espremer isso?
Que maravilha.
Olha para isto. São vermes.
No meio desta porcaria, que é comida digerida,
podem ver que há vermes.
Não sei se conseguem ver isto que está pendurado no meu dedo.
Os vermes intestinais são parasitas que infetam as tripas
e se multiplicam alimentando-se dos conteúdos
dos intestinos do hospedeiro.
Esta comida está a ser digerida no interior do intestino,
o que produz imensas coisas boas, nutrientes, vitaminas.
É um ótimo sítio para viver, para quem é preguiçoso.
E um parasita tira proveito disso.
Se tivermos demasiados parasitas, isso pode provocar problemas graves,
porque eles retiram-nos o alimento que é para nós,
o que nos pode deixar doentes, com menos energia,
mais lentos e suscetíveis a outras doenças.
A questão é se poderia estar a fazer mal ao animal
e terá contribuído para a morte dele.
Luke e Tori querem descobrir se a infestação de parasitas
poderá ter sido fatal.
Vamos ver o que temos na fossa nojenta que é este estômago.
Enquanto Matt e Steve ficam com a maravilhosa tarefa
de confirmar se o dinossauro é um caçador ou se alimenta de carcaças.
Se este animal for um caçador,
devemos encontrar muita carne fresca.
E se se alimentar de carcaças, devemos encontrar muita carne podre.
Olha aqui.
Acho que isto não está no estômago há muito tempo.
Olha para isto. É um bocado de osso.
Enquanto os rapazes exploram o estômago,
Tori e Luke querem perceber a causa dos parasitas nos intestinos.
Como é que este T. rex ficou infestado de vermes?
É evidente que ele não pastava,
já sabemos que é um carnívoro,
mas terá apanhado isto ao comer o hospedeiro destes vermes.
Dependendo do animal que um carnívoro ingere,
pode ser infetado por outro organismo.
Os leões da Tanzânia,
que se alimentam de um vasto leque de animais,
tinham 19 tipos de parasitas nos intestinos.
Evidências fósseis sugerem que o T. rex se alimentava
de uma série de dinossauros, incluindo outros T. rex.
Um dos seus alimentos principais
era um herbívoro chamado hadrossauro.
Um dente encontrado entre as vértebras de um deles
pertencia a um T. rex.
Mas será que a infestação de parasitas deste T. rex
era grande o suficiente para provocar a sua morte?
Tendo em conta a experiência dos animais que já autopsiei
que morreram devido a infestações de parasitas nos intestinos,
não têm apenas umas centenas de vermes, têm milhares.
É muito comum encontrar alguns vermes.
Cerca de um quarto da população humana mundial
tem algum tipo de verme.
Por isso acho que não temos aqui vermes suficientes
para justificar a morte do animal.
Então não são suficientes para serem os responsáveis
pela morte nem por problemas de saúde do T. rex.
Exato. Vamos chamar os rapazes e ver o que eles encontraram no estômago.
Rapazes? O que encontraram?
Descobrimos muitas coisas com este estômago.
E temos aqui coisas boas.
O estômago está cheio de carne,
mas também cheio de bocados partidos de osso.
Podem ver aqui alguns.
Este osso é de uma pata de um dromaeossaurídeo.
Se o T. rex fosse como um crocodilo,
segregaria ácidos incrivelmente poderosos no estômago,
permitindo que desfizesse tudo, incluindo ossos.
Mas o T. rex não tem esta capacidade.
Expele-os simplesmente do corpo.
Um espécime fossilizado de fezes de T. rex,
conhecido como coprólito, tinha bocados de osso embutidos.
Mas os ossos não eram a única coisa que tinha no organismo.
Dentes. Tinha um dente de T. rex no estômago.
- De outro T. rex? - Dele, quase de certeza.
Quando mordiam ossos destes, faziam tanta força
que às vezes partiam os dentes e engoliam-nos.
Também encontraram indícios que podem dissipar um dos maiores mitos
acerca dos T. rex.
Perguntam-nos imensas vezes
se o T. rex era um predador ou se se alimentava de carcaças.
A carne que encontrámos no estômago do T. rex
dá-nos algumas informações sobre o que ele comia.
Temos bocados de carne fresca
misturadas com bocados de carne podre.
Olhem para isto. É mesmo nojento.
Estão juntas. Este animal, antes de morrer,
comeu algo que estava vivo e algo que não estava.
Isto reflete a perspetiva atual
segundo a qual o T. rex era caçador e alimentava-se também de carcaças.
Não se recusam proteínas grátis
quando é preciso alimentar um corpo daquele tamanho.
Como o estômago estava cheio,
isto também iliba o principal suspeito da morte do T. rex.
Sabemos que não morreu de fome.
Isso diz-nos que aquela perna partida não deve ter sido decisiva
para este animal, nesta fase.
Mas ainda não sabemos como é que ele morreu.
Por isso, adivinhem.
Vamos voltar lá para dentro. Vamos.
Estava com medo que dissesses isso.
Luke ainda acredita que a causa da morte do T. rex
será encontrada nos seus órgãos internos.
De volta cá para dentro.
O que estão prestes a descobrir irá apanhá-los de surpresa.
De volta à barriga do monstro.
O cirurgião veterinário Luke
está prestes a entrar mais fundo no corpo deste T. rex.
Isto parece um casulo feito de osso e músculo.
O abdómen deste animal está tão bem protegido.
Já para não falar da autêntica armadura que é a pele.
O estômago e o intestino estavam saudáveis
e não ofereceram indícios sobre a causa da morte do animal.
Agora, estão a investigar os outros órgãos.
Isto aqui é o fígado, reconhece-se logo.
É-me muito familiar.
Isto é o laboratório químico do corpo.
Vou tirar a membrana.
O que faz é absorver os nutrientes do intestino delgado,
elimina as toxinas do sangue.
Matt, vais ter de me ajudar. Podes agarrar aí?
O fígado elimina substâncias tóxicas presentes no corpo.
A causa da morte poderá ser uma doença ou lesão do fígado?
Cuidado com isso. Há aqui ácido gástrico.
Temos de ver se há anormalidades na superfície.
Eles não viviam tempo suficiente para ter cancro, provavelmente.
Não há traumatismos no fígado. A superfície é muito lisa.
Não tem cortes nem nada. Parece-me bem.
Não há muitas marcas de parasitas nem nada.
Parece-me um fígado normal e saudável.
Vejam isto. Temos aqui o pulmão.
- Mas sabem o que é isto? - Isto é um saco aéreo.
Este pulmão não é como o nosso.
Porque as aves têm sacos aéreos, nós não.
Meu Deus. Então, no fundo, é uma galinha gigantesca.
Sim.
Tal como as aves,
o T. rex tinha sacos aéreos de cada lado dos pulmões.
Quando o T. rex inspira, o ar entra no pulmão
e no saco aéreo posterior.
O pulmão recolhe o oxigénio
e expele o ar gasto para o saco aéreo anterior.
Quando o T. rex expira,
o saco posterior expele o seu ar para o pulmão,
extraindo mais oxigénio
e obrigando o gás gasto a sair do saco aéreo anterior,
saindo pelas narinas.
Ao contrário dos seres humanos,
o pulmão extrai oxigénio de forma contínua
ao longo do ciclo respiratório.
Esta é a forma de respiração mais eficiente no reino animal
e permite fazer tarefas que parecem quase impossíveis.
No cume do Monte Evereste há apenas um terço
da quantidade de oxigénio que existe ao nível do mar.
Os seres humanos têm dificuldades em respirar,
mas as aves conseguem voar a estas altitudes com facilidade.
Os seus sacos aéreos permitem-lhes extrair oxigénio suficiente
para baterem as asas e continuarem a voar.
Para um dinossauro com 6 350 kg e 13 metros,
esta característica impeliria os seus enormes músculos,
permitindo-lhe dominar o seu meio ambiente.
- Acho que devemos tirar o pulmão. - Está bem.
- Vou precisar de ajuda. - Vou entrar.
Cuidado com a cabeça.
Vamos lá a isto. Segura aí desse lado.
Vem aí.
- Olhem para isso. - Olhem para isto.
Gostava de conseguir inspirar e expirar oxigénio, como um T. rex.
- Queres este pulmão? - Quero esse pulmão.
Não há indícios de doença, e com um dos dois pulmões retirado,
a equipa pode passar ao órgão vital seguinte.
Olha ali.
Estou a ver algo que parece um coração.
Podem pôr aqui luz?
Olha para isto. É o coração.
O coração é a bomba que faz o sangue circular pelo corpo.
Quanto maior o animal, maior o coração.
Vamos cortar alguns destas artérias, para o soltar.
E maiores as artérias que entram e saem do órgão.
Temos de cortar a aorta.
E a veia cava superior e a inferior também.
É mesmo difícil. Vamos cortar isto.
Pronto. Matt, precisamos de músculos.
Credo. Isto é enorme.
Uma cirurgia perfeita, diria eu.
Mas há uma coisa no coração que está a deixar Luke curioso.
Foi estafante, sinceramente.
E é muito pesado, porque é um peso morto.
Mas normalmente, num mamífero,
o coração deve corresponder a 1% do peso do corpo.
Num animal que pesa oito toneladas, seria cerca de 80 kg.
É um palpite, mas não me parece ter 80 kg.
O que isso nos diz é que este coração
tem de ser incrivelmente eficiente. E vai ser fascinante abri-lo,
porque os peixes têm duas câmaras no coração,
os répteis têm três câmaras,
mas as aves e os mamíferos têm quatro.
Sai, Steve. Vamos examinar o coração.
Antes de poderem investigar a estrutura interna do coração,
a equipa tem de retirar uma membrana protetora.
Pronto, cada um puxa um bocado. Deve rasgar-se facilmente.
Isto é o saco pericárdico,
uma espécie de manto protetor do coração.
O coração bate e expande-se dentro deste saco.
E no interior temos os vasos todos. Isto é incrível.
Porque é que não o levantamos e abrimo-lo?
- Está bem. - É só vísceras.
Vísceras, ácido, sangue e bílis. Lindo.
Se tiver quatro câmaras,
será mais semelhante a uma ave do que a um réptil.
É fantástico, não é? Vejam isto.
O coração de um T. rex.
Sinceramente, olhem para aquilo. É gigantesco.
Como é que esta pequena bomba
faz o sangue circular num animal daquele tamanho?
O tamanho pequeno do coração é um mistério.
A resposta pode estar na sua estrutura interna.
Vamos abrir aqui.
Vai sair algum sangue. Vejam bem.
Este seria o sangue cheio de oxigénio, dos pulmões,
que seria enviado para o corpo todo. - Exatamente.
A equipa está prestes a revelar
o segredo do órgão mais vital do T. rex.
Isto é incrível.
No interior do coração do T. rex mais completo jamais visto,
os nossos peritos descobriram uma substância estranha.
Isto é completamente novo para mim. Luke, explica-me o que estás a ver.
Isto que vemos aqui são coágulos.
Assim que o coração para, formam-se coágulos.
Seria de esperar ver aqui coágulos. É perfeitamente normal.
E na verdade, ao olhar para isto, não parece ter nenhuma anormalidade.
Mas a estrutura deste órgão pode ajudar a esclarecer
uma das questões mais debatidas,
se era de sangue frio ou quente.
Uma pista é o número de câmaras que o coração tem.
Isto é um coração com quatro câmaras.
É extraordinariamente desenvolvido
e explica porque é que este coração não é enorme.
Porque, por ser tão eficiente, pode ser mais pequeno.
Imaginem o coração dividido em quatro.
No meio temos este grande septo muscular a separá-las.
O sangue vem dos pulmões, está oxigenado,
e entra aqui na aurícula esquerda.
E passa pelos septos auriculoventriculares,
estas pequenas válvulas.
Depois vem das aurículas para os ventrículos.
Este ventrículo, olhem para esta parede.
Vêm quão grossa e musculosa é? Isto é o ventrículo esquerdo.
Mas comparem-no com o esquerdo. É muito mais fino.
E isso acontece porque este ventrículo esquerdo
tem de se comprimir, assim, faz imenso movimento,
bombeando o sangue com uma pressão enorme
para a maior artéria no corpo deste animal, a aorta.
E esse sangue oxigenado vai para todos os músculos,
dando-lhes a energia de que precisam para funcionarem.
Os répteis têm um coração com três câmaras,
que não seria capaz de gerar a pressão necessária.
Só um coração com quatro câmaras tem a potência necessária.
E este sistema,
em conjunto com um sistema respiratório muito eficiente,
resulta numa eficiência máxima
para alimentar os músculos que ele tem no corpo.
Cada célula e músculo no corpo
recebe uma grande quantidade de oxigénio,
o que lhes permite trabalhar a um ritmo elevado.
Isto prepara o animal para a ação
e também gera calor, aquecendo o corpo a partir do seu interior.
Este é o sistema cardiovascular
de um animal de sangue quente, como uma ave,
e não de um animal de sangue frio, como um réptil.
Um crocodilo ou um lagarto tem de se pôr ao sol para aquecer.
E quando fica à frio, à noite, arrefecem.
Não conseguem crescer, mexer-se nem correr tão depressa,
Mas as aves e os mamíferos têm corações com quatro câmaras.
São muito eficientes. São animais de sangue quente.
Têm uma espécie de fornalha interna
que permite que a temperatura do corpo se mantenha constante.
E essa consistência é necessária para o animal crescer rapidamente.
O que eu vejo aqui, com as quatro câmaras que vimos,
parece-me um coração de uma ave, sobredimensionado.
O T. rex era provavelmente uma ave predadora com 6,3 toneladas.
É engraçado falares nas aves, porque tenho uma coisa na cabeça,
que são aquelas cerdas em que reparámos logo ao início.
E quando falas em aves, pensamos logo em penas.
Adorava ir analisar melhor aquilo. Vamos lá ver?
Nós tratamos da ave e vocês...
Nós tratamos da parte do predador.
O T. rex dominava há 65 milhões de anos.
Novas evidências fósseis revelaram uma ligação
entre dinossauros e penas como as que o nosso animal tem.
Muito bem, Steve.
Quando vimos aqui o nosso animal olhei para isto e pensei em cerdas.
Fazem lembrar a tua barba por fazer.
Vamos arrancar uma. Assim.
- Isto é tão simples. - Tens razão.
Quando olhamos para isto, parece uma cerda de porco-espinho.
Ou como os nossos pelos.
E não é nisso que pensamos quando pensamos em penas.
Pensamos mais num pau comprido com a penugem em cima.
E claro que as aves usam as penas para voar,
mas não é o que vemos aqui. Isto é algo muito mais simples.
E isto é aquilo a que chamamos protopenas.
Isto é o início ancestral das penas.
Muitos dinossauros, talvez até todos, tinham penas.
E sabemos isso devido aos fósseis.
Temos milhares de dinossauros da China, fossilizados,
cobertos de penas.
E como temos tantos fósseis,
podemos perceber como as penas evoluíram.
As penas começaram a formar asas, em braços compridos,
num animal pequeno, com grandes músculos.
E foi assim que começaram a voar.
As penas das aves evoluíram, tornando-se interligadas
e formando uma asa flexível.
Com mais de 6 toneladas, o T. rex nunca conseguiria voar.
Mas as aves não usam as penas apenas para voar.
São importantes em termos visuais
e para atrair um parceiro.
Os cientistas pensam agora
que o T. rex usava as suas penas da mesma forma.
Estas protopenas no T. rex
são mais indícios da ligação entre dinossauros e aves.
Enquanto a equipa procura a causa da morte,
desvendam muitas coisas sobre a vida do T. rex.
Matt e Luke estão a investigar a próxima grande pergunta:
como é que este carnívoro com 6,3 toneladas
matava as suas presas?
Se conseguirmos perceber como se movimentava,
podemos perceber como caçava
e se percebermos como caçava, ficamos a saber como matava.
É assim, estas pernas são uma combinação estranha,
porque temos características que fazem lembrar aves, nas patas,
mas também outras coisas diferentes.
Imaginem que era possível fazer uma autópsia
ao carnívoro mais famoso do mundo, o T. rex.
A nossa equipa de peritos até agora descobriu
que o dinossauro não morreu de velhice nem à fome.
O estômago cheio e o coração potente
sugerem que era um predador feroz e ativo.
Agora, Matt e Luke querem perceber como caça.
Então, será que ficava escondido à espera ou perseguia as presas?
Estes músculos são enormes e é um pouco como a diferença
entre "sprinters" e corredores de longa distância.
Os "sprinters", em geral, são tipos grandes,
cheios de músculos, com uma força explosiva.
Mas os corredores de longa distância correm durante imenso tempo.
O que achas? Será que este animal tinha uma explosão súbita
para apanhar a presa,
mas seria possível correr mais do que ele?
Os predadores usam táticas de emboscada e de perseguição.
Os predadores de emboscada tentam apanhar as presas de surpresa.
Selecionam um alvo.
E aproximam-se furtivamente.
O ataque é repentino e breve.
Os predadores de perseguição têm uma estratégia muito diferente.
Correm atrás da presa, tentando apanhar as vítimas.
É um ataque prolongado e não repentino.
Então, o T. rex seria um predador de perseguição ou de emboscada?
Ou ambos?
A resposta está na forma como o T. rex se movimenta.
Quando o T. rex quer começar a mexer-se,
a primeira coisa que acontece
é que estes dedos começam a mexer-se,
porque o músculo da barriga da perna começa a fletir
e faz com que os dedos se dobrem. Enquanto isso acontece,
o músculo da coxa começa a andar para a frente e para trás,
impelido por estes músculos enormes.
E depois o segredo da locomoção dos dinossauros,
o turbo entra em ação. Vês este grupo de músculos aqui?
É a região caudofemoral. Até aqui abaixo.
Quando este grupo muscular enorme se contrai,
dá um grande impulso ao dinossauro,
puxando o joelho com força até à ponta da cauda,
impulsionando o T. rex, ao ir atrás de triceraptops
ou ao afastar-se deles,
mas era assim que o T. rex se movimentava.
Mas será que estes músculos enormes atingiam grandes velocidades?
Será que este T. rex conseguia correr mais do que as presas
ou apanharia as suas vítimas de surpresa?
Uma pessoa que sabe a resposta é o cientista John Hutchinson.
Os animais não se movimentam utilizando apenas os ossos.
No caso de uma galinha morta, por exemplo,
o esqueleto não se levanta e anda sozinho.
Precisa dos músculos, tendões, sistema nervoso e por aí fora,
que geram movimento em animais vivos.
Os fósseis raramente preservam tecidos moles como os músculos.
Mas contêm pistas sobre onde estes tecidos existiam.
Aqui temos o fémur direito de um T. rex.
Foi reduzido a uma escala de 1/5,
o que me permite pegar-lhe, mexer-lhe e vê-lo facilmente.
À primeira vista, vemos logo que aqui encaixa o acetábulo,
esta articulação permite que a anca se mexa bastante.
Aqui em baixo tem a articulação do joelho, parecida com a nossa.
Também temos irregularidades nos ossos,
a que chamamos trocânteres.
É onde os tendões e os músculos da perna estão presos ao osso.
Estes trocânteres revelam que há 33 grupos de músculos
na perna do T. rex.
Representando estas ligações numa simulação por computador,
John pôs o seu dinossauro a andar.
O que estamos a fazer com o T. rex é a ressuscitá-lo digitalmente.
Estamos a dar-lhe vida novamente.
Alguns músculos puxam os ossos numa direção
e outros músculos puxam os ossos na direção oposta.
Estes músculos contraem-se numa sequência precisa,
fazendo o T. rex andar.
Mas quão depressa conseguirá correr
este dinossauro com quase 6,5 toneladas?
O T. rex nunca seria um cavalo de corrida,
muito menos uma chita.
Quando tentamos que o modelo corra mais depressa
do que uns 40 km/h, não é possível.
Seria necessário que tivesse uns músculos enormes nas pernas,
maiores do que os que cabem no esqueleto de um T. rex.
Um T. rex devia ter os músculos das pernas
grandes o suficiente para lhe permitir correr a 25 a 40 km/h.
Com a sua enorme estatura, era improvável que atacasse de surpresa,
mas 40 km/h era velocidade suficiente
para perseguir e apanhar as suas presas.
Como muitos superpredadores,
o T. rex utilizaria métodos de emboscada e de perseguição.
Um monstro com quase 6,5 toneladas a correr na tua direção a 40 km/h.
A questão é: conseguirias correr mais do que ele?
Não com estas botas. Tu conseguias?
Não precisava.
Só precisava de correr mais do que tu.
Há 65 milhões de anos,
o T. rex estava no vértice da cadeia alimentar.
Forte o suficiente para apanhar qualquer presa,
este superpredador precisava de 50 mil calorias por dia
para alimentar a sua enorme estrutura.
Pronto, então temos aqui um superpredador.
Todos os superpredadores têm sentidos muito apurados.
Porque não vamos até lá à frente examinar isso?
Ter sentidos apurados é vital para a sobrevivência de um predador,
porque lhes permite identificar e atacar as presas.
Mas quão apurados eram os do T. rex?
Olá, pessoal. Viemos ver os sentidos dele.
Matt, vamos começar pelo olho.
Queremos saber três coisas sobre estes olhos.
Primeiro, se tem visão monocular ou binocular,
se via de um ou dos dois olhos ao mesmo tempo.
Queremos saber se tinha uma boa visão.
E a terceira coisa é, se ficássemos quietos,
conseguiríamos esconder-nos dele?
Bem, para não variar, vamos retirá-lo.
Volto já. Vou buscar ferramentas.
Uma coisa que quero saber é se este T. rex conseguia ver cores.
É um grande mistério em relação aos dinossauros, há muito tempo.
Nos últimos anos conseguimos obter algumas pistas,
acreditem ou não, de fosseis reais.
Porque se temos cores como as que vemos aqui, no corpo,
é um sinal indicativo de que veem as cores.
Olá, pessoal. Voltei.
Já não pareces um palhaço coberto de sangue.
Sinto-me novo. Posso não parecer, mas tentei.
Bem, vamos tirar isto. Primeiro... É tão rijo.
Pronto.
Alguma vez tiraste o olho a um animal tão grande?
Uma vez tirei o olho duma rã.
Olhos de vaca, muitos de cães, alguns de gatos,
mas nunca o olho de um T. rex.
Puxa ligeiramente, deste lado.
Queremos retirar o olho intacto. Isso é fundamental
para podermos ver a estrutura e perceber o seu funcionamento.
Coloquei aqui duas suturas,
que o Tori e o Matt vão puxar ligeiramente.
Eu depois vou cortar aqui à volta e dissecar por baixo
e quando eles puxarem, devemos conseguir tirar o olho.
Atrás do olho vai estar um nervo ótico e uma artéria,
por isso pode deitar algum sangue. Vamos ver no que dá.
Vou usar uma lâmina, para ter mais flexibilidade.
Cuidado com os dedos. Puxa aí um bocadinho.
A pele é mais fácil de cortar, aqui.
O que seria de esperar.
Pronto, ótimo.
Até agora, está a ser bastante parecido com outros animais.
Quero ver se chego lá atrás. Puxem um bocadinho.
Vou já agarrar numa pinça e levantar aqui um pouco.
- Queres que puxemos? - Temos de tirar este olho inteiro.
Não quero rebentá-lo, senão vai tudo por água abaixo.
Olhem para isto.
Sabem o que isto é? O nervo ótico.
Este cabo enorme, imaginem que é um cabo de dados,
leva toda a informação do olho,
através deste cabo, que vai até ao cérebro.
Vou cortar isto aqui.
Rasguei a luva.
A equipa está a extrair um dos olhos do T. rex
para perceberem quão bem conseguia ver as presas.
Com um nervo ótico deste tamanho, ele devia ter uma visão excelente.
Cá está o sangue, como era de esperar.
Muito bem. Já tirámos um olho.
- Boa. - Bom trabalho.
Muito bem, vamos examiná-lo.
O nervo ótico grande sugere que o T. rex conseguia ver bem.
Aqui?
A dissecação do olho irá revelar o seu funcionamento interno.
Vamos lá ver.
Se olharmos bem para este olho, parece-nos familiar.
Vamos cortar isto e ver o que temos aqui.
Vamos tirar isto.
E vamos cortar aqui.
Quão parecido é com um olho humano?
Bem, é lindo. É lindo por dentro.
Tal como nós, tem aqui uma grande córnea.
Veem o líquido que está por baixo? É a câmara anterior.
E debaixo disso vê-se ali o cristalino.
Claro que normalmente não haveria ali uma bolha de ar,
mas eu rasguei aqui a córnea. Vê-se que está a sair, aqui.
Mas isto parece um pouco...
Tori, aperta lá isto.
É algo que não temos no nosso olho.
É muito rijo. Parece quase um osso.
- É muito rijo. - Parece um anel de osso.
Não é como o olho humano. Isso é um anel esclerótico.
Os mamíferos não têm anéis escleróticos.
Mas estes olhos são muito mais avançados do que os nossos.
O anel esclerótico é constituído por placas cartilaginosas
que mantêm o olho no sítio.
Serve de suporte a músculos fortes
que alteram a forma da lente muito rapidamente,
permitindo que o olho ajuste o foco num instante.
Pessoal, vejam-no agora.
- Parece um aro de cebola de osso. - Isto é o anel esclerótico.
Os músculos ficam aqui presos
e quando se contraem, ajudam a focar a visão.
Faz isso muito melhor do que nós.
Estes ossos muito finos não fossilizam bem.
Foram encontrados muito poucos anéis escleróticos completos.
São muito, muito raros. De todos os dinossauros que desenterrei
e que estudei em museus, contam-se pelos dedos de uma mão
os anéis escleróticos em boas condições que já vi.
Estes anéis escleróticos num T. rex nunca foram encontrados,
mas do primo asiático do T. rex, o tarbossauro,
temos alguns espécimes que têm o mesmo anel.
Aqui fica o cristalino, e isto é a íris.
A íris controla os níveis de luz que entram no olho.
E se abrirmos, vejam aqui.
Conseguem ver...? Isto é mágico, olhem para isto.
É isto que fazem, saem do sítio. É mesmo assim.
Isto é o cristalino.
Vejam como é suave.
A imagem é focada através desse cristalino,
até à parte de trás do olho, a retina,
e a partir daí viaja através disto, o nervo ótico,
o enorme cabo de dados, que a leva até ao cérebro.
Até aos chamados lobos óticos.
São partes da parte da frente do cérebro
onde toda a informação dos olhos é processada.
Nos tiranossauros, os lobos são muito grandes.
É outro sinal de que tinham uma visão apurada.
O T. rex não caçava apenas com os olhos.
Pode ter sido extinto há 65 milhões de anos,
mas a tecnologia mais recente está a revelar novas informações
sobre os seus outros sentidos. E são igualmente notáveis.
Uma das coisas mais incríveis é que podemos utilizar TAC
para estudar os sentidos deles. - São raios X muito avançados.
Sim. E podemos fazer isso utilizando crânios de dinossauros.
Por isso temos evidências fortes, a partir de TAC,
de como seria o cérebro de um T. rex.
O cérebro de um T. rex era bastante grande,
em relação ao tamanho do corpo. Isso é que interessa.
Um animal grande tem um cérebro grande, o importante é essa relação.
Há um cálculo que podemos fazer para contabilizar isso.
Chama-se Quociente de Encefalização, ou QE.
É uma relação entre o tamanho do cérebro e do corpo.
O valor de um tiranossauro é de cerca de 1,2.
Era um animal inteligente.
O T. rex tem uma inteligência quase duas vezes superior à do crocodilo.
As TAC também revelam que os seus outros sentidos
permitiam ao T. rex detetar presas.
Enormes fossas nasais faziam com que tivesse um olfato muito apurado.
Um ouvido interno extraordinariamente grande
permite-lhe ouvir sons a enormes distâncias.
O T. rex tinha os sentidos de um predador perfeito.
Eram animais muito espertos,
porque tinham de processar esta informação toda,
os olhos muito complexos, com sentidos apurados.
Agora imaginem que cheiro maravilhosamente bem.
Estou calado que nem um rato, vejo o T. rex a aproximar-se
e decido não me mexer. Que hipóteses tenho?
Deves ter visto isso nos filmes.
Esta ideia de que se estivermos a ser perseguidos por um T. rex
devemos parar, ficar quietos, porque ele não nos consegue ver.
Mas isso é só nos filmes.
Tal como nós, ele tinha visão binocular
e perceção da profundidade.
Os impalas têm os olhos na zona lateral da cabeça,
o que lhe permite ver praticamente em todas as direções.
Isto é perfeito para verem predadores que se aproximem.
Os predadores de emboscada como os crocodilos
muitas vezes têm um campo de visão semelhante.
A visão só se sobrepõem ligeiramente sobre o focinho.
Aqui, tem uma visão binocular.
Neste estreito arco,
a perceção de profundidade e formas 3D é aumentada.
O T. rex tinha um campo bem mais largo de visão binocular,
o que lhe dava uma capacidade superior
para localizar e atacar as suas presas,
mesmo que o seu alvo estivesse imóvel.
Se este T. rex te estivesse a perseguir,
ele conseguia ver-te e comia-te.
Está bem, Steve.
Isso é tudo muito convincente, fora uma coisa.
Dizes sempre "ele".
Já sei, é o T. rex, o rei dos dinossauros,
mas não sabemos se este animal era macho ou fêmea.
Um T. rex ou uma T. rex? É algo que temos de descobrir.
Ou seja, foi uma perda de tempo ir mudar de bata, não foi?
Vamos lá ver isso.
É altura de a equipa determinar o sexo do T. rex.
Se descobrirem que era sexualmente ativo,
poderão concluir que era saudável.
E, se for assim,
o que poderão eliminar como causa da morte?
Sim, vamos tirar isso da frente.
Aqui em baixo poder-se-ia esperar que estivesse um pénis, num macho.
Isto no caso de um mamífero. Mas isto não é um mamífero, claro,
é algo que pensamos ser parecido com uma ave.
E nas aves, alguns machos têm pénis e outros não.
A ausência de um pénis aqui não nos diz nada
em relação ao sexo deste animal.
A equipa está a explorar a anatomia deste animal
para descobrir a causa da morte.
Agora, querem determinar o sexo.
Isto poderá revelar como é que o dinossauro gigantesco acasalava
e, possivelmente, como morreu.
Aqui temos uma abertura.
Se meter a mão cá dentro, consigo sentir o que está cá dentro.
Isto é conhecido como cloaca.
É uma só abertura por onde sai tudo.
Os dejetos, urina, fezes, coisas dessas, mas também esperma,
e, se fosse fêmea, era por aqui que sairia um ovo.
Se apalparmos esta zona, podemos obter algumas pistas
sobre se é um macho ou uma fêmea.
Uma coisa que me interessa, enquanto estou a apalpar isto...
É muito apertado, não consigo enfiar mais o braço.
Mas o que não sei é se há evidências fósseis
sobre o sexo dos T. rex.
Nos fósseis de dinossauros há muitos ossos,
às vezes, se tivermos sorte, penas, músculos, pele.
Mas, tanto quanto sei, genitais de dinossauros? Nunca.
Acho que este é um dos maiores mistérios.
Quando encontramos um dinossauro, será macho ou fêmea?
Não conseguimos perceber.
E nas aves, a diferença é que os que não têm pénis,
quando acasalam, têm de encostar as cloacas uma à outra.
É o chamado beijo cloacal.
Nalgumas aves, o acasalamento é um ato de equilíbrio.
O macho coloca-se em cima da fêmea, mas como não tem pénis,
tem de transferir o esperma através de contacto.
Isto é o beijo cloacal.
Imaginem o que é fazer isso com um monstro com 6,3 toneladas.
- 6,3 vezes dois. - Exato.
Um macho de elefante africano pesa 6,3 toneladas
e não imaginamos que isso possa acontecer.
Não consigo sentir nada. Parece um corredor apertado.
Não consigo identificar nada.
Lamento, Luke, passo-te o testemunho.
Acho que temos de encontrar a resposta a partir do interior.
Está bem. De volta ao trabalho.
Steve, vai buscar uma lanterna e vai ter comigo.
Vou contigo até ao inferno.
Luke e Steve vão entrar na cavidade abdominal
em busca de órgãos reprodutores.
De volta à barriga do monstro.
Não sei o que estou a ver. Tens de explicar.
Vamos cortar isto, porque parece-me familiar.
Temos de descobrir se tem testículos internos.
Os elefantes, por exemplo, têm testículos internos,
ou ovários. A única forma de fazer isso
é analisando mais alguns destes órgãos internos,
que ainda não vimos.
Estou a cortar aqui, para ver o interior e ver o que é.
Está no sítio certo. Valha-me Deus.
- O que é? - Isto é um ovário.
- Boa. É fêmea. - Ele é uma ela.
- Então, ela ter-te-ia caçado. - Sim, obrigado, Steve.
Em geral, as aves só têm o ovário esquerdo.
Nascem com dois, mas um é praticamente vestigial.
Pensamos que isso aconteceu, em termos evolutivos,
porque as aves começaram a voar e precisavam de reduzir o seu peso.
E perderam um dos ovários. É o que pensamos.
Fantástico. E os dinossauros tinham dois ovários ou só um?
Não sabemos ao certo, porque não encontramos ovários fossilizados,
mas temos os ovos. E como os ovos de dinossauro,
incluindo os de familiares muito próximos do T. rex,
são postos aos pares,
é um forte indício de que teriam ovário esquerdo e direito,
e ambos punham ovos mais ou menos ao mesmo tempo.
Vê como isto funciona.
Isto são ovos em potência.
Ela ovulava e os ovócitos desciam pelo oviduto.
Desce, e olha para a espessura disto.
Nas aves, quando um folículo fica maduro,
rebenta e liberta um ovócito do ovário para o oviduto.
Se encontrar um espermatozoide,
fundem-se e formam um embrião.
Enquanto este percorre o oviduto,
as células adicionam camadas de uma proteína protetora, a clara.
Ela protege o embrião e fornece-lhe água.
Depois entra no útero,
cujas paredes fazem rodar o embrião para baixo.
Por fim, células especializadas segregam carbonato de cálcio
na sua superfície, formando a casca do ovo.
Podem apalpar outra vez e ver se está lá alguma coisa?
- Porque ela estava a ovular. - Claro.
Não enfiei o braço o suficiente.
Muito bem. Agora vou esforçar-me a sério.
O que é que sentes?
As paredes da cloaca estão a apertar-me mesmo o braço.
São moles, as paredes da cloaca?
Parecem meias elásticas fortíssimas.
Pronto. Sim.
- É alguma coisa dura? - Sim.
Mas só consigo tocar-lhe com a ponta dos dedos.
Acho que preciso de uns fórceps, porque não chego lá com o braço.
- Vou buscar qualquer coisa. - Ótimo. Obrigada.
Sinto uma coisa rija com a ponta dos dedos,
mas como não lhe consigo tocar bem, não percebo que forma tem.
Com fórceps, espero, vou conseguir puxá-lo.
- Luke? - Sim?
Podes vir cá fora? Vou usar os fórceps,
mas dava-me jeito um veterinário. - Encontraste alguma coisa?
Muito bem, aproxima-os, enfia-os um bocado
e depois abre-os ao máximo. E depois tenta colocá-los à volta.
E deves conseguir que fique estável.
Já agarraste?
- Conseguiste? - Acho que sim.
Puxa.
Está a vir qualquer coisa. Estás a ver?
Estou a ver alguma coisa. Estou a ver a cabeça.
- Está quase. - Puxa-o para fora.
- Devagar, devagar. Tens aí a mão? -Pelo sim, pelo não.
Tori está a tentar retirar um objeto da cloaca do T. rex.
A equipa descobriu que é uma fêmea
e está fértil.
- Olha para isto. É lindo. - Excelente trabalho.
Cabe a Tori dar à luz o bebé.
- Posso fazer o resto com as mãos? - - Sim, sim.
Muito bem.
- Ótimo. - Continua.
É muito mais comprido do que eu pensava.
- Parece um torpedo. - É, não é?
- Olhem para isto. - Vejam bem.
- É lindo. - Por mais bonito que seja,
acho que devíamos parti-lo e ver o que está lá dentro.
Está bem. Eu vou ficar por aqui.
Ainda não descobrimos a causa da morte.
Até agora parece estar tudo bem. Está-nos a escapar alguma coisa.
Vou dar outra olhadela e vocês vão tratando disso.
A equipa decide que a forma mais rápida de abrir o ovo
é utilizando uma rebarbadora.
Junto ao T. rex, Luke pensa ter encontrado novos indícios.
Algo que pode explicar como o dinossauro morreu.
O ovo é maravilhoso,
mas não foi por não ter posto aquele ovo que ela morreu.
E eu ainda não sei porque é que ela morreu
e não me posso ir embora sem saber a causa disto.
Sabemos que ela comia, não morreu à fome.
Sabemos que os órgãos internos estavam ótimos.
Não tinha nenhum problema grave
que provocasse uma doença crónica e a tivesse matado.
Há outra coisa qualquer.
E lembrei-me que quando encontrámos a fratura na perna,
a única pista que eu tive foi aquela crepitação debaixo da pele.
E aqui estou a sentir a mesma coisa.
Podem ver que aqui é bastante rijo, é muito firme.
Mas aqui, se olharem, vê-se aqui um ligeiro inchaço.
E isso é estranho, porque ela está deitada.
E se empurrar, veem que cede mais?
E é exatamente igual ao que tinha naquela perna.
Temos de ver o que isto é,
porque se houver um traumatismo no pescoço,
pode ser uma situação fatal
e pode implicar uma morte súbita.
Luke chama a radiologista para examinar o animal.
Raios X!
- Obrigada. - Muito bem.
Este é o momento da verdade.
Isto é...
Não quero rebentar a gema.
- A clara está a sair. - Devem ser uns 2 litros.
É evidente que o embrião não está muito desenvolvido.
Terá poucos dias, no máximo.
Mas vemos a clara, por fora,
como seria de esperar num ovo de galinha,
e a gema partida aqui no meio.
E no meio da gema, esta mancha vermelha aqui,
isto mostra-nos que o ovo foi fertilizado.
- Porque isto é o disco germinativo. - Disco germinativo.
E por mais pequeno e pouco apelativo que seja,
do pequeno se faz grande.
Então, começa nisto e acaba naquilo?
Luke? Chega aqui. Tens de ver isto.
- O que é? - Anda ver isto.
- As botas estão a atrasar-me. - Vais gostar disto.
Fantástico. Fantástico.
Ela estava mesmo grávida.
- Olha aqui. - Incrível. Muito bom.
Quanto tempo duraria a incubação dos ovos?
Uma galinha incuba os ovos durante uns 24 dias,
e uma avestruz durante 40 dias.
Isto é mais ou menos do tamanho de um ovo de avestruz, não é?
Sim, e tem uma boa forma.
Se o embrião do T. rex se desenvolver
da mesma forma que o de uma avestruz,
primeiro formar-se-ia o sistema nervoso, o coração e a coluna.
Depois os membros.
E, por fim, a pele e as garras.
As galinhas põem um ovo todos os dias.
Eles chocavam os ovos? Sabem?
Uma coisa daquelas a chocar um ovo? Talvez. Se conseguires imaginar.
Mas sabemos que outros dinossauros, mais pequenos, o faziam.
Os mais parecidos com aves, que tinham penas.
E não só chocavam os ovos nos ninhos
como usavam as penas para proteger os ovos, tal como as aves.
Por isso talvez o T. rex também o fizesse.
Nunca encontrámos um ninho de T. rex nem nada desse tamanho,
mas se fazia ninho grandes, e provavelmente fazia,
teria de escalar um buraco grande para pôr os ovos.
Mas será que os chocava?
É muito peso para pôr em cima de uma coisa tão pequena.
Sabem que mais? Também descobri uma coisa.
- Venham cá ver isto. - Está bem.
Com a descoberta de um sistema reprodutor saudável,
a equipa não está mais perto de descobrir a causa da morte.
Mas será que Luke encontrou algo importante perto do pescoço?
Encontrei mais um inchaço no pescoço.
Pedi à Kat que tirasse mais umas radiografias.
Imaginem que era possível fazer uma autópsia
a um dos maiores carnívoros do mundo, o Tiranossauro Rex.
Uma equipa de peritos dissecou o animal
para tentar descobrir a causa da morte.
O estômago cheio revelou que não morreu de fome.
Mas os conteúdos do mesmo mostraram que o T. rex
além de caçar, também se alimentava de carcaças.
- Isto não é agradável. - Isto são vermes.
Olhem para isto. É nojento.
Este animal, antes de morrer,
comeu algo que estava vivo e algo que não estava.
Um dente solto não tinha sinais de infeção,
mas revelou que tinha os dentes de um réptil.
Acho que o T. rex conseguia cortar o teu Land Rover com os dentes.
Quando abriram o abdómen,
encontraram um segundo conjunto de costelas.
Esta característica existe nos crocodilos.
Abriram o coração em busca de sinais de doença
e descobriram que tinha o coração de uma ave.
Um estômago que mastiga alimentos.
Contrai-se, com aquele músculo enorme,
para se dissolver com os ácidos que estão aqui dentro.
Pulmões parecidos com os aves
que fornecem energia aos seus músculos gigantescos.
Descobriram uma fratura numa perna
e que o rei dos dinossauros corria sobre os dedos dos pés.
Não tem nada de crocodilo. Parece uma galinha gigante.
E outra coisa...
Isto é o início ancestral das penas.
Os familiares vivos mais próximos do T. rex não são os crocodilos,
mas sim as aves.
O cirurgião veterinário Luke
acha que pode ter uma nova pista sobre a causa da morte deste animal.
- Como é que correu? - Consegui umas imagens boas,
tirei 4 ou 5 e acabei de as enviar.
Olhem para isto.
Há aqui uma fratura do arco neural.
Mas a fratura atravessa a vértebra
e isso cortaria a medula espinal.
Ela teria deixado logo de respirar, o que seria o fim.
E isso, infelizmente,
também explica a fratura no membro posterior.
E também havia bastante sangue no interior,
que pode ser explicado por um trauma grave, uma queda.
Ela deve ter caído sobre o pescoço, partiu-o e foi o fim.
É muito triste. Mas esta não é uma história sobre morte.
O mais importante aqui é uma história sobre vida.
E como ela era tudo menos primitiva.
Na verdade, foi um dos predadores mais evoluídos
na história do planeta Terra.
Para os nossos peritos, após anos a estudarem ossos,
a oportunidade para mexerem na carne de um T. rex
foi o sonho de uma vida.
Poder vê-lo a à nossa frente, a três dimensões,
é muitíssimo útil para perceber o que se passa.
Estou habituado a trabalhar com ossos secos.
Nunca me tinha sujado tanto, em toda a minha vida.
Entrar dentro do cadáver de um Tiranossauro Rex,
esse nível de proximidade é indescritível.
Só vendo para crer.
Isto é tão diferente de andar a desenterrar ossos no deserto,
que é o que normalmente faço.
Acho que o coração, mais do que qualquer outro órgão,
disse-nos muito sobre como este dinossauro vivia.
Não era um pequeno réptil, era uma ave grande.
Estamos em contacto com pessoas de várias áreas.
Nunca tinha tido o prazer de os conhecer
nem de trabalhar com eles.
Vimos de mundos completamente diferentes.
E juntarmo-nos, com entusiasmo, e divertirmo-nos com isso,
foi excelente.
Agora posso ensinar coisas aos meus filhos sobre o T. rex,
graças ao Matt, ao Steve e à Tori. Foi muito enriquecedor.
Este animal inovador levou seis meses a construir
e foram precisas mais de 60 mil horas de trabalho.
Foi construído com base no esqueleto de T. rex mais completo
que já foi encontrado,
com o contributo científico dos maiores especialistas mundiais.
Ao reunirmos todas as teorias mais recentes
num animal anatomicamente correto,
a nossa equipa pôde ver o T. rex sob uma nova luz.