HISTORIA DE UN DETECTIVE
Por lo que recuerdo, eras muy charlatán. De repente te has vuelto callado, hijo.
¿Los ratones te comieron la lengua o esperas a tu abogado?
Quizás no creas que el homicidio te sienta bien.
- Quizás no lo hice yo. - Quizás no lo hizo.
Mira, Marlowe, te estamos acusando.
No nos caes bien, pero esto no es personal.
Sólo seguimos la rutina de los asesinatos.
¿Y Randall?
Nos pidió que te habláramos, si no te molesta.
- ¿Él tiene a la chica? - No sabría decirte.
- ¿Ella está bien? - Tampoco lo sé.
- ¿Cuándo la viste por última vez? - No recuerdo.
- ¿Cómo te sientes? - Como pato en temporada de caza.
- ¿Un cigarrillo? - Sí. Gracias.
¿Quieres declarar?
Los muchachos dicen que maté a un par de personas. ¿Es cierto?
¿Me van a colgar?
Más vale que me des la información.
La usaré para incriminarte, pero es mejor que me la des.
Bien, Dowling. Trae tu anotador.
Estamos listos.
- ¿Quieres saber todo? - Sí.
Una parte ya la sabes. Si no te cito bien...
Que quede todo registrado, desde el principio.
Entonces empecemos con Malloy.
Era cerca de las 7:00. En fin, estaba oscuro.
- ¿Estabas tan tarde en la oficina? - Soy una paloma mensajera.
Siempre vuelvo a la maldita jaula, no importa la hora que sea.
Había estado buscando entre los vagabundos...
a un peluquero Ilamado Dominic. Su mujer quería que volviera, no sé por qué.
Sólo acepté el trabajo porque tenía la cuenta en rojo.
Y no lo encontré.
Sólo me encontré perdido en esta ciudad enorme.
Me dolían los pies.
Y tenía la mente como pañuelo de fontanero.
El whisky de la oficina no me ayudó...
así que saqué mi libretita negra y decidí buscar una chica.
Nada es mejor que unos hombros suaves para mejorarme el ánimo.
La chica de los hombros suaves tenía una cita, pero iba a cancelarla...
y me iba a llamar enseguida.
El silencio mortal de los edificios de oficinas por la noche tiene algo...
que no parece real.
El tráfico de la calle era algo que nada tenía que ver conmigo.
Vi su nombre en la pizarra de abajo.
¿Sí?
Vine a verlo.
¿Usted es detective privado?
Así es.
Quisiera que busque a alguien.
Ya cerré la oficina, amigo. Venga mañana y hablamos.
La busqué en su trabajo...
pero hace rato que no hablamos.
Entiendo. Mañana.
Quisiera mostrarle dónde trabajaba.
De acuerdo. Muéstreme dónde trabajaba.
Por aquí.
El lugar no parecía muy decente, pero eso no me molestó.
Nada me molestaba.
Se sentía bien tener dos billetes de $20 en el bolsillo.
Traté de imaginármelo enamorado de alguien, pero no pude.
El lugar cambió mucho.
Había un escenario donde actuaba ella, y unas cabinas.
Las paredes tenían flores rosadas.
Ella era una muñeca.
Era pelirroja.
Hace ocho años que no la veo.
Y hace seis años que no me escribe, pero debe haber una razón.
- ¿Qué hacía? ¿Cantaba? - Sí.
Entremos a tomar unos tragos.
Jefe.
- Whisky. ¿Y usted? - Whisky.
¿No hay noticias de Velma?
Mira, amigo, lamento lo de tu chica.
Y sé cómo te sientes, pero ella no está aquí.
Desde que yo soy el dueño, aquí no hay chicas.
No hay espectáculos ni ruidos.
Tengo muy buena reputación.
Ella trabajaba aquí.
Pregúntele por Velma.
Ya hablamos de eso. Toma tu whisky, amigo.
¿Te acuerdas de Velma?
Debo pedirle que no moleste a los clientes.
Hasta ahora fui amable, ¿no? No la molesté para nada.
Algunos se hacen los finos en el momento equivocado.
Un whisky.
Vamos. Ocho años es mucho tiempo. No se acuerdan de Velma.
- ¿Quién te pidió que te metieras? - Tú. ¿No me recuerdas?
Soy el que vino contigo, grandulón.
Moose. Me Ilaman Moose. Ése es mi apodo.
- Moose Malloy. Quizás me conoces. - Puede ser.
El lugar cambió mucho.
Había un escenario donde actuaba, y unas cabinas.
Ya lo dijiste.
Este sitio empieza a disgustarme.
- Quizás te conté demasiado. - No.
- Nos íbamos a casar. - ¿Y qué pasó?
¿Dónde crees que estuve estos ocho años?
Cazando mariposas.
Ahorré unos miles de dólares antes de ir preso.
- ¿Alguna vez estuviste en la cárcel? - Sólo un par de noches.
Bien. Encuentra a Velma.
- ¿Y su apellido? - Velma. Velma Valento.
- ¿Cómo me comunico contigo? - Yo me comunicaré contigo.
Gasté un dólar en otro bar buscando información.
Mike Florian había sido el dueño hasta 1939.
Había muerto en 1940 tomando un vaso de cerveza.
Su esposa Jessie lo había terminado.
Rastrearla era fácil. Yo podía hacerlo.
Un niño de 9 años podía hacerlo, pero Malloy no.
Necesitaba un detective privado.
FLORIAN JESSIE (viuda de Mike) R3744-W 54th
Era una señora encantadora con una cara espantosa.
Le di un trago. Esa tipa era capaz de noquearte...
con tal de llegar a la botella para beber.
Esa botella sí que tuvo buenas compañías.
Téngala con cuidado, señor. No es momento de dejar caer nada.
¿De qué estábamos hablando?
De Velma Valento, la pelirroja.
Trabajaba en el bar de su esposo, en Central Avenue.
¿Quién me dijo que era usted, señor?
Tome.
Un detective privado.
No me dijo eso, señor...
pero yo sabía que no era policía.
Los policías jamás comprarían esa clase de bebida.
¿Se acuerda de Velma?
- ¿De quién? - De Velma.
No, creo que no, por el momento.
¿Para qué me dijo que la buscaba?
La estoy rastreando por pedido de un cliente.
Yo no debería quedarme aquí sentada y tomarme esta molestia...
pero cuando me gusta un tipo y él me invita un trago...
no puedo decir que no.
Quédese sentado y no vaya a pararse.
Tengo una idea.
No espíe.
Esto es todo lo que me dejó Mike, esto y su ropa vieja.
Era publicidad.
Pero esas chicas nunca salieron en el diario...
al menos no por actuar en nuestro bar.
¿Por qué escondió esta foto de Velma? ¿Por qué?
¡Démela!
Está muerta.
Era una buena chica...
pero está muerta.
- Moose lo lamentará. - Sí. ¿No es cierto?
Sí, ya salió. Ya salió y la está buscando.
¿Por qué escondió la foto?
Yo no conozco a ningún Moose.
¡Váyase!
Yo no conozco a ningún Moose.
De repente, ya no estaba borracha.
La mano no le temblaba, y actuaba con frialdad...
como si preparara el funeral de alguien...
que iba a ser asesinado.
Hola, amigo.
Hace un par de horas le abrí a un tipo.
Dijo que era importante. ¿Está bien?
Está apurado y enamorado. Ya se le va a pasar.
- Es simpático, ¿no? - Sí.
- ¿Está sobrio? - Sí.
Y huele muy bien.
PRIVADO
¿Sr. Marlowe?
Me tomé la libertad de esperarlo aquí, Sr. Marlowe.
El ascensorista me dio a entender que Ilegaría enseguida.
¿Quién me recomendó, Sr. Marriott?
- ¿Perdón? - ¿Cómo consiguió mis datos?
A decir verdad...
acabo de decidir que voy a contratar a un investigador privado.
Como es sábado por la tarde, no pude comunicarme con nadie...
y no sabía muy bien...
En la guía telefónica había varios de esta zona, así que me arriesgué...
Estoy enredado en algo.
Estoy muy ocupado. No puedo ocuparme de nada grande.
¿Cuál es el trabajo?
Preciso sus servicios por unas pocas horas esta noche.
Me encontraré con unos hombres poco después de medianoche.
Les tengo que dar dinero.
Más vale que baje las revoluciones o saldrá volando.
¿Qué es? ¿Un chantaje?
No suelo dar motivos para que me chantajeen.
Simplemente me presté a ser el portador del dinero.
- ¿Cuánto es y para qué? - No puedo explicarle eso.
¿Sólo quiere que vaya para Ilevarlo de la mano?
Me temo que no me gustan sus modales.
Ya he recibido quejas al respecto. Pero son cada vez peores.
¿Cuánto me ofrece por no hacer nada?
Realmente no me había puesto a pensarlo.
¿Le parece que podrá ponerse a pensarlo ahora?
¿Le gustaría recibir un puñetazo en la nariz?
Semejante violencia me hace temblar.
Le ofrezco $100 por unas horas de su tiempo.
Si no es suficiente, dígalo. No hay riesgo alguno.
A una amiga la asaltaron y le quitaron unas joyas.
- Yo las voy a comprar. - ¿Dónde y cuándo?
El acuerdo indica que debo ir en auto hasta un cañón sobre la playa...
Un momento.
Me Ilevará escondido a un lugar oscuro donde van los amantes...
- para rescatar las joyas de una dama... - No dije eso.
...y lo que le darán será una joya de las que se clavan en el corazón.
No hay modo de evitar que lo traicionen.
Yo no podría hacer nada para detenerlos.
Está todo planificado. No tienen pensado atacarlo si les sigue el juego.
Pero no les gustará que seamos dos. Podrían herir a alguno.
Me temo que no puedo ayudarlo, Sr. Marriott.
Pero aceptaré sus $100 y lo acompañaré a pasear.
Yo voy a llevar el dinero, y también voy a manejar el auto.
Alguien nos vigilaba.
No podía verlo, pero lo sentía en la boca del estómago.
Era como un sapo sobre una piedra.
Y una serpiente me estaba mirando la nuca.
- Pronto aparecerán unos postes blancos. - Escóndase.
Ese sendero Ileva a la cuenca donde debemos esperar.
Mire: Postes blancos.
No se mueva. Voy a echar un vistazo abajo.
Parece una prueba para ver si obedece sus órdenes.
Me dieron con la cachiporra detrás de la oreja.
A mis pies se abrió un abismo negro.
Yo me sumergí. No tenía fondo.
Me sentía bastante bien, como una pierna amputada.
¿Se encuentra bien? ¿Qué pasó?
Estaba doblado de espaldas...
en la típica posición de bolsa de patatas que siempre significa lo mismo.
Lo había matado un inexperto...
o alguien que quería simular que era inexperto.
Alguien que sabe no golpearía a un tipo tantas veces con una cachiporra.
Mientras más lo cuentas, más ridículo suena.
No sabes nada de Marriott, ni cuánto dinero tenía, ni para qué era.
Era muy confiado, ¿no? Dejó que tú Ilevaras el dinero.
Perdóname por no tenerlo. Tras reventarle la cabeza a Marriott...
y justo antes de pegarme un golpe en la nuca, lo escondí atrás de un arbusto.
Supongamos que unos ladrones de joyas usan a un detective de cadete...
para hacer contactos y pagos.
Supongamos que dejó de servirles.
Podrían intentar mandarlo preso por homicidio.
Genial.
Ahora soy asesino y ladrón. También soy Jack, el Destripador.
Mira, yo traté de colaborar.
Me levanté del piso frío y cómodo, y caminé 8 km hasta un teléfono...
luego de que me golpearan la cabeza.
Los Ilevé hasta el cuerpo en vez de dejarlo ahí hasta Navidad.
¡Les dije todo lo que sé cuatro veces!
Suena chiflado. De acuerdo, es chiflado.
A veces no soy inteligente, pero es todo lo que sé.
Estoy harto de oír conjeturas estúpidas.
Arréstenme o déjenme ir a casa.
Personalmente, a mí tampoco me gusta tu cara.
Ni me gusta estar aquí sentado. Yo también querría estar en la cama.
Prefiero buscar cáscaras en la basura que información en tu cabeza.
- Entiendo. No me quieres. - No. Nunca te quise y nunca te querré.
No eres un detective, eres un tragamonedas.
Te cortarías el pescuezo por seis monedas.
- Ahora, mira... - Sólo quiero que no hables.
Un movimiento en falso y quedarás detenido como testigo clave.
¿Es uno de esos casos en que los testigos no hablan y los diarios claman noticias?
Yo encontraré al asesino que buscan.
Sí, el día que las vacas vuelen.
Bien. Vete a dormir a tu casa.
Puedes seguir declarando lo mismo. Hazte el tonto, lo que quieras...
pero no te metas conmigo.
Y tampoco con los amigos de Marriott.
Hace rato que voy tras ellos, y ya estoy cerca. Los voy a atrapar.
Así que cuídate...
o tendré que recogerte en la misma canasta que a Jules Amthor.
¿Sí?
- ¿Amthor está involucrado en esto? - ¿Así que lo conoces?
Conozco a mucha gente de la ciudad...
pero nunca oí nombrar a Jules Amthor. Mala conjetura.
Cada vez hay más clientes, y más lindos.
Sr. Marlowe, soy la Srta. Allison, de The Post.
La policía no nos da información del caso Marriott. Dígame...
¿Cómo supo de mí?
Tengo amigos en la Alcaldía. Mi trabajo es así.
Yo podría meterla en problemas.
¿Marriott le dijo de quién era el jade que iba a recuperar?
Nunca sabrán quién me lo dijo, pero si sé algo...
tendré muchas más posibilidades de negociar allí.
Adelante, Srta. Allison. Siéntese.
No, no me dijeron de quién era el jade. Al parecer, no era asunto mío.
- ¿Conocía a Marriott hace mucho? - Unas semanas. ¿Por qué?
¿Tenía alguna teoría sobre lo que pasó o lo que supuestamente pasaría?
Una o dos.
- ¿Usted escribe a máquina, Srta. Allison? - Claro, sí.
No siempre soy tan brillante, señorita...
...Srta. Grayle.
Pero estoy mejorando.
¿A qué se dedica además de hacerse pasar por periodista?
Usted es un peligro. Debería entregarla a la policía.
Lo único que pude decirles anoche fue que Marriott iba a comprar unas joyas.
Si les dice lo del jade, los impresionará.
¿Conoce a una tal Velma Valento, Srta. Grayle? Es cantante.
Como sea, ése es otro caso. Simplemente esperaba...
¿Sus amigos de la Alcaldía también le dijeron lo del jade?
- ¿De quién es? - ¿Qué interés tiene en él?
No Ilegaremos a ningún lado si contestamos con preguntas.
- Responda usted primero. - De acuerdo.
Ahora que sé lo del jade, me interesa...
porque quiero saber quién más pudo haber matado a Marriott.
Me dio $100 para que lo cuidara y no lo hice.
Soy un pequeño empresario en un negocio complicado...
pero me gusta completar mis ventas.
El jade es de mi padre. Ahora abra la puerta.
Marriott me dijo que era de una dama.
Da la casualidad que mi padre es casado.
Sí, claro que sí.
¿Y su madre lo Ilevaba puesto la noche del asalto?
No es mi madre.
¿Quién la envió a tantearme?
La idea brillante fue mía.
Antes de ir a la policía, creo que voy a hablar con su padre...
y con la esposa.
Abra la puerta.
Tenían un lindo jardín de entrada. Acogedor, para una familia promedio...
sólo que para llegar al buzón hacía falta una brújula.
La casa también era linda, pero era más chica que el Palacio de Buckingham.
Tuve que esperar mientras les hablaba de mí a los viejos.
Como si fuera a comprar una cripta en un mausoleo.
Sr. Marlowe.
El Sr. Marlowe, papá.
- Mucho gusto. - ¿Cómo está?
Gracias por venir.
Ella es la Sra. Grayle.
¿Usted conoce el jade, Sr. Marlowe?
¿Qué sabe del jade?
Es verde, ¿no?
Sí. No, gracias.
El jade, Sr. Marlowe...
no es muy conocido ni apreciado en este país.
Pero los grandes líderes de Oriente...
- Tome asiento. - Gracias.
Los grandes líderes de Oriente lo han tratado con reverencia sin igual.
Han pasado años buscando una pieza sola.
El jade fei-ts'ui, que a mí, como coleccionista...
me interesa especialmente, es muy valioso.
Creo que, como casi todos los coleccionistas mayores...
puedo resultar un poco aburrido.
Continúe.
Pero como mi hija lo involucró en el asunto...
quizás con poca prudencia...
Yo ya estaba metido hasta las orejas.
Supongo que la piedra que perdió es el tal fei-ts'ui, ¿no?
Era un collar, Sr. Marlowe.
Un collar con 60 cuentas de unos seis quilates cada una.
- ¿Cuánto valía? - Eso es difícil de decir.
El gobierno chino tenía un collar un poco más grande...
que Ilegó a costar unos $125.000.
Sr. Marlowe, usted estaba por preguntar por qué fui tan imprudente...
de salir por la noche con un collar único como ése.
Algo así.
No hay respuesta. No debí hacerlo.
No debí haberlo usado.
¿Dónde los asaltaron?
Si me disculpan, estoy un poco cansado.
Pero la Sra. Grayle le dirá todo lo que necesite saber.
Adiós, señor.
Obviamente, estamos ansiosos por hallar el collar, Sr. Marlowe.
Espero que se pueda manejar el asunto sin publicidad.
Sí. Yo también.
Dejemos de lado las formalidades, ¿quiere?
- ¿Le molestaría...? - No, para nada.
No pensé que había tantos homicidios últimamente...
como para hacer que a un joven lo atraiga ser detective.
También me dedico a provocar problemas.
¿Cuánto dinero había en el sobre de Marriott?
$8.000.
- No era caro. - Para nada.
Nos imaginamos que no sabían el valor real.
¿Quién sabía que esa noche usted iba a usar el collar?
Mi criada, tal vez, pero tuvo cientos de oportunidades.
- Además, confío en ella. - ¿Por qué?
No sé. Confío en algunas personas.
- Confío en usted. - ¿Confiaba en Marriott?
Para algunas cosas no. Para otras, sí. Hay distintos grados.
Pensaba que los detectives bebían mucho.
Algunos sí.
Y otros sólo hacen que beban los demás.
- ¿Le cuento lo del asalto? - Tal vez me ayude.
Lin y yo habíamos ido a bailar. Me estaba trayendo a casa.
- ¿Dónde los detuvieron? - Aquí cerca.
¿Eso es muy importante?
En este momento, no.
¿Cuántos otros hay como Marriott?
Tipos elegantes que la Ilevan a bailar.
Yo aprecio mucho a mi marido.
Pero le cuesta un poco bailar.
¿Conoce a Jules Amthor?
- Oí que Lin lo nombraba. ¿Por qué? - No sé.
La policía me dijo que lo dejara en paz. Por eso tengo ganas de ir a verlo.
- ¿Es un tipo malo? - Creo que muchos amigos de Lin lo son.
Podría decirse que Lin era un canalla...
pero un canalla simpático.
En los diarios no decían mucho, salvo que no le dispararon.
- ¿Cómo...? - Le dieron duro con una cachiporra.
Quedó como si un elefante le hubiera pisado la cabeza.
¡Qué tremendo!
Ahora me siento muy responsable, pero comprarlo parecía tarea sencilla.
No entiendo.
He tratado de relacionarlo con el asalto, pero no puedo.
En el asalto hubo algo extraño, ¿sabe?
Me devolvieron uno de mis anillos. Y es bastante bueno.
- ¿A qué se dedica Amthor? - No sé muy bien.
Es una especie de parapsicólogo. Tal vez un curandero.
Verá, Lin se consideraba escultor, pero estaba confundido con eso.
Por eso recurrió a Amthor.
No podía empezar por miedo al fracaso.
Me pregunto si aceptará mi caso.
- ¿Quién era? - Ann.
¡Qué muchacha extraña!
Me va a ayudar, ¿no?
¿Por amor, o piensa pagarme una parte con dinero?
Nunca contraté a un detective. ¿Cuánto cobra?
Tanto como sea necesario.
- ¿Cuándo puede empezar? - Ya empecé.
¿Dónde encuentro a Amthor?
Veré si puedo hacerlo salir de su escondite. Es bastante inaccesible.
- ¿Sí? - Vino el Sr. Amthor, Sra. Grayle.
Que pase.
No me mire así. En serio es inaccesible.
No tenía la menor idea de que vendría. Hace meses que no lo veo.
¿Qué hace por las noches?
Últimamente, juego a las escondidas con la policía.
- ¿Y después adónde va? - Búsqueme en la guía.
Veamos qué tiene en mente.
Perdón.
Él es el Sr. Marlowe. El Sr. Amthor.
El Sr. Marlowe es detective privado. Estaba con Lin cuando...
Me contrataron de guardaespaldas y metí la pata.
Ahora estoy investigando.
Perdóname por no haber venido antes. Fue un golpe terrible.
Es tan difícil creer estas cosas.
Un amigo íntimo, alguien que uno conoce tan bien...
- ¿Qué puede haber pasado? - Tengo un par de ideas.
¿Cuándo podrá ayudarme a analizarlas?
Yo no soy bueno para eso, Sr. Marlowe, y...
Ya sé. Usted es inaccesible.
¿Cómo le parece que lo podría ayudar?
Anoche estuve con la policía. Fue idea de ellos.
Dieron por sentado que si yo conocía a Marriott, lo conocía a usted.
Me dijeron que no me acercara demasiado porque usted mordía.
Pero parece inofensivo.
Estoy dispuesto a concertar una cita si...
Déjele el número a la Sra. Grayle.
Y no se tome ninguna molestia. Yo Ilevaré mi propia bola de cristal.
- ¿Cómo se sale de este laberinto? - Por aquí, señor.
Adelante.
Está en la cama.
Hace seis semanas que no saca la ropa sucia.
Debe estar enamorado.
Tráela mañana.
Lindo cuerpo para ser detective privado.
Me Ileva a todos lados.
¿Cómo se Ilega a ser detective privado?
¿No le molesta que lo interrogue un poco?
Muchos eran policías. Estuve con el fiscal, me echaron.
- Seguro que no fue por incompetencia. - Fue por irreverencia.
Mi infancia también fue interesante, pero usted no vino a oír mi biografía.
Se me ocurrió que querría saber lo que dijo Amthor...
y quería oficializar la situación.
¿Acepta esto como adelanto?
Sí, digamos que es un adelanto.
Si la policía pregunta, Ud. Me mandó Ilamar.
Yo no quise aceptar el caso, pero usted me convenció.
- Usted me contrató. - ¿Es necesario que sepan de mí?
¿Le molestaría?
Nosotros vivimos en nuestro mundo.
Y mi marido le tiene pánico a la publicidad de cualquier tipo.
No es muy fuerte.
Yo lo arreglo. ¿Cómo le fue con Amthor?
Soy terca. No me gusta que me apuren.
Por cómo vino vestida, me imaginé que salió y, de paso, vino para...
Yo pensaba que usted me invitaría a tomar algo afuera...
¿o nunca se relaja cuando está trabajando?
En público no. Hay mucha gente.
¿Le gusta el club Coconut Beach?
Nunca fui. Suelo ir a lugares de paso.
Las luces de allí le sentarían bien.
Hasta quizás lo calmen.
Es de esos lugares donde hay que ir con camisa.
Enseguida vuelvo.
- Voy a empolvarme la nariz. - Ya la tiene empolvada.
Sr. Marlowe.
Mire...
me cae bien, pero estoy viejo para andar jugando.
Si está celosa de su madrastra, podemos hablar de eso mañana.
Enseguida vuelve y no quiero que ustedes dos peleen en público.
No hay peligro. Lo están despistando.
Helen ya se fue.
- ¿Cómo que me están despistando? - Ya lo verá.
Sólo me quedaré para decir lo que debo decir.
Dígame, ¿usted es miembro de una banda con contactos internacionales...?
¿u obtiene la información espiando tras las puertas?
- ¿Qué le pidió que haga? - ¿Esa parte no la escuchó?
Quería que la besara y encontrara el collar de jade.
Quizás invertí el orden, pero en líneas generales fue eso.
Usted dijo que era empresario. Muy bien.
Pues le pagaré más de lo que ella le ofreció.
Pero aléjese de ella. Olvide todo el asunto.
¿Qué pasa? ¿Por qué me mira así?
No sé.
No creo estar corrompiéndolo. Ya lo deben haber comprado otras veces.
Me parece recordarla de mis sueños.
- De los más lindos. - ¿Aceptaría $1.000?
¿Y bien?
No se mueva. Ya regreso.
Deshazte de la mujer.
¿Qué te pasa? ¿No quieres que tenga vida amorosa?
Deshazte de ella.
Mira, ya soy grande. Hasta me puedo sonar la nariz solo.
Tú me contrataste. Deja de seguirme o me voy a enojar.
- Deshazte de ella. Te presentaré a alguien. - Tranquilo.
O se me van a engangrenar los dedos.
- Te presentaré a alguien. - Bien.
Mantengo la oferta - Ann Grayle 962 No. Hoover OL 6924
Te gustan las coristas, ¿no, amigo?
- Es linda, ¿no? - Vamos. Te presentaré a alguien.
¿Por qué no entramos por el frente? ¿Tu amigo debe el alquiler?
Vamos.
Eso forma parte de mi atuendo. Casi nunca disparo a nadie.
Los días despejados, Sr. Marlowe, se ven los barcos del puerto de San Pedro.
Me imagino que trajo la bola de cristal.
No entiendo.
¿Es decir que hay cosas que no entiende?
Siempre creí que los detectives privados tenían un alto grado de omnisciencia.
¿O eso sólo sucede en las novelas?
Pregúntele ahora.
- No seas impaciente. - ¿Que me pregunte qué?
- ¿No puedes preguntar tú? - Calma, grandulón.
El jefe quiere hablar tranquilo con tu amigo.
Creo que quiere hablar de mi relación con la policía.
En general, entro por el frente, sin disimular.
Simplemente quería tomarlo por sorpresa.
Es un viejo truco psicológico. Nos ayuda a conocer a la gente.
¿De dónde sacó a Malloy?
Querido Sr. Marlowe...
he notado en usted una tendencia desagradable a los cambios abruptos.
Una característica de su generación.
En este caso, le pediré que siga alguna clase de progresión lógica.
En cuanto a la policía...
Tal vez sepan algo de usted o estén buscando algo.
No esperaba que me lo dijera. Sólo fue una carnada.
Un viejo truco psicológico, abuelo.
¿A qué se dedica?
A una profesión de gran sensibilidad.
Soy curandero.
Es decir que soy un adelantado en el campo de la parapsicología.
Claro que algunos quisieran dejarme mal parado.
Y es muy posible que hayan hablado de mí con la policía.
Eso es todo.
Lamento haber arruinado sus teorías sobre mí, que deben ser más elaboradas...
Mi teoría es muy sencilla.
Marriott era chantajista de señoras. Era bueno.
Las mujeres lo querían. Su interés por la ropa y las joyas caía bien.
Pero él no estaba solo. Alguien le decía a qué mujeres seducir...
para cargarlas de joyas, sacarlas a bailar...
y Ilamar a los muchachos a escondidas para decirles dónde atacar.
¿Y esa imagen tiene de Marriott y de mí?
Estoy un poco ofendido y bastante decepcionado.
No mire, pero volvió Gussie, el recolector de armas.
Usted me ha decepcionado mucho.
Sus razonamientos son desordenados, como muchos en la actualidad.
Usted me deprime.
Si su teoría fuera acertada...
yo tendría el jade de la Sra. Grayle, ¿no?
- Salvo que algo haya salido mal. - ¿Qué pudo salir mal?
Marriott pudo haber perdido el valor y Ilamado a un detective privado.
Un detective privado que arriesgara el pescuezo por $100.
Éste pudo volverse ambicioso.
Habrá pensado que le gustaría tener un collar caro en el banco.
Y este detective hipotético...
podría decidirse a entregar el collar a cambio de una contraprestación.
Tal vez, si lo tuviera.
¿Qué clase de contraprestación?
Hablar de eso antes de que mostrara el collar sería complicado.
Podría estar mintiendo para obtener información.
En ese caso, un gran pensador podría tratar de sacarle algo.
No estará insinuando eso.
No, a menos que quiera andar con la cara rota por un tiempo.
No hace falta que nos agredamos, Sr. Marlowe.
Los subterfugios son innecesarios.
Quiero ese jade.
Estoy dispuesto a comprárselo si lo tiene...
o si lo puede conseguir.
Supongamos que no lo tengo...
o que no lo quiero vender...
¿Ya logró que se lo dijera?
Se niega a decirme dónde está ella.
Te di plata para que encontraras a Velma.
- No me gusta que ocultes dónde está. - ¿Quién dijo que está conmigo?
- No me gusta que me engañen. - Miente. Él sabe dónde está Velma.
Calma. Ya lograremos que nos lo diga.
¿Cómo te metiste con estos tipos? ¿Cuál es la relación?
Con él está todo bien. Te recomendó.
Si dijo que sé dónde está Velma, está loco.
Te buscó para que hagas su trabajo sucio.
Él quiere una joya y cree que yo la tengo. Pregúntale a él por Velma.
- Te pagué para que la encontraras. - Tranquilízate.
- ¿Dónde la tienes? - Yo no la tengo, imbécil.
¿Dónde está el collar? Dígamelo y lo detengo.
No debiste hacer eso. No debiste golpearme.
Déjalo respirar un poco.
- ¿Dónde está el collar? - Yo no lo tengo.
Muy bien. Un poco más.
Suéltalo. Ya lo amansaste.
Podría darle una lección, pero no tiene sentido.
Es un muchachito estúpido y sucio en un mundo igual a él.
Con un poco de inteligencia, seguiría siendo lo mismo.
¿No es así?
Gracias por golpearme. Eso ayuda.
Me ayuda mucho.
El abismo negro volvió a abrirse a mis pies y me sumergí.
Luego recuerdo estar yendo a algún lado.
Y no era idea mía.
El resto fue como un sueño de droga y locura.
Nunca antes había estado ahí.
¿Dónde está el collar?
No debiste golpearme.
La ventana estaba abierta, pero el humo no se movía.
Era una telaraña gris, tejida por 1.000 arañas.
Me pregunté cómo habían hecho para que tejieran juntas.
¡Auxilio!
¿Qué te molesta, amiguito?
- El humo. - ¿El humo te molesta?
- ¿Dónde estoy? - También quieres saber dónde estás.
¿Algo más, amiguito?
Las puertas son demasiado chicas.
Las escaleras son de pasta.
Creo que este tipo está loco. ¿Te parece que está loco?
Olvídalo.
- Creo que voy a dormir otra siesta. - Más vale que hagas eso, amiguito.
Me dolía la garganta...
pero mis dedos no sentían nada al tocarla.
Eran un racimo de bananas que parecían dedos.
Me pregunté qué me habían inyectado.
Si era algo para mantenerme callado o para hacerme hablar.
Tal vez ambas cosas.
Me dije: Muy bien, Marlowe. Eres un tipo rudo.
Te pegaron dos veces con la cachiporra, te ahorcaron, te dieron un culatazo...
y te inyectaron algo que te dejó loco de atar.
Ahora veamos si puedes hacer algo muy duro...
como ponerte los pantalones.
Muy bien, chiflado, camina y habla.
¿De qué? De lo que sea. De todo.
Sólo habla y no dejes de caminar. Vas a salir de aquí.
¡Qué linda cama!
¡No te acuestes!
¡Camina!
Caminé. No sé por cuánto tiempo.
No tenía reloj.
Pero ese tiempo no se puede medir con un reloj.
Estaba listo para hablar con otros.
¡Auxilio!
Con eso te calmarás, amiguito.
Esta noche el timbre no servirá de nada, doctor.
Le di una pastilla para dormir al enfermero.
Hace tres días que usted está enfermo, muy enfermo.
No le recomiendo que salga de la cama.
Tuve una pesadilla muy loca.
Dormí.
Me desperté y el cuarto estaba Ileno de humo.
Estaba enfermo, y en vez de serpientes rosas, vi humo.
Aquí estoy, totalmente curado.
- ¿Qué decía? - No dije una palabra.
Las palabras quieren que las digan.
Están con la lengua afuera, esperando que las digan.
Soy el Dr. Sonderborg.
Usted fue narcotizado.
¿Porque usted me Ilenó de narcóticos, doctor?
¡Hable, Dr. Jekyll! ¡Esta noche estoy enloquecido!
Quiero salir a bailar en la bruma. Oigo el Ilamado de la parca.
Hace una semana que no le disparo a nadie.
Estuvo al borde de la muerte, señor. Tuve que darle digitalina.
¿Y también una cosita para hacerme hablar? ¿De qué?
¿De un collar de jade que yo no tengo?
¿Fui claro al hablar de algo que no tengo?
¿Los clientes quedaron satisfechos? ¿O decepcionó a Amthor?
Nunca decepcione al Sr. Amthor.
Se deprime.
Usted no está bien, Sr. Marlowe.
Puede desmayarse en cualquier momento. Insisto en que vuelva a la cama.
Por favor, deme esto.
Ahora el arma, por favor.
El arma, por favor.
Le sugiero que...
Haga un nudo en la que abre la puerta de entrada.
Cuando uno tiene un arma, los otros deben hacer lo que se les ordena.
Me temo que va a desmayarse, Sr. Marlowe.
¡Hágale un nudo!
Las chicas deben divertirse con usted.
- Estoy ocupado, jefe. - Mira, amigo...
Estoy ocupado, jefe.
No estás bien. No deberías pelear conmigo.
- Te voy a matar. - No me gusta pelear.
- Tal vez eso fue hacerme el amor. - Quiero que sigas buscando a Velma.
Estás loco. Estás más loco que una cabra.
- Él hizo que me siguieran. - ¿Quién? ¿Amthor, el gran pensador?
- Él me engañó. - Te engañó como a una criatura, viejo.
Te puso la zanahoria delante de la nariz para que no hallaras a tu chica.
Nadie tiene que encontrarla. Creo que él tiene otros planes para ella.
- No estás bien. Mejor que te ayude. - Entonces consígueme un taxi, grandulón.
- ¡Oiga! - Quisiera que Ileve a mi amigo.
Mire, tengo un pasajero y lo estoy esperando. ¿No ve la banderilla?
- Quisiera que Ileve a mi amigo. - Claro.
En ese momento dije algo errado. Lo sabía.
El loco grandulón estaba muy ansioso por echarme.
Su cerebro empezaba a pensar.
No sé por qué, pero empezaba a pensar en el momento menos indicado.
Yo quería dormir un par de siglos...
pero no podía.
Nulty estaba vigilando mi casa...
así que decidí visitar a Ann para ver por qué vivía sola...
y si le gustaba.
- ¿Qué quiere? - Un café, huevos y un whisky con soda.
- Váyase. - Permiso.
Lindo lugar.
¿Por qué vives aquí? ¿No tienes lugar en el palacio?
¿Algún salón de bailes u otro sitio para dormir?
¿O no te gusta vivir allí?
Estoy rodeado de policías, linda.
Están cerca de mi casa y en la oficina.
Tal vez sólo quieren hablar, pero no estoy listo para verlos.
- Tengo que quedarme aquí unos días. - Está borracho. Váyase.
Ése no es modo de hablarle a tu amado...
cuando vuelve a casa tras estar al borde de la muerte.
Helen me organizó una cita a ciegas con Amthor y sus matones.
- ¿Qué pasó? ¿Se encuentra bien? - Me hizo pasar tres días maravillosos.
No se supone que yo deba estar vivo...
- Repite eso. - ¿Qué cosa?
Lo último que dijiste.
Dije: "¿Qué pasó? ¿Se encuentra bien?"
¿Qué pasa?
¿Por qué me mira como si tuviera monos en la cara?
¿Qué hacías en el cañón la noche que mataron a Marriott?
Acabo de recordarlo.
Estaba tirado boca abajo, me habían golpeado en la nuca.
Alguien me apuntó con una linterna y me preguntó si estaba bien.
Y luego dijo: "¿Qué pasó?" Sí, era una chica.
Una chica pelirroja, de nariz torcida y linda figura.
- Yo no maté a Marriott. - No habías salido a caminar.
Descubriste que allí iba a pasar algo.
Conociéndote, diría que espiaste a Marriott y a Helen...
y los oíste haciendo algún plan para robar el jade.
Te enteraste de que estaban juntos.
- Y eso no te gustó. - Yo no lo maté.
No te gusta ninguna persona relacionada con Helen.
- ¿Tratas de reformarla? - ¡La odio!
Eso no explica nada.
La odio, pero es la mujer de mi padre y él la quiere mucho.
Le tengo cariño a mi padre. Más que cariño...
Es algo que usted no entendería, porque no tiene nada que ver con el dinero.
No quiero que nada ni nadie lo lastime.
Si un tipo anduviera con su esposa...
uno como Marriott, eso lo lastimaría.
Si él matara a Marriott, lo protegerías. No sería la primera vez.
- Los celos no tienen edad. - ¡Papá no lo haría!
Yo tampoco lo creo... todavía.
Sólo estaba formulando una teoría. Hay muchas cosas que no encajan.
Aún no sé cómo Ilegaste a mi oficina al otro día, disfrazada de periodista.
Philip Marlowe - Investigador
- ¿De quién es esta letra? - Lo tenía Marriott.
¿Le revisaste los bolsillos? Sí que tienes estómago.
- ¿Te gustaría trabajar para mí? - Me siento elogiada.
Y también me siento cansada. Y tengo una cita. Váyase.
No puedo. En mi puerta hay un paquete Ilamado Nulty...
que trata de ocultar su calidad de policía.
Pero le sale muy mal.
Deshazte de él.
Dile que decidiste cenar tranquila conmigo.
- ¿Sí? - Quisiera hablar con su novio.
- Bueno, en realidad... - Adelante, teniente.
Permiso.
Gracias a Uds., mi vida amorosa se está arruinando.
Hace tres días que te busco. Vamos.
Estábamos comiendo huevos pasados por agua con whisky. ¿Quieres un poco?
La última vez que te vi, te di un consejo.
- Creo que no entendiste. - No molesté a tu amiguito Amthor.
No me dio tiempo. Él vino a mí.
- Me organizó una linda fiesta. - ¿Cómo estuvo?
¿Qué me darás a cambio si te digo la verdad?
Tú quieres a Amthor, y yo quiero ayudarte.
Me hizo enojar un poco. No te pediré mucho.
Sólo déjame terminar de cenar.
- Bueno. - Pasa, Nulty. Ponte cómodo.
Amthor es un tipo complicado.
Usa un método complejo para robar joyas a las chicas...
que lo van a ver con la libido decaída.
- Creo que Marriott hacía los contactos. - Cuéntame algo nuevo.
La joya que Marriott iba a comprar era un collar de jade...
de una paciente de Amthor que costaba unos $100.000.
Tal vez Marriott quiso engañar a Amthor. En fin, metió la pata.
- Eso es pura teoría. Vamos. - Amthor creyó que yo lo tenía.
Se equivocaba. Lo decepcioné. No tenía el collar y no hablé.
Pero él tiene un asilo donde te enseñan a hablar.
Lo maneja un tipo que se hace Ilamar Dr. Sonderborg.
Es un genio con la aguja. El lugar está en la calle 23 y Descanso.
- ¿De quién es el collar? - Ya lo dije. De una paciente de Amthor.
- ¿Y cómo se Ilama? - No sé.
Perdón por la molestia, Srta. Grayle.
¿Hace cuánto que no va a Brentwood a visitar a su padre?
Hace varios días. ¿Pasó algo?
Esta vez te compré la información. No te acostumbres a tratar de ayudarme.
Podría encerrarte para agradecértelo.
- ¿Cómo supo de mí? - No sé.
Eso pasa cuando un policía va a la universidad. Se vuelve inteligente.
Arréglate la cara. Vamos al Palacio de Buckingham.
¿Qué pasa?
Es extraño. Cada tres días, me da hambre.
Me obliga a parar y comer algo.
No tienes una navaja, ¿no?
No importa. De todos modos tendré que pasar por mi casa. Mi traje da asco.
Creo que tengo otro bajo el colchón.
- Estoy un poco cansado para estas cosas. - Creo que está loco.
Sale por ahí, a tientas, sin saber muy bien lo que hace.
Todos lo golpean con cachiporras y armas...
le meten drogas...
y usted se sigue dando la cabeza contra la pared.
Creo que ni siquiera sabe de qué lado está.
No sé de qué lado está nadie. Hoy ni siquiera sé quiénes juegan.
Pase lo que pase, debe confiar en mi padre.
- Él no puede contra nadie. - Tranquila.
Randall debe haber pescado una pista que conecta a Marriott y Helen.
Tal vez no Ilegó hasta tu padre. En fin, pronto lo sabremos.
Olvida el agua y usa whisky. Ahorraremos tiempo.
Debe estar en su taller.
Papá.
- ¿Qué estabas por hacer? - No sé. Me asusté.
- Tengo miedo. - ¿Vino la policía?
- Sí. ¿De qué se trata todo esto? - Aún no sabemos.
¿Hablaron con su esposa?
No. Ella no ha vuelto desde ayer por la mañana. Yo creí...
- ¿Estuvo con usted? - ¿Qué le dijeron?
Parecían interesados en nuestra casa de la playa.
Se la alquilamos al Sr. Marriott a través del banco, indirectamente.
Eso debe haber retrasado unos días a Randall.
- Bien. Vamos a visitarla. - No vayan a la casa de la playa.
- Sí, ¿por qué? - Porque esto debe acabarse.
- Ya Ilegó demasiado lejos. - ¿O no será demasiado cerca?
No digo que Ud. Haya matado a Marriott, pero tenía el típico motivo para hacerlo.
Mire, la policía está trabajando. Están como locos.
Van a arrestar a alguien.
Y mientras trabaje para usted, quiero que nos entendamos.
Yo no soy una máquina.
Paro y arranco, pero necesito motivos.
Disculpe, Sr. Marlowe.
Por favor, discúlpeme.
No hace falta que le diga que soy un hombre mayor. Eso ya lo ve.
En la vida sólo tengo dos intereses: Mi jade y mi esposa.
Y mi hija, por supuesto.
Pero mi esposa es lo más importante.
- ¿Le parece que es bella? - ¿Por qué no?
Es bella, ¿no? Y seductora.
Quizás crea que no es adecuado para un viejo tener una mujer joven y seductora.
Yo me engañé a mí mismo.
Hice de cuenta que ella se habría casado conmigo...
aunque yo no hubiera tenido riquezas.
Y disfruté ese engaño.
Me dio una gran felicidad. Y orgullo, claro.
Pero ahora la estoy perdiendo y no sé por qué.
No entiendo lo que pasó, pero la estoy perdiendo.
Es una ironía que tenga que ver con mi jade.
Por él, un hombre ha muerto.
Un hombre afectado e insignificante que no merecía vivir.
No obstante, murió a causa de mi collar.
No sé por qué, pero esto debe parar.
¡Debe parar, Sr. Marlowe! ¡Debe parar!
¿Qué quiere que haga al respecto?
No prosiga. El asunto debe darse por terminado.
Le pagaré bien.
Esto empieza a cobrar sentido de cierto modo extraño.
Me meten en esto y me dan dinero. Me sacan de esto y me dan dinero.
Todo el mundo me mete y me saca a los empujones.
Nadie quiere que haga nada.
Está bien. Mándeme un cheque por correo.
Cuesta mucho mantenerme ocioso. Me impaciento. Agregue un viaje a México.
Ya vuelvo, papá.
- ¿Tienes Ilaves de la casa de la playa? - Pero dijo...
Yo me retiro. Yo abandono. Él cree que se acabó, pero no se acabó nada.
Estas cosas no son así. Muy bien, yo me escondo bajo la cama.
¿Y la policía va a parar? ¿Helen va a parar? ¿Tú vas a parar?
- ¿Por qué preguntó si Helen va a parar? - No sé.
Si supiera todos los porqué, sería un genio.
Pero hay una cosa que sé. El cáncer no deja de crecer porque uno se lo pida.
Usted es malvado. ¡Le produce cierta satisfacción horrenda...!
¡ver a la gente sufriendo!
De todos modos van en ese camino. Tú vas en ese camino.
Te estás aferrando a algo que te va a golpear.
Si me retiro, te golpeará más adelante. Si no, será más rápido.
Y más limpio. Quizás por eso no me retiro.
No sé, hay otras razones. El tipo que me contrató fue asesinado.
No quiero que mis hijos crean que para matar a un tipo debí darle 20 golpes.
Podría romper la puerta, pero la Ilave simplificaría las cosas.
Maneje usted.
- ¿Eres tú? - ¿Por qué pregunta?
Por ese perfume caro.
Lindo muchacho.
- Aquí anduvo alguien. - Sí.
Es lo primero que hace Randall cuando asesinan a alguien.
Le desordena la casa.
Mira.
- ¿Eso prueba algo? - No.
Tal vez me encontró en los clasificados.
Él dijo que había sido así.
O tal vez alguien lo Ilamó y le dio mis datos.
Pero usted no tenía nada que ver con esto hasta que él fue a verlo.
- ¿O sí? - No sé.
Hay muchas cosas que no sé. Y algunas nunca las sabré.
- El único que las sabe está muerto. - ¿Marriott?
Sí. Sólo puedo seguir conjeturando.
Vayámonos de aquí y conjeturemos en otro lado.
Sobre ti también tengo sólo conjeturas.
Me dijiste que habías ido al cañón porque quieres a tu padre.
Supongo que creíste que podía matar a Marriott.
Pero cuando me encontraste en el piso, me confundiste con tu padre.
- Por favor, vamos. Estoy agotada. - Bueno.
Tu nariz es linda, aunque esté torcida.
No está torcida. Tiene un golpe que me hice con una pelota de béisbol.
Aquí.
Estaba jugando de interbase en séptimo grado y...
Soy bueno conjeturando.
Tu padre ama a Helen. Eso se nota.
Y Marriott lo lastimó.
Cuando aparecí, tenías miedo de que yo fuera otro Marriott.
Por eso trataste de sobornarme.
Eso no funcionó, y comencé a sospechar de tu padre.
Si conjeturamos con maldad, podemos decir que cuando él no pudo comprarme...
tú decidiste tratarme bien.
No siempre acierto. Quizás me equivoque.
Creo que me equivoco.
A veces odio a los hombres.
A todos: Los viejos, los jóvenes...
los jóvenes apuestos que usan agua de rosas...
¡y los canallas que son detectives privados!
Lo siento, querida. No pude contener la risa.
Ya deberías saber que los hombres juegan fuerte.
Te ablandan, te hacen bajar la guardia, y te pegan.
Ése fue un truco sucio. Pero quizás aprendas a no sobrestimar tu fuerza.
No es que no te quiera a ti. Odia a todos los hombres.
Ésa fue la primera mitad del discurso, que sigue así...
También odio a sus mujeres, en especial a las rubias sofisticadas.
Las muñecas lindas y caras que saben lo que tienen.
¡Puros baños de espuma, rocío y luz de luna...!
¡y por dentro, frías como el acero!
Igual de frías, pero no de limpias.
Estás mostrando la hilacha, querida.
Papá está preocupado. Le diré que estás aquí, sana y salva.
- ¿Cuánto hace que estás aquí? - Desde ayer...
¡Qué inteligente! La policía no volverá. Es un buen escondite.
Eres buena para echarle los corderos a los lobos, ¿no?
¿O de casualidad te fuiste justo antes de Ilegar la policía?
Mira, me gustaría aclarar unas cosas. Me contrataste para que hallara el collar.
Me ibas a ayudar y me dejaste plantado en una pocilga...
para que Amthor me recogiera y me quitara el collar por la fuerza.
- Perdón, creí que lo tenías tú. - ¿Qué te hizo pensar eso?
Por favor, perdóname. Podías tenerlo tú.
- ¿Fue muy terrible? - Casi me vuelvo loco.
¿Cuánto hace que conoces a Amthor?
- No miento muy bien, ¿verdad? - ¿Y bien?
Es una historia muy larga, y no muy linda.
Tengo mucho tiempo y no soy impresionable.
Amthor me está chantajeando.
Eso me lo imaginé. ¿Cómo lo hace?
Mi esposo tiene 65 años y me ama.
Yo lo quiero, le estoy agradecida. Él es comprensivo, pero...
yo salí con otros hombres.
- Me resultan muy atractivos. - Y ellos deben hacer concesiones.
Cuando conocí a Marriott, no sabía que era tan amigo de Amthor.
Y me Ilevó tiempo descubrir lo insidioso que es Amthor...
- porque me ayudaba mucho. - ¿De qué manera?
Me curaba los centros del habla. En serio, tiene algo especial.
- Yo tengo una tara psicológica. - Hizo un buen trabajo.
Hablas tan bien como yo.
Su sistema es mitad mentira y mitad verdad.
Primero te hace sentir halagada. Hace que hables de tu pasado.
Y uno habla y habla...
Así hace su horrible trabajo: Busca un motivo para chantajearte.
Al final, me pidió el jade.
Yo le dije que sí. No tenía alternativa. Sabía muchas cosas de mí.
Me amenazó con contarle a mi marido.
Debes tener un pasado impresionante.
Si estuviera casada con un joven, tal vez lo aceptaría...
o se emborracharía, o se divorciaría de mí...
pero mi esposo no es joven.
Creo que él se moriría.
No podía arriesgarme, entonces le dije que sí.
Pero me robaron el jade antes de que se lo diera a Amthor.
El que se lo Ilevó me aclaró...
que si Ilamaba a la policía, mi esposo se iba a enterar de todo.
Seguro fue una banda que conocía el método de Amthor...
o Ilegó a conocerlo por alguien cercano a él.
Alguien que sabía lo mismo que nosotros.
- Pudo ser Marriott. - Creo que sí.
Como temía que Amthor sospechara de él, te contrató a ti para protegerse.
- Es posible. - Estoy segura.
Seguro que Amthor decidió matarlo allí.
Hasta quizás contó con que te culparan a ti.
Es poco creíble, pero lo compro.
Si no le dabas el jade, le entregaba tu pasado en bandeja a tu esposo.
Decidiste seguirle la corriente, pero robaron el jade con la ayuda de Marriott.
Amthor se dio cuenta y lo mató. ¿Y ahora qué pasa?
Quiero que me ayudes a matar a Amthor.
Es la única manera de que pueda vivir en paz.
Cuando estas cosas empiezan, no paran más.
Nunca estará satisfecho, aunque consiga el jade.
¿Por qué yo? ¿Porque me tienes a mano y sé usar un arma?
¿O porque soy varón?
No digas eso. Por favor, te necesito.
Estoy perdida.
No fui una buena mujer, para nada.
Ni siquiera fui inteligente, pero necesito ayuda...
y tranquilidad.
Te necesito.
Muy bien. ¿Tienes algún plan?
Pero no lo encuentro.
Tal vez sea mi culpa. La policía me tenía agarrado del cuello.
Les dije lo de Sonderborg. Amthor debe haberse escapado.
Y aunque lo encontremos, hay que ser bueno para robarle a un ladrón.
Él se dedica a esto.
Será sencillo.
Dile que tienes el jade y quieres venderlo.
¿Lo tengo?
No pretenderá que lo tengas encima.
Necesitará tiempo para conseguir el dinero. Marca un punto de encuentro.
- ¿Por ejemplo dónde? - Aquí.
- ¿Y si manda a un espía? - No le hacemos caso. Esperamos.
De acuerdo. ¿Y cuando viene él?
Ésa es mi parte.
- Está bien. Lo buscaré. - Por la mañana.
Más vale que trabaje un poco antes del amanecer.
Eres genial.
¿Te gustaría dejar de trabajar?
No estaría mal. ¿Se te ocurre alguna idea?
¿Cuándo volverás?
Es huidizo. No será fácil.
Será mejor que no vuelva hasta mañana por la noche.
Tomé el camino que conocía.
Era más sencillo...
y yo tenía un truco psicológico para probar con el abuelo astuto.
Me pareció que lo iba a impresionar.
Me pareció que lo iba a dejar muerto.
No estaba muy lastimado. Sólo lo habían quebrado...
como una muchachita quiebra un tallo de apio.
Pero para hacer eso había que ser un tipo grande...
con unas manos enormes.
Por siempre, Velma Valento
Tengo que encontrarla. Debo irme.
No es mala idea.
No creo que le vayas a caer bien a la policía si andas quebrando cuellos.
Sé que no quisiste matarlo. Lo sacudiste con demasiada fuerza.
No puedes controlar tu fuerza. Cálmate, o no podré ayudarte.
- ¿La encontraste? - ¿Ésa es tu chica?
Es ella, ¿no?
Ella es Velma, ¿no? Dice: "Por siempre, Velma."
No me gusta que me engañen.
Nadie te está engañando. Me están engañando a mí.
Me imaginaba que era falsa. Necesitaba asegurarme.
Eso está hecho para despistar a los que busquen a Velma.
Ella no era así. Te diré cómo era.
Linda.
Está bien, era linda como ninguna. ¡Sigue siendo linda!
¿Quieres verla antes de irte?
¿Dices que la encontraste?
Sí, la encontré. Acabo de hacerlo.
- ¿Ella está bien? - Depende de lo que te propongas.
- ¿Le va bien? - Eso también depende.
¿Le hablaste de ella a la policía?
No quisiera que Velma vaya presa.
¿De qué hablas? ¿Tú y ella están en algo raro?
Le dijiste a la policía. La arrestaron.
Escucha y deja de hacerme bailar.
No la tiene la policía. Está sola.
Quiere hablar contigo.
Claro que las cosas han cambiado un poco en ocho años.
- De acuerdo. - Mañana.
Quisiera pagarte más por haberla encontrado.
Olvídalo.
Toma. Cómprate una hamburguesa y no busques problemas.
Nos vemos mañana, apenas anochezca.
- ¿Entendiste? - Sí.
- ¿Qué harás? - Esperaré aquí y luego subiré.
¿Cuándo?
Cuando abras la ventana.
Yo abriré la cortina y verás la luz.
Debo prepararme, así que no te apures. No te muevas.
Dejaré la puerta abierta.
Eso era como encender dinamita y pedirle que no explotara.
Pero yo necesitaba saber una cosa más.
Necesitaba entender lo del jade.
Estás temblando.
Tenía miedo de que hubiera pasado algo.
¿Hallaste a Amthor?
Se está escondiendo. Vendrá alrededor de las 12:00.
Preparémonos. ¿Cuál es el plan?
Cierra la cortina y enciende la luz.
Le dijiste a Amthor que se lo darías, ¿no?
¿No te gusta?
No sé.
Nunca había visto un collar de $100.000.
¿De dónde lo sacaste?
Del cajón de mi mesa de luz.
¿Nunca lo robaron?
¿No hubo ningún asalto?
Fue todo una mentira tuya.
No pensaba entregárselo. El collar le iba a abrir el apetito.
Y tampoco pienso entregárselo ahora.
Sólo dejaremos que lo mire. Empezará con las sutilezas y...
La última vez me apuntó con el arma. Quizás hoy dispare.
Nunca Ilegará a tanto.
No hablemos de eso ahora.
Es muy sencillo. Y esto será tuyo.
Eres demasiado apuesto para ser un sucio detective toda tu vida.
Le dijiste a Marriott que te lo habían robado. ¿Por qué?
Tenía que parecer real. Tenían que creer que me lo habían robado.
Tenía que fingir que iba a comprarlo.
- ¿Y Marriott te creyó? - Sí. ¿Por qué no?
Nunca lo quise de verdad.
No era nada bueno.
Pero recordarlo me retuerce el estómago.
¿Sigues creyendo que Amthor lo mató?
Si no, ¿quién?
Tú.
No.
No puedes decirlo en serio.
¿Por qué?
Para mí, el panorama es distinto.
Marriott tenía miedo porque había aceptado matar al detective entrometido...
del que le habló la Sra. Florian.
Debía ayudarte para proteger sus intereses.
Y tú lo sabías.
Pertenecías a él, y a Amthor...
y a la Sra. Florian, a su manera. Tú los mantenías.
No querían que yo me metiera.
Si yo te encontraba por Moose, ya no valdría la pena chantajearte.
Y él podría haberte lastimado.
Y si Marriott no se hubiese asustado tanto...
habría notado que nos querías matar a los dos. Bien pensado.
Uno de los dos se bajaría del auto. No importaba cuál.
Como sea, estaríamos separados.
Pensabas golpearnos de a uno por vez y luego ir por Amthor.
Si no hubiera sido por Ann, podría haber funcionado.
Pero yo tengo la cabeza dura, y una dama no puede matar con una cachiporra.
Por favor, ¡no!
Todo eso es cierto.
De repente, me vi atrapada. Me estaban cercando.
- ¡No sabía lo que hacía! - Pero casi lo logras.
- Casi acabo tan muerto como Marriott. - ¡No sabía lo que podías hacer!
No puedo volver ahora.
Estoy muy cerca de la tranquilidad.
Sólo falta Amthor.
Pero no puedo enfrentarlo sola.
No me abandones ahora.
Lo siento. No funcionará dos veces.
Es una buena técnica, pero no funcionará dos veces.
Sin contar la primera vez, hace ocho años.
Entonces estabas aprendiendo. Moose se enamoró de ti.
No sé de qué lo convenciste.
¿De matar a alguien o algo grave?
A mí casi me engañas, hermana, porque casi me cuentas la verdad.
Es cierto, Amthor te chantajea, pero no me dijiste el motivo verdadero.
No es por los hombres. El viejo entiende lo de los hombres.
Eso era parte del plan: Un viejo comprensivo.
El motivo era la cárcel.
Y con comprender la cárcel no alcanza.
Aun así no te dan sábanas de seda.
No hagas eso.
Siempre olvido decirte...
que no deberías besar a las chicas cuando Ilevas tu pistola.
Deja un moretón.
Trataré de recordarlo.
Podría Ilegar a quererte.
Podría Ilegar a quererte mucho.
Es una lástima que se termine así.
No te muevas.
Adelante.
Querida, tu sentido de la oportunidad es cada vez peor.
Es mi culpa. Yo insistí en venir. Estaba preocupado.
¿Por qué no me dijiste que tenías problemas tan graves?
No quise herirte.
Yo podría haberte ayudado a evitar todo esto.
Ahora es demasiado tarde, claro.
El Sr. Amthor está en camino.
Creo que te conviene hacerlo rápido.
Toma su arma.
Será la primera vez que mato a alguien que conozco tan poco y me cae tan bien.
¿Cuál es tu nombre de pila?
Philip.
Philip Marlowe, un nombre de duque.
Y sólo eres un rufián simpático.
Yo tengo nombre de duquesa: La Sra. Lewin Lockridge Grayle.
Somos un par de rufianes.
Nos hubiéramos Ilevado bien.
¿Y qué nos lo impide? Yo me ocupo de Moose. Está enamorado de ti.
Le quebró el pescuezo a Amthor porque está enamorado de ti.
Entonces sólo quedas tú.
No quiero hacer nada contigo. Ya sé lo suficiente.
Sabes demasiado.
Esto ya Ilegó muy lejos...
y yo estoy agotada.
Llamemos a la policía.
¿No ves que te salvó la vida?
¿Por qué lo vas a castigar? ¿Por qué va a sufrir más?
Los delitos cometidos con mi arma atraen a la ley.
Está muerta. ¿No alcanza con eso?
Era malvada. Era pura maldad.
¿Qué importa quién la mató?
No me Ilamaste. Oí el disparo y subí.
Quisiera hablar con Velma.
La cosa no salió como la planeé, Moose.
Te haré un reembolso.
No cambió nada.
Está igual que siempre...
pero más elegante.
Linda como una muñeca, siempre.
No pensaba molestarla si ella estaba bien.
No pude hacer otra cosa.
Trate de comprenderme.
No podía dejar que se fuera.
La amaba demasiado.
No debió matarla.
- No debió matar a Velma. - Moose, ¡escúchame!
El abismo negro se volvió a abrir, justo a tiempo.
Era más negro que los otros, y más profundo.
Pensaba que nunca llegaría al fondo.
Y que estaba lleno de plomo.
Es todo lo que sé.
Entenderán que no veo muy bien con los ojos quemados.
Yo oí los disparos, no los efectué. No sé a quién le dieron.
No fue la chica, ¿verdad? ¿No fue Ann?
¡Randall!
Enseguida vuelve.
¿Cuánto tiempo tardarán en sacarme esto, Nulty?
Un par de meses, si no mueres antes.
- ¿Me dejan en libertad? - Vete de aquí, sal de mi vista.
Tendré tu declaración mañana para que la firmes.
¿Quién me apoyó?
¿A quién le dispararon? Oí tres tiros.
- A Malloy. - ¿Murió?
Sí. Y a Grayle.
No murió enseguida. Él y Malloy pelearon por el arma.
Y el tercer disparo le dio a Grayle.
Entonces la chica está bien.
Lo pensó mejor y vino a confirmar mi historia, ¿verdad?
Yo no dije eso.
¿Está aquí?
No. Bueno, Nulty, Ilévalo a su casa.
¿Uds. entregan regalos de despedida?
Eso es tuyo. Ella te lo regaló, ¿no?
Me lo iba a regalar, pero no terminé el trabajo.
Como sea, me lo probé y no combina con mi piel.
¿Qué se supone que haga con esto?
Dáselo a tu novia. Devuélvelo a China.
¡Estrangúlate con él! No me importa.
La pelirroja estuvo bien en venir a apoyarme.
- ¿Cómo se tomó lo del viejo? - No sé.
Tiene una linda figura, ¿no?
- No lo noté. - Te deben faltar vitaminas.
- Y no sólo la figura es linda. - Cuidado con el escalón.
La cara no es hermosa, pero está bien.
Como un picnic de escuela dominical.
- ¿Sabes a lo que me refiero? - No sé.
Es una lástima que tuve que presionarla.
Me pregunto lo que piensa de mí. No creo que le agrade.
Tal vez creyó que me gustaba besuquear a esa rubia.
Quizás pensó que había algo más.
Me gustaría aclarárselo.
No, no serviría de nada, ¿verdad?
No sé. Oiga, taxi.
Cuidado con la cabeza.
- A South Kingsley 1800. - Bien.
Y el café que hacía era muy rico.
Nulty.
Hace mucho que no beso a nadie.
¿Te puedo besar, Nulty?